肉隔了一道墙的皮肤，感受到可用寒冷形容的空气和沉默。
「————」
使她睁眼的，不是她的意识。
她只是放弃了闭起眼睑的力量。
就连闭着眼睛，都令她感到些微的意识存在。
于是希欧睁开了眼，茫然地呆望前方。
原来该见到的，是医务室的白色墙面。
但实际见到的，却是三百六十度的夜空。
满天星斗的无垠夜空。
「——咦？」
自己的确躺在床上。
但不见窗、墙、天花板，连门也没有。
「……！」
现况不明带来的恐惧，压过了自己的茫然。
满腹疑问加快了希欧的心跳，让她坐起身子。
这张床和医院用的一样，能调整角度。
它有着白色框架和白色棉被，不过摆在长了矮草的露天山崖上。
「你终于起来啦，希欧·山德森。」
一旁突然传来声音，使她立刻转头。
一名少年独自坐在靠山的床头边，右手抱着覆上白色机壳的机枪。
「原川大哥……」
原川没有转头。
他只是淡淡望着前方，没再多说什么。
看着原川保持沉默，希欧不禁感到疑问。为什么他不说话呢？
就在这时，天空破裂了。
对比强烈的红，冲破了四周满布星月的蓝黑色天空。
寂静也被迸裂的冲击声敲碎，朱红的烈火在空中绽开。
希欧知道短暂地照亮了他们的是什么。
但少女说出口的却是——
「为什么……」
仰望着天空的希欧喉头忽地一紧。
她将唾液吞下狭窄的喉道，缩起两肩，缓缓再次开口。
「为什么要把希欧带来这种地方呢？」
「少明知故问，希欧·山德森。」
「明知」二字造成了希欧的反弹。
「人家又知道什么了呢……？」
光是如此低语，便让全身的力气逐渐泄去。
逐渐封闭。
但为了让眼前这个人明白自己现在的感受，她继续说了下去。
「希欧现在什么力量也没有喔？」
原川还是没转头。
少女只听见他回的话。
短短一句话。
「——那又怎么样，希欧·山德森。」
●
原川终于面向希欧。
空中再度传来声响，想必也产生了光。
但原川只是看着希欧的脸，看着脸色不再红润、眼角泛泪的少女。
「就算你没有力量，你必须参与的战场还是存在。」
从崖边向西扩张的森林尽头，也有声音传来。
将他们暂置于此的美国UCAT已开始迎敌。
这是一场毫无航空支援的战斗，他们已将任务由强攻转为诱敌了吧。
日本UCAT的援军还没赶到。既然他们原定在美国UCAT出手后发动突袭，想必已来到附近。
……不过——
「不知道那群神经病这次有没有办法赢。」
其问有据。
「首先，因为新庄负伤，所以佐山那莫名的亢奋指数没办法到达顶点。另外，暴力吐槽夫妇的概念核武器宠物也没了。而且，飞场因为美影不在身边，欲望无处宣泄到都快失禁了却又叫不出荒帝。」
「……还真是简明扼要的见解呢。」
「还好啦。」原川点点头，直视希欧的脸。
「然后我们的山德斐洛也没了。」
希欧一听便缩起身子，但原川不以为意。
他只是继续客观地说出事实：
「我们的战力已大幅下滑，而对方能和以前的我们打成平手，换言之——」
换言之——
「现在的他们压倒性地强大。」
而且——
「还有另一个问题。」