们的存在中,本身就含有注定灭亡于未来的因子。自公元八千年结束时起,吸血鬼文明本身的强大潜力开始大幅凋零,人类的强烈反抗开始随之而起。
即使用上为了任意操控人心而极度发展的心理学及大脑生理学,并历时数千年之久的控制,终究无法抹去沉淀于人类心灵深处的天生的反抗心。
屡为大型叛乱所苦的“贵族”,与人类缔结和平条约多达数十次,每次都只维持了短暂的和平。不久之后,他们便如看透了自身命运而无所恋战的虚无主义者一般消失无踪。
有些自绝性命;有些进入永不苏醒的睡眠;也有朝群星展开旅行的,不过极其稀少。因为基本上吸血鬼并不想进入地球以外的环境。
总而言之,他们步上绝对数量减少一途,最后被人们追杀而四散各地。一二零九零年的现在,他们已沦为除了盘踞边境威胁人类之外、别无存在意义的生物。
可是,尽管如此,不,正因为如此,对人类而言,对他们的恐惧强烈到足以让人精神错乱。说实话,就算全人类都成了无惧死亡的疯子,但会去计划并进行反叛这件事的几率也近似于零。
昼伏夜出,为保持永生而需食人鲜血的吸血“贵族”的可怕形象,已和能变身为狼或蝙蝠、随意操控地火水风的古老传说混为一体。这些在历经数十代的巧妙心理操作之后,被深深植入了人类的潜意识中。
据说当初和吸血鬼,也就是支配者们缔结和平条约的代表,席中除了一个人外全吓得牙根打颤。即使吸血鬼们的身影由“都城”中消失,人们也需要花费近三百年的岁月才能了解所有建筑、道路与地下道的结构。
既然力量相差如此悬殊,为何他们没有打算消灭人类?这已经成为一个永远的谜。若说因为害怕适合吸食的血液消失,他们在自身文明的初级阶段便已造出零缺点的人工血液。若说是劳动力,叛乱爆发当时劳务也已完全转移到机器人身上。说起来,连他们为何让人类以奴隶形式继续存在的理由,直到现在也依旧不解。或许是基于一种优越感与怜悯心也说不定。
即使吸血鬼的身影几乎在世上消失殆尽,人类对他们的畏惧依旧残留不去。极少数的时候,他们会自黑暗深处出现,于牺牲者的白皙喉咙上留下被诅咒的牙印。此时,一些人会马上发疯似的手拿木桩寻找他们;有些人则放逐牺牲者,并死命祈祷他们别再度来访。
“猎人”就是在人类重度恐惧的情况下的产物。
吸血鬼们基于自身几近不死的缘故,在核子战争后的复兴初期,并不热衷驱除人们极为恐惧的变种生物。不仅这样,反而喜爱这些凶兽并加以培育,最后甚至亲手创造出它们的同类。
凭借基因工程学与生物科技的结晶,传说中的怪物被陆续放到人间。狼人、虎人、蛇人、魔像(多指泥土与水做出的魔法人偶,能听从简单命令并执行)、妖精、鸟妖(希腊神话中的鸟身女妖,手部为双翼)、半鱼人(巴比伦传说中的怪物,形似人,背部为鱼)、恶鬼、罗刹(印度传说中的恶鬼,有法力,会食人,速度敏捷)、食尸鬼(西亚传说中的妖物,盗墓食尸或变身诱人而食)、活尸(会走动的死尸)、报丧女妖(一种爱尔兰地方的女妖,白脸赤眼,大声哭报人死讯)、火龙、火蜥蜴(火焰精灵,形似蜥蜴住于火中)、狮鹫、大乌贼(北欧传说中的怪物,形状为大乌贼或大章鱼,袭击海上船只)等。即使创造它们的双亲已然灭亡,它们依旧恣意横行在山林原野。
人们依靠“贵族”借给的少许机械耕耘土地,只能用依仗火药推进的旧式兵器复制品与自制的枪、剑保护性命。如此过了许多代后,经过研究人造恶魔的能力、性质、弱点后出现了专门对付人造恶魔的人,并开发出了专门的武器。
这群人中有的专门制作强力武器,体力敏捷度出众者则学习应用武器的方法。他们便是“猎人”的前身。
时光流逝,猎人种类细分出虎人猎人、妖精猎人等专家。其中智力体力最为杰出、公认拥有无畏往昔支配者的钢铁意志者,正是吸血鬼猎人。
第二天清晨,朵莉丝因刺耳的马鸣声醒来。阳光射进窗户。是D结束初战后将她抱了进来。因吸血鬼袭击以来的不安和寻找猎人的紧张而绷紧的神经,在被D以左手神技催眠后,彻底放松下来熟睡到了早上。
朵莉丝反射性地用手摸摸喉咙,想起昨晚发生的事。
“我睡着时发生了什么事?他跟我说有客人来,一定是那家伙吧。他到底怎么样了呢?”
慌张地自床上跳起的她,表情突然开朗了起来。尽管还留有些许眩晕感,身体倒毫无异状。她知道自己被D救了。
朵莉丝突然想起还没有告诉他寝室在哪儿,于是一边用手梳理着睡觉时弄乱的头发,一边连忙向起居室跑去。
放下厚重窗帘遮得严严密密的昏暗房间的角落里放着一张长椅,长椅的一端露出了高筒皮靴。
“D,你打赢了对吧?雇了你真是有用!”
盖住脸部的旅人帽下,一如往常的低沉声音回答道:
“因为这是我的工作。抱歉,我好像忘记开启防护罩了。”
“那种事不用在意,”朵莉丝看着挂钟兴奋地说,“还只是705M(Morning)而已,再小睡一下吧,马上就可以用餐了,我会好好煮一顿让你吃的。”
外头马匹再度高声嘶鸣,朵莉丝想起可能是有来客。
“吵死人了,一大早的是谁啊!”
走到窗边正要拉起窗帘的手被“住手!”的尖锐声音制止了。
吃了一惊转身看D的朵莉丝,脸部因昨夜拒绝他接近时的相同理由而恐惧僵硬。这是由于忆起了这名俊美猎人的血统。尽管如此,坚强而天生爽朗的个性,让她马上恢复了笑脸。
“对不起,之后会帮你准备寝室的,就暂且先这样吧,晚安。”
这样说完后,她捏住窗帘边缘微微拉起,往外一看,她那可爱娇俏的脸蛋突然露出厌恶无比的表情。