第四卷 死街谭 第一章 夜中旅行

  在边境,夜中旅行被视为最危险的行为。

  过去,把传说中的妖兽、魔怪野放至世界上的贵族,将自身的世界规定为“夜”;又宛如要以妖美色调盛饰黑暗一般,将禁忌妖物们的活跃期亦设於幽暗国度。

  这,是为了对规定光明白日才是活动时间,决定黑暗夜晚安详宁静的“世界法则”表露敌意之故。

  夜晚的黑暗方是真理、统驭世界的存在。

  白亮明光的夏日啊,永别了。

  正因为如此,夜晚充满了威胁恐惧。

  风中充满梦魔的嘶吼,夜暗轻嗫著次元兽的恫吓。树丛阴影中是碧色的眼睛、眼睛、眼睛。

  即使连行经“都城”荒废区的武装士兵,於穿越过倾圮住宅区时,都会因终於松了口气累得摊坐路上。

  更何况是在边境——

  於驿站与驿站间设有粗陋“中继站”的主要道路姑且不论;在连接名不见经传的各小村的辅助道路上迎接黄昏者,就必须仅靠身上装备和双手双脚做为武器,迎击逼近来犯的魔物。

  也因此,仅有两种生物愿意於夜中旅行。

  贵族——

  以及半吸血鬼。

  换句话说,就是吸血鬼猎人。

  一面撩乱挥洒著天上落下的月光,如今,有骑马的身影正欲登上荒芜丘陵。

  马匹是平凡无奇的改造马,但执韁骑手的相貌有若月与暗的妖丽结晶,玲珑澄莹。

  然而,不知为何,吹过他的风,一触及他的身体,便有如迷失去向似的震颤、卷旋,乘带新的气息奔流而去。

  乘带鬼气。

  帽檐宽广的旅人帽、比夜暗还要深浓的漆黑短斗篷及方巾、修饰背部的优雅长剑剑鞘,通通都有线头开绽并褪色老旧,足以令人想见这名旅人经历的严苛岁月。

  或许是在避开风中送运的沙尘,年轻旅人闭著双眼。

  彷佛天上工匠极尽精致之能事而成的秀丽侧脸,看来既像十分疲惫,又像是沈浸在孤独的睡眠中。

  即使是睡眠——恐怕也是距离安和心境遥远的阿修罗的休息。

  呼啸风声中杂混了什麼.

  旅人睁开眼。

  凄绝光彩流溢,转瞬消失。

  马匹的脚步并未停滞。

  距离丘顶,只剩十来步便可抵达。

  已经变得清晰可闻。

  枪声及野兽的吼声。

  旅人俯瞰眼下的平原。

  遭受攻击的,看来大概是间中型的移动住宅。

  那周遭正有数头小龙在蠢动。是贵族野放的夜晚之子。本来应栖息在更南方的潮湿地带,但看来它们可能是因气候调节装置的故障,而偶然北上的一群。危险生物相的移动,对边境而言乃是严重的事态。

  住宅已被破坏大半。

  驾驶座的窗户和居住区的天花板被打出了洞,小龙的脖子正插在其中。

  零散在家屋前靠近旅人那方向的,只有冒烟的木片、睡袋,以及两个被啃食得面目全非、一片狼籍,像是人体的东西,事态十分明显。

  为了不得已的原因——大概是动力方面的缘故——本该留在车内的一家人,落入了要野营的地步。对想靠一小簇营火,防备夜中进犯魔物群的愚昧无知,就算想责备也无从责备起了。

  睡袋的数量是三个。同屍体合计还少上一个。

  枪声再度轰响,橘红色火线自居住区窗户划过黑暗,一头小龙的眉心被击碎後仰天倒地。

  对会想在夜晚野营的无知者而言,这手枪法与见识显得十分出色。栖息南方的小龙之要害,在北方居民中应当鲜有人知才对。

  答案随即出现。

  车身旁正横停著一辆大型的磁力机车。

  有人伸出了援手。

  旅人一拉韁绳。

  盘绕全身的月光缤纷溅跃,改造马一口气转为下行。

  用犹如奔驰平地的疾速跑下险降坡後,卷起一阵风迫近小龙。

  发觉到新敌人疾奔而至,在後面的一头转了过来,此时人马如黑风般掠过它胁侧。

  在旅人短斗篷一翻下马站定时,小龙的眉间鲜血喷爆而出。

  他走向张开血盆大口,露出染血齿列的魔物群的脚步,乍看下十分悠缓,其实有著飞燕的迅捷。

  黑衣人周围接连响起金属互击声。

  咬上的獠牙未再度张开,因为所有小龙的眉心皆遭劈开,它们一面喷洒血风一面倒伏在地。连自屋顶飞扑而下的一头也不例外。

  仿若对断气前的惨叫感到厌倦的秀美面容表情毫无动摇,未朝被撕碎的两具屍体多加一眼,年轻人将长剑收入背中,向改造马走回去。

  既像做了不值一哂的事,又像是全不考虑幸存者的安危,他转身背对死亡弥漫的世界,一拉了韁绳。

  “喂!

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