「妳应该还有更想知道的事吧?」
「……还、还有什么呢?」
黛安娜「嗯」地点点头。
「妳带着貘以后，应该也看到了过去吧……不会想问我些什么吗?」
*
在浴池里，以热水为媒介的间接接触状态下。教师对学生问道：
「妳不想知道关西大地震的事吗?」
「想……」
希欧轻点低垂的头。
……我想知道我的过去，能追溯至该处的事物……
父母到底发生了什么事。
那大阪的城镇到底发生了什么事。
这个世界到底发生了什么事。
虽然想问——
「可是老师会回答我吗?」
「当然没办法全都告诉妳……我们已经约好要把那里发生的事永远保密了。不过——」
魔女直视着前方，盘起泡在水中的脚。一手拄着脸说：
「如果妳自己想找，那我们也不能怎么样。若因此找出事实，那么……我想事实本身也希望被人发现吧。只是——希欧想找的是怎样的过去呢?」
「我想知道，爸爸妈妈到底是和谁战斗，为的又是什么……」
希欧轻抱右膝说下去：
「我还在想佐山大哥为什么要解散全龙交涉部队——因为希欧身为部队的一员——喔不，我加入战斗才没多久，所以我真的不了解。也许只要知道了爸爸妈妈的过去……」
「……妳能接受妳加入全龙交涉部队的理由吗?」
希欧点头，接着想起黑阳在空中消失的那一晚。
……我想变得和那些人一样……
「所以我才想去找，然后去了解找到的东西……到时候大概就能知道为什么了吧。」
「那妳知道要怎么做了吗?」
「我想就算问了，老师也不会告诉我吧……跟全龙交涉部队的监督人一样。」
「嗯，我想至的嘴巴的确是最紧的呢。那么——」
下个瞬间，希欧用自己的话截断了黛安娜的语尾。
「——还是有人愿意说出来的。」
希欧用右手捞起绿色的池水，指头上还贴着几片OK绷。
手臂上的伤痕正逐渐消退，但痛楚的碎片仍留在体内。而希欧似乎是不想就这么忘了那些痛，开口说道：
「就是那四兄弟。」
老实说，就算他们是自愿求战，希欧仍不想和曾经短暂相处的同伴们交战。然而——
「看来战斗是不得已的呢……」
「其实没那个必要喔?」
相反意见立即传进耳里，使得希欧转头。
黛安娜微笑着说：
「至少，我认为希欧的爸爸妈妈是不会希望妳说出『战斗是不得已』这种话的。」
希欧想了想这话的含意，接着两眉垂下，笑着摇摇头。
「谢谢老师。但我是这么想的，要是全龙交涉部队没有解散，佐山大哥他们也都还在，那么这场战斗的理由可能会归纳得更清楚一点。」
希欧双手微握，就像抓空气似的整理话中重点。
「……那个，早上希欧因为犹豫而受了伤，但对方是为了不想留下遗恨才来战斗的——所以这些伤都是希欧的错，不能归咎到他们身上。知道这点以后，希欧想自我挑战一下。」
她吸了口气说下去：
「没有真正打过仗的希欧，要和寻求战斗的人对战……然后看看能不能为彼此找到满意的答案。」
「要是找不到呢?」
希欧轻笑着回答：
「——假如对方都来到面前了，自己却还没做好觉悟，那么希欧就会说『请原谅我这么半调子』，跟对方道歉后赶快逃走。虽然原川大哥可能会生气……但总比得到坏答案还来得好。山德斐洛跟我都跑得很快喔?」
「很好。」黛安娜摸了摸希欧的头。
希欧发问的蒸气因这一摸结成水珠。替头发加了点重量。
「既然如此……妳就先专心接受治疗吧。」
「好。我也想先把伤势处理完，再来准备今天的晚餐呢。准备好以后，原川大哥他们也差不多要放学了，如果在那时候出去……」
「四兄弟一定会打过来，妳是这么想的吧?」
「对。用积极的角度去看，就是希欧想知道的过去主动找上门来了呢。这和佐山大哥跟新庄姐姐主动去找的不一样，如果我们真的想找些什么……」
希欧有些犹豫，觉得自己可能不太适合这么说，不过——
「那么想必是战场——还有战胜过去的方法。」