“姐姐,肥料这么少没关系吗?”
坐在马车载货架上的丹,接过最后一个塑料箱,他不安的声音刺入朵莉丝心中。
这正好是D通过吸血城城门的时刻。而朵莉丝和丹两人则为了一月一次的采购出门到兰席鲁巴村。
结果却是惨淡收场。以往,即使是店头没有的商品,也会从里面仓库拿出来给自己的维托里爷爷的商店,今天只是一味地冷冷拒绝自己。只要一说出必需品的名称,马上很抱歉地回答说已经卖完了,或是还在等进货。可是那些商品在柜台内和店铺的角落却堆积如山。一追问,马上前后矛盾地说,那些已经被预约了。
朵莉丝立刻心知肚明。会做出这种可恶事情的人只有一个。
尽管如此,因为没有时间可以浪费地拿来和老爷爷争执,只好按下强烈的怒气,一一去熟人家拜托,总算暂时确保了必须的用量。
对现在的朵莉丝而言,从黎明到日没的时间等同宝石。夜晚中有恶魔和自己的惨烈死斗在等着。连D出门前也认真地再三叮咛:黄昏前无论如何都要回家。
——虽然知道这件事……
最后一箱盒装干燥肉堆上载货架后,朵莉丝咬咬嘴唇。载货架上的丹那异常不安的表情,在对上她脸庞的瞬间变成了笑容。这少年努力不想让她担心。正是由于十分清楚这点,朵莉丝胸中充满了不安、哀伤还有无法遏抑的愤怒。她下意识地动了一下手,握住插在皮带中的鞭柄。愤怒该发泄到正当的地方去。
“糟糕,忘记过去费林格医师那里了。”她用急忙的语气说,“稍微在这里等一下。货物要是被偷就麻烦了,所以不可以离开马车呦。”
“姐姐……”
弟弟似乎察觉到了什么,对他像是在恳求的声音,朵莉丝说:“干吗啊?明明是男人还做出那种可怜相,会被D大哥笑哟……不用担心,和姐姐在一起,一切都会顺顺利利的。到现在为止不是一直都是这样的吗?”
不给时间反驳、温柔却坚决地说出这些话后,她立刻走到街上。
“那个废物,现在这时候应该是在‘黑色海湾’或者‘潘多拉旅店’吧。等着瞧,我要好好教训你。”
正如所料。推开酒吧的摆动式转门之后,占据店尾酒桌的葛列克及其一党,马上面露蔑笑地站了起来。
朵莉丝的眼睛马上判断出有七个人头,看到葛列克的模样时突然眯起了眼睛。
葛列克的全身闪闪发亮。因为从头到脚覆盖全身的金属服正反射着阳光——可是看来更让人觉得像螃蟹的甲壳。这是吸血鬼科技衍生出的一种个人兵器——战斗服。朵莉丝第一次见到这种东西,可是惊讶随即消失,换上“这个随便男人又开始热衷于怪异装扮”的表情,来势汹汹地指责:“你对今早的事怀恨在心,所以对维托里爷爷施压,不准他卖东西给我,对吧?明明是个大男人却这么无耻!你这个卑鄙小人!”
“咦!你在说什么啊?”
葛列克嘲笑道:“光是我没有把你被吸血鬼攻击这件事说出去,你就应该要感谢我了。话先说在前面,下个月和下下个月也都会遇到同样的事哟。今天好像好不容易弄到物资了吧,可是那一点量能喂植物和牛的胃袋喂到什么时候?了不起两个礼拜吧——不过,这还得要你能在地上带着影子跑来跑去才行哟。啊!你马上会变成就算什么都不吃也无妨,所以还没关系,可你弟弟要怎么办?真可怜!”
讥嘲的语调还没结束,长鞭已自朵莉丝手中击来。鞭梢卷住战斗服头盔,灌注力道想把他拽倒。然而,这是基于无知的无谋之举。
葛列克和战斗服全都纹丝不动,他用右手紧抓住鞭梢,轻轻一拉,长鞭就到了他的手上。
朵莉丝愕然失色,但她不愧是猎人之女,一口气往后跳了二米。紧追她而来的眼睛中,放射着憎恶、情欲与优越感的下流光芒。
“别忘了,管理这村庄的可是我父亲呐。要让你和你弟饿成人干这种事可是轻轻松松呦!”
朵莉丝的表情突然动摇。因为知道现在这句话是不可忽视的事实。
村庄的营运大体是由村议会决定的,不过决定权由村长掌握。地处严酷环境的边境地区,复数决策的合议制那种费时温吞的运作方式,只会立刻招来灭亡。因为妖魔、改造兽、流匪——这些外敌的饥渴眼神,毫不停息地注视着兰席鲁巴村。
村庄的营运自然也包括了商品买卖。编排各种理由迫使商店停止营业这种事大概也是易如反掌。一旦成了攸关维托里爷爷死活的问题,他也只能屈从于蛮横的压力。如果要到邻村采买,即使快马加鞭也要花上两日,对现在的朵莉丝而言是不可能的。反正葛列克就是打定了主意要妨碍她。
“竟敢说出这种卑劣的话!就算你是村长的儿子也不会放过你!”
朵莉丝的声音因愤怒而发抖。葛列克却无视于此。
“可是呢,如果你成了我老婆的话又另当别论。父亲引退后,听他话的同伴会推荐我做下任村长,这已经安排好了。怎么样,不再考虑一次吗?这样就不用在破烂农场里辛苦工作,会有美丽的衣服随你穿,昂贵的食物随你吃哟。连丹也会高兴吧。然后把那可怕的小子赶走,我会从吸血鬼手中保护你的。只要撒下大把钱,猎人那种家伙要多少有多少,怎么样啊?”
朵莉丝以靠近他作为回答,看吧!再怎么坚强终究也不过是个女人而已,当葛列克如此想着的瞬间,头盔内的夜视屏幕上啪地一声喷上了液状飞沫。朵莉丝吐了口口水。
“这……这个贱人!给你好脸色看,就对我放肆起来了!”
他似乎尚未熟悉战斗服的使用方法,边发出嘎唧的刺耳声响,边用右手揩拭着脸部。之后便用极快的速度抓住了朵莉丝。
她连往后跳的时间都没有,身躯便被抱住,然后被拽到对方身前。虽然是数小时前刚从流浪者中的流动商人那买来、属于战斗服中最低等的中古货,但