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那是首母亲时常吟唱的诗歌，少女耳熟能详。
当她想起歌名是「平安夜」时——
「……！」
意识被推落黑暗之中。
……这段过去……
若是当下所需的过去，隐含的会是何种讯息？
这对新庄和佐山而言，会不会是两人寻求之物给予的挑战呢？
对自己而言——
……刚才是哪里不对劲呢……？
也许只是错觉，可是——
……既然有了想法，就要有所行动。
当希欧的意识下定决心的瞬间，她的一切都被拖回了现实。
●
从过去清醒时，新庄看见了位于眼前的房间。
那是原被藏在书架后的窄小房间——书房。
书房分享着准备室的橘光，天花板颇高，但房间不宽也不深。
约两坪大的木板地上有张木桌，左右两边是书架组成的墙。
高高的天花板上有两个换气孔，底侧墙面——
「……是一道门吗？」
正如希欧所言，底侧墙面和周围明显不同。
相较于多为木质的墙及地板，阴影下的底侧墙面却是一整片的白。
宽约四公尺，高约两公尺的白色平面上端，紧接着一面直达天花板的木墙。
阴影虽阻碍了视觉，但仍能看见白色平面中央有一道垂直的分割线。
新庄和众人一样呆立于准备室里，低声呢喃道：
「这就是书房啊……」
「是啊。」
佐山的声音从新庄右侧传来。
他看了新庄一眼后点头示意，迈开脚步。
「我想，衣笠教授就是将圣乔治的另一半藏在那道门之后。根据衣笠文书记载，那应该是『负』的圣乔治。」
佐山向前走去，又忽然停下动作。
……怎么了？
新庄跟着前进一步，察觉了两样事实。
第一，门的左右各有一个手腕大小的圆孔。
那对薄影中的圆孔，彷佛正等待人伸手进去一般。
第二则是在正前方的桌面上。
那是——
「资料夹和——照片跟信？」
褪色的资料夹里有些文件，表面上的字很明显地是以麦克笔写成的。
佐山跟着念出那些字：
「巴别塔内部调查书·一九八三……」
夹上的字不仅如此。
「新庄·由起绪、佐山·浅牺……！」
风见的惊呼从背后响起，佐山右手也同时按住了左胸。
「这怎么回事——能进入巴别塔不是只有衣笠教授吗？为什么佐山和新庄的父母……」
「那是发生在空白期的事，没留下记录也是当然的——从这写法来看，能进入巴别塔的恐怕只有我和新庄同学的父母。」
为什么呢？新庄心想，为什么自己和佐山的父母能够踏进护国课和旧UCAT成员中唯有衣笠教授得以进入的巴别塔，还做出这么一份报告书？
当下没人知道答案吧。
新庄接着看向桌上的照片和信。
信收在信封里，寄件者栏位上——
……写的是我妈妈的名字。
新庄·由起绪的信旁是一张大照片。
「和护国课跟旧UCAT的一样……也是在山上拍的照片。」
照片上有许多年轻男女。
「希欧的爸爸妈妈也在里面……」
新庄没有附和这惊讶的低语，因为自己的母亲一定也在照片上。
这张照片摄于空白期，新庄·由起绪背叛Low-G之前。
……大家应该是来调查巴别塔的吧……
假如巴别塔真的只有自己和佐山的父母能够进入——
「这下子，我们得更卖力地找寻新庄同学母亲的过去了呢——要查明她究竟做了些什么。」
「嗯……」
未来还会明白些什么呢？新庄心里浮出一个无解的问题。
一个解题要素仍未齐全的问题。
第九章 『唐突的软弱』
心意难至