第一卷 断章

  我第一次见到菊川朝子小姐是在英格兰北部的森林地带,那是个离欧布黎恩家领地很近的湖畔。

  我想她应该是收到某种邀约才会来到湖畔的别墅,由于父亲和其他来访者都是大人,因此身为小孩的我只能一个人闲得发慌。

  「大小姐请别这样,怎么能独自跑出去呢?」

  我将侍从一如往常的劝戒话语抛在脑后,毕竟已经是十一月,我紧紧披着毛皮披肩并将午后点心的派放进口袋中,离开充满阴沉难解话题的宅第持续走在前往湖畔的道路上。

  不论是转为军事用途、关于咒术、所罗门或是喀巴拉等等。

  他们在宅第中总是说着这些无趣的话题。

  我知道父亲拥有很强的使命感,这一切都是为了『神圣大英格兰』与欧布黎恩家的名誉,可是我对那没有半点兴趣,我只在意渐渐染上黄色的落叶松和准备过冬松鼠的尾巴而已。

  虽然吹来的冷风让我冷得缩起身体,不过我很喜欢晚秋的晴天与吸着清澈的空气。

  当我继续散着步时,突然有阵冷风迎面吹来。

  「好痛……」

  有只蓝色小鸟乘着风飞了过来,并且撞到我的额头落到地面。

  「什么东西……是纸?是纸做的鸟吗?」

  我被眼前的景象吓了一跳,因为那并不是活着的鸟,而是将纸摺过几次的摺纸。

  美丽蓝底纸张上还能见到异国风格的四散花朵图案。

  甚至还摺出了双翼、长脖子与鸟喙的形状。

  不过最令人惊讶的,莫过于那明明是纸做的鸟,落地后却仍然能够再度展翅飞翔。

  「不会吧!」

  我忘神地持续追赶着那只鸟,就像童话中的登场角色一般。

  我气喘吁吁地不断奔跑,一回过神才发现自己已经跑到了湖畔。

  湖面上微微覆盖着一层薄雾,还有一群纸鸟群聚在岸边。

  不论是宛如巫婆手腕的漂流木、或是彷佛巨人拳头的岩石上,明明都是没有生命的纸,各处却还是有蓝色的纸鸟正在休息。

  就连某个女人的肩上也是。

  「你是……魔法师吗?」

  我抛出了这个问题。

  那是个穿着红色和服的年轻东洋女性,当她一发现我便微微露出笑容。

  「不,这个叫做天惠,是天神赐给我的礼物。」

  「天神的……?」

  她看起来不像经过受洗,能从主身上得到特别眷顾也让我更加惊讶。

  「这个世界是很宽广的,也有各式各样的神明,您总有一天也会得到适合这个地方的天惠。」

  我听不懂她当时想表达的意思。

  不过她的模样实在是太过美丽,在薄雾中微笑的模样可说是极为耀眼,让人想不看着她都难。

  「……我的名字叫做朝子,我们来当朋友吧,安洁莉卡。」

  我真的很高兴,于是我也点了点头。

  「嗯!」

  不过,我不知道她会待在这里和知道我名字的理由,甚至是她死前究竟变成了什么模样。

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