“别担心。马上要到终点了。”
如他所说,仅走了不到一分钟,看来像是钢制的卷门就出现在两人面前。
D将胸前的坠饰朝向计算机的识别装置。
卷门犹如被异空间吞了进去似的,瞬间消失的无影无踪。
被昏暗的蓝光所笼罩的死寂迎接着二人。
莉娜微微张开嘴巴。
尽管此处看来是个巨大的实验室,但应该不会有哪个追求真理的场所比这儿更不协调了。
四周与长廊相同,是以巨大的石块砌成,近十米高的厚重墙壁;厚实的木桌并列排在地上;桌上摆着烧瓶、烧杯、装满色彩诡异的液体的药瓶——简直就像中世纪的炼金师的研究室。而犹如邪气的烟雾正四处升腾,与这种气氛十分相衬。烟雾与蓝光掺杂后形成一种难以形容的气氛。然而,在这些古色古香的器具中间,巍然端坐着的,无疑正是电子电子脑、电子分析仪、物质转换装置等这些超高科学技术的结晶。这里正是贵族之所以成为贵族的、新旧二元对立的世界。
“竟然留下了这种地方啊!”莉娜环顾着四周说道,“这里好像是某种东西的研究所。D,你知道这里是研究什么的吗?”
D没有回答,却转过身走到实验台前,注视了摆满桌上的烧瓶及奇妙的球体一会,接着靠近一旁的控制台,他的手开始在众多的按键上游动。
“你连计算机……”
莉娜的话还没说完,空气震响,房中各处的机械开始运转起来。
计算机屏幕上闪过莉娜看不懂的复杂记号与算式,接着乱跳出奇奇怪怪的图形,从时间上来算,D不过仅看了数秒。接着他关掉开关,对莉娜看也不看,开始快步穿过这个房间。
“等一会嘛!真是的!真无情。哪有把助手丢下来的嘛。”
说完,正要慌忙追上去时,脚下一滑。
她“啊!”了一声紧紧抓住一个支架,架子中央有个装满液体的烧杯,结果,随着一声巨响与碎片四溅,莉娜也摔到了地上。
“好痛……好痛……”
没撞到头就算是不幸中的大幸了。她一面揉着发疼的屁股,一面用怨恨无比的眼神瞪着心不甘情不愿折回来的D。
接着,莉娜猛地眯起眼睛。
只见在地上伸出触手的液体彼此混合,一股不像烟不像雾、带有怪异色彩的气团,由液体的接触地带升腾冒起。不只如此,令人难以置信地,那股烟雾中有某种东西正在蠕蠕而动。
仿佛憎恨,犹如诅咒。
出乎意料的,一个棒状物猛然撞出烟雾抓住了莉娜的脚踝,莉娜放声惨叫。
那是只手臂,与婴儿的手臂差不多大小,表面布满了红黑色的肌腱及血管,沾满了不知名的黏液,而且只有三根手指。
莉娜拼命地将它甩开后,三只手指空抓了一下,接着无力地落到地上。
在莉娜茫然地望着手臂化为与烟雾同色的液体时,D握住她的手腕,轻轻地让他站起。
“是人造侏儒——用闪电与乙醚做出的人造生命。”
“为……为……为什么会有那种东西啊!这里到底是研究……?”
“走吧。要是这样就吃惊的话那你最好回去,不过现在大概来不及了。”
“谁要回去啊。”
D冷静地环视周遭后,唐突地问道:“你说过除了你们之外,还有一个被带走的孩子。记得在这里发生过什么吗?”
“不记得。到目前为止,已经试着回想过好几百次了。但我和老师都一样。库欧力也是。”
“库欧力也是?”
莉娜仰着D。他比她高出一个头。她露出悲伤的神色,悲伤得令人不禁怀疑,少女究竟是将这哀愁深藏在何处。
“一回去,我们马上被带离双亲身边关到收容所里,被保安官和自警团整整调查了一个礼拜。药物、催眠术,发现这些通通无效后,就脱光衣服用银针刺。那是这村庄独有的贵族发现法。在乳头和臀部刺入银针后,由流血的方式占卜出是不是贵族的同伴。”
“……”
“一般来说,是女孩子的话,会由自警团的妇人来进行,但是调查我的却全是男性。人换了又换、变了又变,只要刺一下就换人。有水车小屋的葛斯顿爷爷、有屠宰场的小孩,村长也有呢。他收我做养女也说不定多少是想赎些罪呢。”
突然,莉娜露出笑容,用食指戳了戳D的脸。
“唉呀!我可是个很健忘的人,所以别做出那么可怕的表情嘛。我可是因为看到你的表情才想起这些讨厌的回忆。请你偶尔笑一下给人家看嘛。”
“这是天生的。”
“啊!你还是第一次说自己的事呢。同情我了吗?这不像你哟。”
“你并不是敌人。”
D如此说完后,充满房间的蓝光“嗖”地一声消失了。是谁做的?莉娜连如此想的时间都没有,便被人从背后大力抱住,使劲将她往墙边拽去。
“D!”
大叫的嘴巴被带有怪异的粘腻触感、冷冰冰、像是手掌的东西堵住。莉娜看见视野中闪过银色的疾光的刹那,“喀”的一声仿佛骨头断裂的声音传出,束缚松开了。
令人不禁要掩起耳朵的惨叫声响起。每当D的