第二天，清晨就开始起雾。
前方二、三十公尺的惊失色包围在一片乳白当中，只能依稀看见轮廓。
雾气极度湿重，草皮和叶子仿佛一触便会发出声响。
“下雨还笔者中阴郁的天气好一点。”
驾驶座的祖克抚摸含带水气的头发，一边咕哝，一边看着身旁的D。
赛杰乘马跟在马车左侧，葛德在载物台上监视，罗莎莉娅则待在寝室。
“多亏有你在，那些怪家伙才不会偷袭，但要不是改造马的记忆力好，咱们早就迷路啦。”
改造马跟普通马一样有好坏之分，输送队载运物资时需要绝对不会迷路的改造马——具有走一次即不会遗忘路径的记忆元件。
因为是在乡下采购的马匹，技术性和耐久性方面不免劣于都城制品，但管理老人保证马匹的元件感应器等同全新品，同时附有“第六感”电路，就算是没有路的地方，马匹也会自动选择行进方向。
果不其然，原本在茫茫大雾中稳健前行的马匹，三十分钟前开始出现奇怪动作，最后终于完全停顿。
“那个老头子竟敢卖次等货给我们。看吧，回去经过他那，一定要给他好看。还说什么可以在无光森林里飞走如风、身不沾叶！”
祖克牙齿咬得格格作响，旁边的赛杰说道：
“或许是受了这场雾的影响吧？湿气好像特别多、特别重。”
祖克眼光飘向上衣左肩，看着缝在上面的分析板，那是表面贴着大气成分分析纸的木板。
“没问题——只是雾，没有奇怪的成分。”
“那怎么会这样？”
祖克没有回答，转头问D：“你知道吗？”
D不发一语地结果缰绳。
马匹嘶鸣。
缰绳大力一弯，打在马颈上。
马匹仅只前进寸步。
“连你也不行吗？究竟发生了什么事？”
祖克看着买，侧头思索。
“前面有什么可怕的东西吗？难道有你那么恐怖——啊，失礼失礼，不过马儿也没有恐慌的模样呢。”
“是犹豫不决。”D说。“前面不是它们该去的地方。”
“什么意思？”
“没有路了。”
“怎么可能——”祖克揉揉眼睛。“虽然看不清楚，但路确实有延伸下去。前面到哪是直的、到哪是弯的，连我都知道呢。”
“马匹不知道。”
“咦？”
“什么意思？”连赛杰的声音也有些动摇。
“要走吗？”D问。
“啥？啊啊——”
赛杰一挥缰绳，接着踢了踢马腹。反复两次，马匹仍不为所动。
“搞什么……”
赛杰喃喃自语，森林狂风大作。
大雾散了，祖克和赛杰转头避开骤然刮起的强风。
暴风立即停止，沙哑声音同时宣告：
“路出现了。”
两人眼望前方，一条小径在雾散处浮现——祖克与赛杰面面相觑，那确实是导引旅人前去库拉古夫道路。
☆ ☆ ☆
两个小时后，一行人平安抵达包围村庄的防御栅栏。
一名身穿黄衫，手持长枪的年轻男子，在监视塔现身。
祖克高呼：“我们是输送队。”
男子举起单手，用年轻、粗鄙的语气说：
“等一下啦。”
年轻男子不知是否去了通讯器的地方，他退后消失于众人视线之外。
一分钟……
“真慢，干嘛还不来检查？”
葛德在车顶咒骂。
边境村庄一定会对来访者进行入庄检查，马车更是如此，因为计划抢夺村庄财物的强盗与恶徒很可能躲在马车里。
五分钟后——没有半个人出来，然而，门内也感觉不到人气。
“怪了。”祖克朝监视塔唤道：“喂——有人在吗？”
没有人回应。
也没有人现身。
祖克叫了数次，神色凝重地低语：
“怪了——出了什么事吗？”
赛杰说：“才五分钟就出事？塔上的家伙看起来很正常啊。”
“喔？！”
D走下马车。
迅速走近大门，用左手贴着门板。三人不知为何倒抽一口凉气。<