么样？要不要去试看看呢？」
铃架则是微微拾起视线窥视着九郎的反应。
他的确在天惠院大致学过敌方的英格兰语，如果以军属天惠师的身分进行情报活动，语言是不可或缺的必备能力，因此与武术和驾驭天惠同样是能学多少就学多少。
不过拿来就职又是另外一回事了……
「『鸟巢』……我记得那是英格兰人的特别居留区吧……」
「对对！鬼岛先生理解力这么强真是让我太开心罗！别担心，我想太太一定也会很喜欢鬼岛先生的！」
「我拒绝。」
「鬼岛先生！」
即使是铃架也不能退让，于是九郎决定坚决辞退。
「身为倭朝日本的臣民，我不打算在英格兰人手下做事，请你去找别人吧。」
「啊，那我可以去当替补吗？」
「我是特地把这个消息带来给鬼岛先生的耶！鬼岛先生！鬼岛九郎队员！」
虽然马头举起手自告奋勇，但铃架完全没有将他放在眼里。
「铃架小姐你也真是的，难道生活比较稳定点就把身心都出卖给英格兰了吗？我真是看错你了。」
「不是这样的！鬼岛先生我不是这个意思啦！虽然我可能真的变了……不过我不是变成像鬼岛先生说的那样，真正值得尊敬的人和国家是没有半点关系的，我只是觉得就算立场不同也没关系……」
铃架激动地涨红脸颊并紧盯着九郎，不过九郎并没有看着她的眼睛，他无论如何都无法接受铃架的说法。
最后铃架只是轻轻地叹了一口气。
「……等您回心转意后再联络我吧，我已经把该说的事说完罗。」
她将套餐的餐点一点不剩地吃进肚里后，便迈步走出店外。
「小弟弟，我说你啊……」
你怎么会这么蠢呢？怎么会这么顽固又固执呢？这三种或许都是鸢尾花想表达的意思吧。
从前别人常常说他是个既老实又正经的人。
现在却经常被说成是固执过头又爱闹别扭。
九郎不知道为什么会变成这样。
俗话说武士再饿也要叼根牙签装饱，虽然荣誉不能拿来填饱肚子，但要是连荣耀都舍弃，九郎不知道自己还会剩下什么或是该以什么为目标。
『你不觉得很奇怪吗？之前还说是欧洲的恶魔或敌国英格兰，现在却反过来要向他们讨甜头吃，还要低声下气地俯首称臣讨份工作？我觉得这种做法很没有气概呢。』
先前铃架也同样与九郎怀着这个朦胧无解的疑问。
当时她是个将长长头发绑成辫子，而且时常穿着同一套衣服的瘦弱女孩，两个人都是面试连战连败并过着四处打工的生活。
『既然这样我们两个只能组成敢死队了，屈服就等于认输，就算只剩我们两个也要彻底守护纯洁正直的日本灵魂。鬼岛队员，你做好心理准备了吗？』
『这是当然的，三乡队长。』
『说得好！那这个给你吃吧！没吃饱是没办法打起精神的！』
『呃……这不是铃架小姐的份吗？』
『堂堂男子汉至少要有六尺之躯！体重也要有三十贯才行！』
『怎么可能啦……』
那到底要吃到多壮才行啊？就连两人分摊买串烧或豆沙包的时侯，感觉铃架每两次就会有一次让九郎多吃点。
只不过九郎能够确定的是，两人即使跟不上潮流还是很快乐，感觉不论生活多么艰苦都能顺利熬过去。
当时两人眼中的东京，是个被体无完肤地摧毁殆尽，并试图藉着英格兰资本找回虚假外皮的城市，简直像是行尸走肉般毫无灵魂，也没有日本人能够容身的地方。
就连现在也是一样，走出定食餐厅后，虽然行走的道路两侧能够见到正在建造钢筋水泥的高楼，但绕到里侧依旧是许多由废弃材料临时搭建的破旧房舍。
这个世界从三年前就变得不太对劲，不论何处都是充斥着既扭曲又脆弱的假象，甚至让九郎完全不想与世界搭上任何关系，因为他感觉只要一混进里面，就会被这个宛如土块的怪物吞噬无法回头。
三乡铃架，难道你不是这么想的吗？还是你已经找到和我不一样的全新荣耀了呢……？
「哎呀？是鬼岛先生呢！」
这道声音让九郎顿时回过神。
他发现自己已经回到了租赁的住处前方。
这里是受到空袭延烧残存的大杂院某个角落，简直像是相声世界中的景象般，九郎住在附有泥土地与跳蚤的一坪半平房中，而房东太太正站在房门前。
「嗯～～我等你等得好不耐烦喔，因为你根本都不在房间里，害我以为自己会等到半夜呢。喔呵呵呵……」
「很抱歉，如果您提早说我就会腾出时间了。」
「没关系啦，不需要这么费工夫，因为我顺便带家里的佩蒂出来散步喔。喔呵呵呵呵呵……」
房东太太穿着极为华丽的和服并戴着蝶型眼镜，手里还握着一条粗厚的遛狗绳，前方则是绑着看似土佐犬与松狮犬混种的肥胖大型犬，那就