第七卷 北海魔行 上 第一章 美影身形

  自夜半后风势转强.

  云朵呼啸流走,配合着为其所隐的月亮的动摇,夜暗或月亮的生辉,又或陷于漆黑.

  有什么在某处咆哮.

  由于初次听闻的咆哮,少女在窗边全身僵硬.

  "就跟你说没什么好怕的."

  旅店的主人在大厅的角落一面不停灌着便宜酒,一面擦着嘴角一面说了.

  酒瓶似的自制而未贴标签,里面的内容物几尽一干二净,取而代之的是令人发毛的物体黑黑蓝蓝的蜷曲在里面——那是青蛙,是为了制造酒味而被使用的一种到栽蛙.就算这里是接近边境最北方的驿站小镇,也着实是个无法让旅行者视而不见的习俗.

  "那个啊,是兽草打开花瓣的声音.这附近没什么危险的家伙啦."

  或许是安了心,少女从窗边转过身来微微一笑.

  虽是个与破落旅店相称的寂寥笑容,不过洋溢于十六,七岁身躯全身上下的美丽免除了忧郁印象.

  连涂有兽脂的防水衫与女用长裤的杀伐之气,亦似乎不敌插在红发上的银梳所赋予的风情.

  就算是在有五间左右的旅店聚集而成,规模及简的驿站小镇中,这也是最破旧的一间旅店.

  砖造大厅里只有店主以及连同少女在内的三名客人.如果再多两人,房间便会被完全塞满.

  "小姐要前往哪里去呢?"

  店主把酒瓶子向下甩了甩同时出声询问.

  "要去古罗捏贝克?"

  "虽然不晓得你是打哪来的,不过以女孩子来说还真是厉害呦,因为你选了这种道路.明明走中央道路的话一下子就能到的说."

  "相对的危险也会很多吧."

  少女的手掌按上了紧系于腰间皮带上的皮制小袋.

  "特别是从伯鲁西斯坦地方到古罗捏贝可的道路可是魔物的巢穴啊.我可不想遇到机械兽或是迷路人呦."

  以嫌恶之情掩饰的语气中并无惧意.在偏离中央道路散布的预备道上妖物的危险较少,取而代之的是山路,流沙险道等自然障碍成群结队,而且人类中的妖物——强盗,山贼之流亦颇多.独自旅行尚且不论——更何况是年轻女孩单独行动,若非十分娴熟武器运用,胆识过人便无法胜任.如此说来,在她稚气犹存的表情上也隐约可以窥见强韧的意志.

  "嗯,已经来到这里的话,再加把劲——明天傍晚时就会到了呦.就先给他好好休息啦。还好夏天也近了,就算是石头一堆的道路大概也能比较轻松地通过了吧”。

  对语调相当奇怪的店主的话,少女投以遥远的眼神。

  “——夏天啊!终于来了呢。”

  此时,从涂了硬化药的大门旁,一个沙哑声音说了:“芙罗澜斯。”

  少女转身,眼中有着诧异之色。

  “果然没错。”

  那声音心满意足似的如此说了。

  少女这才注意到话声的主人未点着倾斜的木桌上的电力提灯,与黑暗同化一体。

  那是名男子,尽管在门窗紧闭的住宅中,他却依旧戴帽檐宽大的帽子,并且裹着羊毛质料的斗篷,宛如药覆盖住整张脸庞的白发及白胡显示出他的年龄,不过盯着少女的双眼却充满不寻常的精光。

  “别做出那种表情嘛。这是简单的推理。从你身上散发出潮水与鱼的味道,而且那梳子应该是用狮子鱼的骨头做的,那是那里的特产。如果是在芙罗澜斯的村子长大,也会有一个人旅行的胆识吧——或许是多管闲事,不过你要去古罗捏贝可作什么呢?”

  老人双眼散放着宛如会将人吸入的精光,少女将脸从那目光中转开。

  “哎呀!看吧。小姐生气了呦!”

  这房间最后一人的声音从少女对面的窗户旁响起。

  是最晚从楼上房间下来的年轻男子。

  他有同壮硕身躯十分相配的精悍面孔,但斜步右頬的细浅伤痕却情非得已地予人另一种印象。

  一群人望了男子的脸后,随即将视线移往他的手中。

  可能是视觉刺激了听觉,在粗壮双手的指尖闪烁微光的声响,这才总算传入了众人耳中。

  少女眯细双眼,才认出那是两个金属圈。

  “要不要试试看?”

  男子微笑伸出右手,金属圈摇荡。

  “不问别人是打哪来,要到哪里去之类的可是旅行的规矩吧。最重要的,你可没报上名字哦。——人是不是一上了年纪就喜欢追根究底啊?”

  “好像是这样。”

  老人说完后耸耸肩。

  “不过没报上姓名的确失礼,请称呼我为库罗洛古教授,尽管我没有正式的学位。”

  “我叫葳铃。”

  少女行了一礼,举止颇有教养。

  “我是托托。话说回来,小姐——要不要和我比赛一下?”

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