少女用不输给强风的音量大喊,之后蓦地转为失望。
“你是第九个人了,果然还是不行啊。如果你留下背上和腰间的武器,我就马上放开你,怎么样?”
少女却得到了意想不到的答案。
“如果我说不呢?”
少女激动了起来。
“看你是要窒息,还是要被摔到地上。可以让你选择自己喜欢的死亡方式。好了,现在你要哪一种?”
“两种都不要。”
以这句话为信号,少女马上集中全身力量到右手。力道猛然涌至长鞭末梢,将青年甩到空中……但是却失败了!八个鞭圈就这样保持着原形,被抽离青年身体。
“啊……”
与其说是吃惊倒不如说是被吓到了,少女呆若木鸡。使尽浑身解数施出的招式,却被对手连动也没动地就破解了,实在让她无法相信。
青年与马静静向前走去。
尽管如此,陷入安静状态好一会儿后的少女,将落于不远处的斗篷穿到身上后,马上用令人难以置信的速度奔至青年身旁。
“等一下!我为先前的鲁莽道歉。请听我说,你一定是猎人吧,而且是吸血鬼猎人,对吧?”
原本默默看着前方的青年,第一次对少女的方向投注视线。
“看来没错,我要雇用你!”
马匹停下脚步。
“不是开玩笑吧。”青年平静地说。
“我知道!我知道吸血鬼猎人是猎人中最顶尖的好手,也知道吸血鬼是多么可怕的对手。虽然成为吸血鬼猎人的比例是千分之一,但打赢吸血鬼的胜算却是一半一半。这些我都知道。因为我父亲也是猎人。”
青年眼中闪过情感的色彩。一手推高帽檐,露出细长冰冷的清澄黑曈。
“是哪种猎人?”
“狼人猎人。”
“原来如此,所以才会有那种鞭法。”
青年低声独语:“听说这里的吸血鬼是第三次扫荡战争时的幸存者,不过那是隔了三十年之久的战争,这说法可能靠不住。那么,既然说要雇用我,应该是你的家人或朋友遭到了袭击。被吸了几次血?”
“目前只有一次。”
“咬痕是一个还是两个?”
少女犹豫了一下,将手移到领巾上。
“麻烦请你自己确认。”
在被阳光晒红的脖子左后方,颈动脉一带,有两个肿胀变形的伤口,可以看见内部活体肌肉组织的颜色。
“这是‘贵族之吻’。”
少女一边感受着马上青年投注的视线,一边低声说道。
青年拉下遮住脸部的方巾。
“从伤口看来,是相当厉害的吸血鬼,你还真是精力充沛啊。”
最后一句是对少女的赞美。
虽然被吸血者的反应因吸血鬼的等级不同而会有所不同,但大多数都会成为被吸去灵魂的呆滞人偶。肌肤如白腊般毫无血色,整日躲在阴影中流露出空洞眼神,等待吸血鬼来临与之再一次的吻咬。只有精神和体力远胜常人的人才能免于落入这种情况。这名少女就是这样的一个特例。
可是,少女此时也和普通的牺牲者一样,呈现出梦游症患者的表情。
这是对青年除下面罩后的美貌看得忘我的缘故。充满男子气概的浓密眉毛;纤细高挺的鼻梁;显示出坚毅心智的紧闭的嘴唇,这副唯有在炼狱中经历过无数战斗者才有的严整面容上,闪烁着潜藏着忧郁的眼眸,将自然塑造的青春美丽结晶化为完美的杰作。然而,少女马上回过神来,这是因为她感到那眼神深处,有某种不祥事物轻轻抚上了自己的背脊。
少女摇摇头后说道:
“那么如何?你要接受吗?”
“你说过你知道吸血鬼猎人。那你清楚酬劳的金额吗?”
少女的脸上泛起红潮。
“是……是的。”
“所以?”
雇请对付强大的妖怪、妖兽的猎人时薪资就必须提高。吸血鬼猎人的行情,一天最少要五千元。顺带一提,一袋三餐份的旅行用压缩口粮要价是一百元。
少女用下定决心似的口气说:“一天三餐。”
“……”
“还有……”
“还有?”
“我可以任你摆布。”
青年的嘴角浮起微笑,逗弄少女似的说:
“比起和我睡,被‘贵族’亲吻可能比较划算哟。”
“才不是那样!”
少女的眼中突然泪光闪动。
“我不在意是否会变成吸血鬼或是必须要和谁睡,因为那和人的价值没有关系。可是……算了,那种事怎样都不要紧。怎么样,你能帮我吗?”
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