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美央似乎不知道发生了什么事。
她那茫然的眼神首先捕捉到我，但似乎没察觉到是我，接着又转头看其他人。她看着扶着自己的凯勒和男人，又注视着龙椅上的老人。那视线再度回到站在她面前的我。
“阿隆……？”
她纳闷地嘟囔着。
我感到一阵揪心，说不出话来，只能默默地点头。
“阿隆？”
美央又问了一次。我再度点头。美央突然睁大了眼。
“怎么会！真的吗！？阿隆？”
“对，公主，我来接妳了。”
美央甩开扶着她的那对男女，我双脚用力站稳。美央扑进我怀里，我热泪盈眶。太好了，美央平安无事。
“为什么？为什么？为什么……”
美央在我臂弯里反复问道。
“说来话长，我们先离开这里。”
我回头看着老爸说。此刻，所有人的目光都集中在美央和我身上，每个人都不发一语，也文风不动。
“阿隆，等一下。”美央抽离，仰头看着我，用坚定的语气说：“我还不能离开这里。”
我注视着美央，她浑身虽然被红色颜料涂得很可怕，但丝毫不影响她的可爱。那双眼睛露出坚定的眼神。
“为什么？”这次轮到我问他。
“因为——”
美央垂下眼，似乎在思考该怎么回答。下一刻，她双腿一软。
“美央！”
我大叫着扶住她，但她没有睁开眼睛，软趴趴地倒在我身上，似乎昏了过去。我回头看着凯勒，愤怒从体内深处涌现。
“你们对美央做了什么？！”
“这三天来，公主遵循卡玛尔教的仪式绝食。”
“什么？”
这些家伙！他们绑架、监禁她，连食物都不给她吃！
凯勒似乎察觉到我的怒气，立刻解释说：
“请你不要误会，是公主自己决定要绝食的。”
“你们到底想怎样？”
“刚才说过了，是为了让公主当上女王。”
坐在龙椅上的老人用莱依尔语说着什么。凯勒回头看着老人，也用莱依尔语回答。其中一位老人又用莱依尔语说了什么，凯勒点点头。
“导师说，他会向你解释，但在此之前，得先请其他人离开。”
我看着老爸。
“好，只有那两个老头、公主和妳留下，其他人都出去。”
听到老爸这么说，凯勒大叫，似乎叫其他人离开。
其中一名手拿山刀的僧兵不知说了什么，似乎在抗议，但凯勒阻止了他。在这里，“导师”的命令至高无上。
凯勒又大叫一声，祭坛周围的人墙随即散开，纷纷走向出口方向。老爸高举握着手榴弹的右手，退了一步，离开人群。和凯勒在一起的男人用莱依尔语问了什么，凯勒点点头。他似乎在问：
“我也要出去吗？”
那个男人注视着我。经过我仔细观察，发现他和凯勒长得很像，这两人也许是兄妹或姊弟。
他最后一个走了出去，厚重的木门发出嘎叽声，从外面关了起来。咚地一声响彻整个空间。好一阵子，谁都没开口。不一会儿，老爸说：“阿隆，让公主坐回原来的位子。你们虽然久别重逢，但一直这样抱着也会累吧。”
我点点头，让昏倒的美央靠在中央的椅子上。她双眼紧闭，呼吸急促。老爸走上祭坛，看着坐在美央两侧的老人。两个老人或许是因为满脸皱纹、理光头，看起来一模一样，好像双胞胎。
其中一位老人开口说话，凯勒正想翻译，老爸举起左手制止了她。
“等一下，会说很久吗？”
凯勒点点头。
“那等我一下，我的手也麻了。”
老爸把手榴弹拿到面前，瞇起眼，试图把插销穿进手榴弹的把手。第一次没成功，他啐了一声。
“你是不是该戴老花眼镜了？”
虽然觉得这种场合不适合开玩笑，但还是脱口而出。
“下次我会准备。……好，成功了。”
老爸不为所动，穿了几次后，终于成功了，他把手榴弹放回口袋。
“好了，那我就洗耳恭听了。”
听到老爸这么说，凯勒娓娓道来。
“导师说，首先从卡玛尔教的历史说起。”
“请省略复杂的内容，不然我会睡着。”
“——卡玛尔教是十二世纪中期，在莱依尔创立的宗教，十三世纪推广到全国，信众曾经一度超过全国民众的八成，也成为莱依尔的国教。详细的教义就省略了，但卡玛尔教信奉一位名叫‘卡玛尔’的女神，