如此,对朵莉丝而言,不,是对世上所有人而言,成为吸血鬼乃是最可怕的梦魇。
“哪里都一样啊,”D轻声低语,“被诅咒的恶魔、黑暗的食尸者、为血疯狂的妖魔,只要被吸血一次,便是他们的同伴。算了,没错,起来吧。”
D朝着因突然被命令而一头雾水的朵莉丝说:
“好像来了不速之客,借我电磁防护罩的控制器。”
“咦!已经来了?之前不是说要过了半夜吗?”
“我也很奇怪。”
但却怎么看D也不像有任何惊讶之感。
朵莉丝从房间取来控制器递给D。为了防范一些会捣乱的东西趁姐弟两人不在农庄时跑进来,必须在外头架起防护罩。四年前父亲过世后,立刻向“都城”的黑市商人购来这个中古防护罩,除偶尔出现故障的缺点外,可以说是不可或缺的重要设备。托它的福,在黑夜中遭到出没草原上的亡灵、狂兽侵袭的次数,远少于其他独立住户,甚至可说是几乎没有。但也因买了它,使父亲生前的积蓄剩下不到三分之一。
“要怎么应付?”
朵莉丝试探着提出询问。这时来自体内流动的猎人之血产生的疑问。即使地处边境,亦可听闻为数极少的吸血鬼猎人的战斗。虽传言以凄惨、壮烈而闻名,可却几乎无人亲眼见过。朵莉丝也只听人转述过。更何况,眼前的青年,是个和以往想象中的武勇猎人形象截然不同的人。
“虽然我很想说‘就让你见识一下’,但我还是必须让你睡着才行。”
“咦?”
青年左手轻触她有着结实肌肉的右肩,在那微鼓的肌肉下蕴蓄着女人味。莫名的技巧或是力量产生了效果。朵莉丝感到一股令人汗毛直竖的冰冷刺激,由该处传至全身的刹那,随即失去意识。那之前,她看到或者说她认为自己看到,在D左掌上有样异物。虽因太小而无法确定颜色与形状,不过很明显地有着眼睛、鼻子、嘴巴,是个像张怪异脸孔的东西。
似乎十分确信自己行为的结果,D没去确定朵莉丝是否真的不省人事,将剑背到肩上后走出房间。
之所以让她睡着,是要防止她妨碍即将来临的战斗。只需受吸血鬼吻咬过一次,无论意志多坚定的人,都只能服从妖魔的命令。许多猎人就这样被理应使自己远离诅咒獠牙的女子从背后射杀、刺穿心脏。经验老到的猎人对此分外小心,会事先让牺牲者吃下安眠药,或用便携式铁笼关起来。可是方才D所展现的左手神技,是不论多高明的猎人都无法使用的玄妙技巧。
到了走廊,D没来由地打开丹的房门。少年对即将展开的死战丝毫不觉,响着平稳的鼾声。
D静静关上门,穿过玄关,行经门廊下的阶梯来到外面黑暗的大地上。白日的热气消失无踪,微寒的舒适夜风中青草在晃动。
季节正值九月。由于反叛军的功劳,深埋于七大陆地下的十余座气候调节装置得以幸存。至少在夜晚时,会不分四季尽量维持对“贵族”和人类舒适的温、湿度。偶尔,厌烦了单调性的“贵族”们会重新设计计算机程序,让雷阵雨或暴风雪等其他天气出现在相应于以往四季的时期。
迈着犹如轻舞风中的优雅脚步,D穿越入口处的栅栏,向前走了约三米后停下。
不久,马蹄声与车轮声自平原彼方的黑暗深处缓缓接近。这名年轻人,似乎在和少女于远处房间中谈话时,就已听见这个声音。
皎洁的月光中,出现了仿佛由黑暗凝聚而成的漆黑的四头马车,停在D前方约五米处。这群有着美丽毛色的黑马似乎也是改造马。
车夫台上坐着身着黑色无袖长外套的男子,用发出奇异光芒的眼睛注视着D,右手的黑色长鞭上映着月光。借着月光,D眼尖地注意到那张充满野兽气息的脸孔,以及密布手臂的浓毛。
男子利落地跳下车夫台。整个人像弹簧一样,是个连动作也充满野兽气息的男人。在他的手碰到马车门前,白银把手已先转动,车门由内侧打了开来。
突然之间,凉风中仿佛弥漫着寒气与血腥的异臭。
D看了走下马车的身影一眼,眼中微微闪过感情的色彩。
“是女的啊!”
耀眼炫目的金色长发令人觉得仿佛要触及地面。若说朵莉丝像是向日葵,这名少女就该形容为夕颜花(即瓠瓜花)。裙摆及地的雪白中世纪礼服紧束着纤腰,勾勒出丰满的曲线,沐浴在月光下的“贵族”的特有之美如梦般绚丽。这一切,都令少女看来有如不属尘世的美丽幻影。
然而,这个幻影散逸出血的气息。碧绿色眼睛深处隐隐燃着地狱之火,夜晚中,闪动湿润光泽的娇媚嘴唇看起来鲜红如血,给人一种永远无法满足的饥渴印象,流露出吸血鬼的饥渴。
少女看了D一会后,发出了银铃般的笑声。
“你,是保镖吧。竟然雇用如你这般的废物保护自己,还真像是低贱人类的想法。听父亲大人说,这家女孩有着地上人类罕见的美貌及美味血液,才在今夜前来亲眼见识一下是个怎么样的女孩。不过,看来终究是和那些无知短视的蝼蚁之辈不相上下。”
少女脸上闪过杀气。D并没有看错,这名少女在不知何时露出了唇边的白色獠牙。
“首先,先拿你作血祭。我会把你那卑贱的血液吸得一滴不剩。虽然父亲大人有让她加入我们一族的想法,但我绝不允许把李家之血赐予这种卖弄小花招的无礼者。现在,我就要把她从地上送入暗黑神在等待的地狱去,你也会被一同送入地狱。”
说完,少女纤手一挥,马车夫走了出来,全身发出的杀意与憎恶如火焰喷散到D的脸上。
“你们这些不自量力的死杂碎!”马车夫说道,“你们这些只能靠小聪明和武器反抗的背叛者,竟然忘记了以前支配者的恩惠,现在就给我认命吧!”
变身开