p;“前方有危险的东西吗？”
“这个嘛……大概是〔旋风〕吧。”
“那是？”
“不用担心，时间还很充裕——”才刚要说话，老人不禁倒抽一口气。
前方漂浮着黑色的横倒树木，而且还不只一根两根而已，而是塞满了整个视野，还在成群蠕动——“怎么——会这样？！这些家伙的巢穴应该在更东边才对！”
“倒退。”D抓住孩子们的手。
“来不及了！必须慢慢通过。别说话、也不能呼吸！”最后的要求强人所难，不过对老人来说，这恐怕是无庸置疑的认真命令。
如今，进入了那群黑色横倒树木——长颈龙之中的气垫船，停止了空气喷射，靠着从底部撑出的浮囊和汽油引擎，换成低速前进。前进得缓慢无比，仿佛风平浪静。
D姑且不论，俩姐弟和摆渡老人自然是脸色苍白，因恐惧而无法动弹。不过两个小孩即使面对害怕的东西也没把眼睛转开，果然是生活在边境的人。
还不足一公尺——在舷侧外三十公分处的泥巴跟水洼里，黑油油的它们正蠢蠢欲动。
虽然它们大多数都静止不动，但偶尔有一只微微蠕动后，周遭的好几只就会跟着它一起蠢动，恶心的泥泡弹出泥巴，将泥沫溅入船中。
有句话叫〔不入虎穴焉得虎子〕，但现在却不是要得虎子，反倒像是为了保住自己的性命，而进入虎穴——还是进入了数百头饥饿猛虎的巢穴。
事实上，大家并不清楚多大的声音和力道会让它们醒来；但就摆渡老人看来，恐怕会觉得如果现在发出的引擎声、船身带起的水波再强上一点，怪物们就会群起而攻。
气垫船前进。
只能把命运托付予引擎声以及船泛起的水波。
十分钟……二十分钟……摆渡老人低低“啊！”了一声。
在大约一百公尺的前方——已无它们的踪影，眼前只有一望无际的黑色泥土与积水。
姐弟无言地互相拥抱，两人的手依旧抓着D的手。
“啊？！”摆渡老人又再轻叫了起来。这次的语气不一样。
因为在这骇人水路的终点处——黑色泥土上，孤伶伶站着一个人。
那是个男人，自颈部以下覆盖着葡萄酒色的斗篷状物体，脸又细又窄。
若是棺柩里的男爵在外面，大概会认为自己最糟的预感成真了。当D收拾地下刺客的那一晚，从空中袭击男爵的人，就是这个男人。
“刺客？”D问道。
这句话确实传入了前方男子耳中，但那对姐弟只是用有些奇怪的表情看了D，而摆渡老人听到了也毫不在意。
“没错。”男子立刻答道。“我的名字叫西邱。和你后面马车的主人交手过一次，这次是第二次了——而且，不会再有第三次。”
“是你让这些生物跑来这里？”
“正是如此。我在摆渡的路线上洒了那些家伙喜欢的食物。能来到这里真不容易，不过你们得死在这里了。”
西邱一伸双手，斗篷张开，那是巨大的酒红色飞翼。
看到飞翼内侧的发光圆筒那一刹那，D命令道：“全速前进！”
他们尚未通过凶兽的巢穴，但纵使如此，摆渡老人却像中了妖术似的听话照办。
切换引擎速度，回复气垫船机能的同时，宛如喷射机喷射气流的空气，赋予了船身一公尺的高度，以及一百二十公里的时速。
气垫船急速前进的瞬间，男子身上的圆筒喷出了白烟与火焰。
千钧一发，飞弹消失在船前一刻的位置，爆出轰然巨响还有高耸水柱。
极其骇人的嘶鸣声响起，镰状的长颈陆陆续续伸入空中，怪物们〔目卑〕（这是一个字哦，念BI，打不出，只能组合了）睨眼下的生物。
西邱没有射出第二发的余裕。
不给怪物们弯下颈子的时间，气垫船撞上了西邱。
没有撞到，葡萄酒色的色块飞入空中。
或许由于那色块并非垂直飞升，而是先往横飞再上升的缘故，D的离鞘一剑和他擦身而过，迟了一瞬间射出的白木针也被他轻松闪过，西邱名副其实的〔身轻如燕〕。
飞升到离地二十公尺后，他停在空中，火焰与白烟从他两腋下射出。
“呜噢！”摆渡老人操控舵轮，但慢了数十分之一秒，飞弹命中船尾。
不过只有船尾护栏被炸掉，大概是由于飞弹本身是小型飞弹，还有摆渡老人的技巧高明使然。
然而两辆马车猛然倾斜，当白色的车身往船尾滑去时，姐姐看到被炸掉的缺口比马车来得大，放声大喊：“危险！”
D疾跃如电，抓住了蓝色马车最前面的马匹身上的缰绳。
蓝色马车前进，白色马车也跟着往前移。
黑亮龙头与吸盘状的大口，从三个方向往他头上冲了下来。
D着这马匹，挥出一剑。
即使身处如此险境，吸血鬼猎人的剑技依然神准无比。三个龙头皆被斩落，其中一个掉在船里，往船首方向滚去。
D正欲疾奔——船尾猛然