调。看来她似乎在测试可以用哪种语言跟我沟通。
「你好。」
听到我的回应后，女子露出洁白的牙齿靠了过来。「日本人？」
我点了点头。岛上懂日语的人似乎真的不少，让我松了一口气。
「战争还没结束吗？」
战争是怎么回事？虽然这世界上约莫有七万人在我一呼一吸之间遭到杀害，但她问的到底是哪场战争？我思索了片刻，决定这么回答：
「属于我的战争才刚刚展开。」
黑人女子露出了微笑。
「敌人好像很难缠喔？」
我不置可否地点点头。话说回来，我的敌人到底是谁呢？是如今仍令父亲难以忘怀的母亲吗？不可能。这一切都只是我的妄想，因为所有人都离开我了。如果能在海市蜃楼消失前找到父亲，就算我赢了——就这么决定吧！等到我一个人在寂寥的黎明将手指浸于海水里时，再思考之后的事也不迟。
「你一个人吗？」
对方这么问道，而我只是摇摇头。
「这样啊，那你的恋人呢？」
「他大概……在教堂那边。所以我等一下要自己爬山。」
「万一他不在那里呢？」女子讶异地望着我。
「那到时候……」我实在无法抬头挺胸地回答她，只好低下头说：「我就自己推开那扇门。」
「那可不行，上帝会确认两人是否真心相爱。」
即使如此，一个人应该还是有办法开启门扉。我用力甩开沮丧的心情，试图寻找辞汇来表达。
「这位姐姐，你去教堂的时候打开那扇门了吗？」
「当然。」女子点了点头说：「我还在那里结婚了。」
「那么，假如说……」
我拼了命试图想编造歪理，结果让自己汗流如雨。
「假如你和先生再次前往教堂，然后请先生在门口等待，由你自己去开门——那么门应该还是会打开对吧？因为你们心心相印啊！」
「我先生很久以前就过世了。」
「对不起！」
我强忍住头晕的感觉，以几乎要撞到围篱之势猛然低头道歉。我怎么会问出这么恶劣的问题啊？然而女子却发出宛如蒲公英绒毛似的轻柔笑声，一把扶起我的肩膀。
「不过……你说得没错。那个人现在仍住在这里。」
她指了指自己的胸口，那虏色就像闪闪发亮的咖啡豆。
「但愿教堂的门能够开启。」
我也一个劲地猛点头。
「如此一来，也许就能在门扉的另一边再次遇见那个人。」
女子的眼神飘向了远方。我小心翼翼地试着询问：
「门的里面到底有什么呢？」
「那是不能说的秘密。」
她伸出手指抵着嘴唇回答，我沮丧地垂下肩膀。
「不过你不用担心，那里什么都有。」女子露出笑容说道：「你失去的、追寻的一切，全都在那里。」
我只能回以无力的笑容。她的回答跟父亲告诉我的内容一样，据说父亲之前来到这里时也听到了相同的答案。无论询问任何人，得到的答案都一样——你所失去的一切全都在那里。
我向那位黑人女子挥挥手，再次踏上满布干燥沙粒的街道。海浪声消融在我沙沙的脚步声中，直到逐渐听不见为止。
7
离开旅馆至今已过了一个多小时。我将大件行李放在旅馆房间里，小型登山包则是让直树背着，自己是一身便于行走的轻装，然而一走进山里还是立刻喘不过气来。每吸进一口炙热的空气，草的气息便仿佛在胸口闷烧。岛上太过宁静，连自己大口喘气的声音都显得剌耳。即使暂时停止呼吸，也只是让凝固的沉默飘浮在空中。这条路的尽头真的有发电厂吗？
我们从旅馆老板口中得知了一些消息，据说岛上有些和教会不合的人士，以及对岛外世界仍有依恋的知识份子，他们会聚集在岛上唯一有电话的发电厂附近，自成一个群落。而且，曾经有个被称为「教授」和「老师」的日本男子住在那里。也因为得到这样的资讯，我们才会踏上远离教堂的道路，往小岛的正中央迈进。老师的遗体并未送回日本，据说就埋葬在这座岛上。所以我才觉得至少要来看看他最后居住的地方。
突然传来「喀啷、喀啷」的陶器声响，我抬起头，正好看见两头矮胖的山羊走下满是草木残根的山坡，和我们擦身而过。原来发出声音的是系在山羊脖子上的素烧陶铃，不知道饲主究竟是什么人呢？
「到处都有山羊呢。」
直树在我身后喃喃说道：
「山羊在什么地方都养得活，又会大量繁殖，放养在野外据说能够把一座岛上的森林啃食精光呢。」
「真的？」
我停下脚步大口喘气，目送山羊离去的背影，羊尾巴看起来就像是墨汁干涸后硬梆梆的毛笔。
「大学里念农学院的学长给我看过一份清单，内容是某个研究机关选出的『最会破坏环境的生物』前一百名。其中不少是我们常见的动物，例如山羊、猫、猪和老鼠，共同点就