emsp;她急忙将背包转到身前，却发现草兽的脖子卡在开口那儿，钻不出来。
那副想离开背包的动作，总算让她察觉了草兽的意图。
「……你想回4th-G居留地吗？」
『已经、回来了、所以、要回去了。』
同时手机铃声大作，少女取出一看，发现来电者是留在UCAT里的风见。
『——希欧！二次交涉结束了吗？』
「咦？也没有啦，这个，呃……人家也不太清楚……」
『我这边有许多草兽不断从禽兽汤里冒出来耶——你们到底是怎么交涉的啊？你真的是触手爱好者吗？』
「……希欧在别人心中到底是什么样子呢？」
这时，草兽向手机另一头发出了意识之声。
『希欧、变H了、在医院、交涉、和原川、一起H。』
希欧错愕地「咦」了一声，接着急忙辩解：
「风、风见姐姐！希欧想先说明一下，这其中应该有八干公尺长跑等级的误会！」
『——咦？啊、嗯，哈哈。希欧，不好意思，我现在有事要忙，先挂电话啦。』
「你是要忙着跟其他人讲吧！」
『哪会哪会，才没那么简单呢。嗯，放心，没事的，不可以担心喔？』
「根本是自说白话嘛，一点说服力也没有！」
等到希欧发现手机没再出声，才知道风见早就挂断了。
她抱着装草兽的背包低头叹气，缩起肩膀。
「这样会害人家很头大耶……」
当喃喃自语的她抬起头来时，无力的脚步已走近原川家门口。
铁门前的沙地停车场上——
……还是没看到原川大哥的机车。
希欧踩着干燥的沙砾，对背包里的草兽问：
「既然原川大哥不在家，那希欧是不是干脆回UCAT比较好呢？」
草兽说想回去，刚刚那句话现在也必定被风见他们广播得天花乱坠。
不管怎样，都比独自待在房里有趣得多了。
发现想为自己解闷的心情大过送草兽回家的意愿后，希欧转身背向公寓，却因此看见自己在沙地上的倒影。
「……咦？」
有灯光，才会有倒影。
希欧辗响脚下的沙石转身一看，铁门上的灯确实是亮着的。
不过，从门边的毛玻璃可以看出屋里没有其他灯光。
……该不会是早上出门时忘了关灯吧？还是说——
希欧满怀着「说不定」的期待打开门，将头探进屋里。
黑漆漆的。
沉默般的寂静下，希欧没能在玄关找出原川的鞋。
「…………」
想着自己果然忘了关灯之余，她将身体也移进了门。
点亮玄关的灯并脱了鞋子后，打算在UCAT解决晚餐的少女下意识望向厨房。
这一望，让她看见了意想不到的画面。
厨房的瓦斯炉上，有个盛了水的锅子。
包好保鲜膜的盘子摆在流理台上，里头是切碎的蔬菜。
只要加上咖哩粉之类的配料一起烹煮，就能完成一锅像样的料理。
是谁准备了这么多？现在又去哪里做什么了呢？
希欧开始回想，今天早上的确整理过厨房——
……咖哩粉那些的前阵子才刚用完……
想到这里，希欧不自觉地安心地松了口气。
「————」
放松肩膀后，眼泪也不争气地溜出眼角。
「笨蛋……」
希欧用夹克袖口擦去眼泪，嘴里咕哝道：
「煮顿饭就想收买人家，哪有那么简单。」
接着挤出苦笑——
「反正都先回来了，那就——把那些菜炒一炒，等着看某个跑去买咖哩粉的人回来以后会慌成什么德性吧。」
希欧「哼」了一声，走进房里，却发现有个黑色皮夹躺在一旁的鞋柜上。
「……是原川大哥的耶。」
看起来鼓鼓的，恐怕他能自由运用的财产全都装在里面了吧。
……没带钱包就去买东西？
会不会是想事情想到忘记啦？
……他现在一定很急吧……
希欧连忙摇摇头。