里跟你一起胡闹，就代表她也有责任吧？」
听到未来岳父这么说，出云猛然抬头。
他严肃的表情霎时崩毁——
「呃，要这么说也没错啦：」
「你这笨蛋！」风见举起拳头，却被妈妈一声轻咳挡下。
出云当场吓得缩起身子，但他看了看眼前两人后又说：
「不过，我那样也不是没有原因的。」
「什么原因？」
出云答道：
「因为——要是我不陪着千里，她大概会哭出来吧。」
「这又是——」
「其实呢，我们的工作碰上了一些麻烦。」
出云小心地说：
「……可能有同事会因此过世，就是这样。」
接着，出云将仰起的视线重新移回风见夫妇身上。
他仿佛要并征求同意般，露出无奈的笑容问：
「像这种时候，千里身边一没人就憋不住眼泪了吧？所以我非得陪在她身边不可。」
听到这里，风见落下举起的拳头。
轻轻槌在出云层上。
「笨、笨蛋。」
两下、三下。
「你、你干么随便把我当成那种人啊！我最讨厌人家这样了。」
出云不为所动，默默地看着风见夫妇。
风见的手也因此吊在半空中，转头瞄了双亲一眼。两人也盯着她看。
……哇。
那两道目光让风见紧张起来，感到脸颊愈来愈烫。
「你、你们看什么啦！」
「没什么。」爸爸挖了口炒饭塞到嘴里。
「……千里还是跟小时候一样，一有机会就找人撒娇呢。」
「呜哇……」风见吃了一拳似的向后翻仰。
……这下惨了。
谁快来救救我的名誉啊，哪个正义英雄都好，快来啊。
求了三次也没人出现后，风见认命地坐正。
「我、我哪会撒娇啊！觉，你、你也快耍个笨转移话题啊！」
一听，出云转了过来。
他一本正经地说：
「现在的千里真是可爱到不行啊。」
风见一声不吭地将出云拍倒。
啊啊，这下心里舒服多了呢。风见心想。
●
佐山和新庄背靠着墙，并肩坐在床上。
两人聊着日本UCAT的现状，以及新庄写的小说。
在黑暗中交错的言语，包含了安心感和笑意，身体还感觉得到余温。
新庄已穿上了衬衫。
当小说主角的话题告一段落时，佐山如此说道：
「真的很意思——可以的话，我希望新庄同学将来能多写一点。你想当小说家吧？」
「小说家哪有那么好当啊。」
「可是呢，只要你朝这个目标努力不懈，我认为总有一天会成功唷。」
「真的吗？」新庄咯咯轻笑起来。
当佐山因笑声而陶醉时，新庄眯起眼说：
「……我忽然有个想法。如果就这样把佐山同学和我们的事都写成小说，说不定可以让我写一辈子呢。」
新庄的微笑逐渐加深。
「所以，我很庆幸自己还活着，也想打赢利维坦。如果不赢过她，我就没办法写下佐山同学之后的故事了。」
佐山深倚着墙，将回答送进新庄耳里。
「这样啊，原来你有这个打算……能当新庄同学写作的题材，对我而言该是种救赎吧。」
「救赎？」
「是啊。」佐山点点头。
「————」
一阵沉默后，他拨起头发，突然这么说：
「我只告诉你一个人——其实我的人生里，还没有任何能和你那部小说相比的东西。」
●
佐山的话，在愕然失语的新庄耳边轻轻响起。
「——好比出云有IAI，风见能唱歌，飞场少年要传承飞场流，美影还有这个世界等着她探索，原川每一天都不能浪费，而希欧好像想当老师呢。」
是这晦明的时间、两人的空间，使得他如此侃侃而谈吗？