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「真是没想到，竟有能见到后与言并肩坐着的一天哪……」
（啊～～言跟老爸……真的长得很像啊……）
望着感慨地看着自己和言的暗皇，后也感叹地比较着这两人。
暗皇的视线转向言。
「朕听说了，你似乎相当喜欢后哪。连晴明跟役小角都吓了一跳。不过朕倒是可以理解——总之，让你们见面果然没错。」
「老爸一开始就预料到，我们很合得来了？」
后忍不住问道：
「那言想要杀掉我的状况呢？难不成连那也在老爸意料之中……？」
「朕从一开始就不认为言有办法杀死你。当然，也非别有所图才让你们相见，而是为了你们的未来，为了暗世界着想，才这么做的。」
「————」
什么意思？——后不明白暗皇打的是什么主意。
但看不出他有恶意。后也只能静静倾听暗皇的话。
（我好不容易才和老爸见面……）
之后，不晓得什么时候才能再会。
「言。」
原来自己只是因为母亲的独断才见不到父亲的啊——后思考着诸多事情时，暗皇叫了言。
不是错觉——后感觉到身旁的言紧张了起来。
（……明明就是父子。这两人却像毫无关系的外人似的。说起来，言更像是见到与自己合不来的上司……）
言真的是生长在，身旁完全没有可以亲近信赖者的环境之中。不只对母亲，连对父亲也是这样的表情。
然而，大概只有后感到心痛吧。暗皇完全不以为意地问言：
「你晓得，朕没有指名你为继承人的理由吗？」
「——不晓得，那正是儿臣最感疑惑的事。」
言立刻回答。这也是当然的。
「我——不，儿臣至今依旧以成为暗皇为唯一目标，努力磨练自己的能力。儿臣有自信，未来可以具备暗世界最强大的力量。」
「没错。因此，朕才没有指名由你继承。」
「————」
暗皇缓缓地，以在谒见之间中格外响亮的声音说道。
「儿臣不明白父皇的意思。」
言更加沉静地作答，反倒是后紧张起来了。
「这样啊——那么……」
暗皇停顿一下，看向后。
不是错觉——暗皇看向言与自己时的眼神是相同的。虽然脸色依然严肃，但眼光都同样温暖。
（言，没有察觉这件事吗……？）
「言，若你能够接受朕所提出的条件，朕说不定可以重新考虑继位者人选。」
「咦？那……」
（欸？）
听到这出乎意料的提议，言惊讶地看着暗皇。
暗皇静静地站起身，慢慢自高一阶处走向两人并肩坐着的地方。
停在两人面前，
后不自觉地抬起头。暗皇俐落地召唤了长刀到右手。
「咦？……刀……？」
后喃喃自语，暗皇轻轻点头。
接着，向言递出长刀，同时宣布：
「你就在此当场背弃后，就算让他受伤也不要紧。后是真心地为你担忧，将你视同亲生弟弟一般重视——你要让他不再抱持这种想法。」
「什么！？」
「……！」
听见这不讲理的提案，后不自觉地大叫出声，但言却真的迷惘了。
「给朕看看，你能否践踏后对你的善意。当然，做得到的话，从今之后你就不可以再见他。只要答应朕，今后不再与他有任何接触，朕就将你列为皇储候选人。」
「——！」
这太恶劣了。
（喂喂！老爸，你说这什么乱七八糟的话啊！况且，还只是「列为候选人」而已，也就是说，根本不保证会给他暗皇宝座嘛……！）
总而言之，断绝关系，言很可能会吃亏。说起来，这提案摆明了要让言吃亏嘛！
「考虑看看，自己能不能办到吧。」
「……父皇……」
「那样太……！明明晓得言很亲近我还……！」
后忍不住插嘴，言吓了一跳，看向后。言的脸上呈现符合他年龄的表情，看得出他十分为难。
「……后哥哥……」
「是啊，就是因为知道，朕才开出这个条件。」
暗皇心情愉悦地望着后，又补了一句：