>
「…………」
『希欧很想知道，保护我们的人究竟是和什么战斗……我很以爸爸妈妈为荣呢。』
「嗯，以父母为荣是件好事——但是不能以现在的某些人为荣喔。」
『喔、好的。可是就记录看来。不管哪个人工作起来都很认真耶。』
「毕竟连战斗时都还在开黄腔也太夸张了吧。」
不对，这种人其实有好几个。新庄心里虽这么想，但还是忍了下来。
总之希欧对UCAT仍抱有诸多期待。从她的话来看。有几句话甚至是现在的新庄所说不出口的，这点让新庄相当高兴。
也许在众多选择中，探寻过去最适合希欧吧。尽管新庄自己也想弄清那场战斗的过去，不过她也认为在查明自己血脉前不该一头栽进去。
于是新庄说：
「那好吧，希欧。我身为解散了的全龙交涉部队的前辈，现在要跟妳说一句话——尽管去找妳的过去吧。我想那对还不了解UCAT的妳是必要的，而且从那个角度去看能发现很多事……大家对金发美少女都没什么戒心喔。」
『……虽然最后那句好像有点多余。嗯——我会加油的!嗯……』
一声轻小的鼻息后，希欧继续说下去。
『啊，不要太勉强喔，请妳在那边也好好加油。』
「……嗯。不过我还是想说，谢谢你们陪那个爱打哑谜兼雄辩的麻烦人物兜圈子。」
『不客气。可是……我还是想成为大家的同伴。』
「咦?希、希欧已经是我们的同伴了啊?」
新庄慌忙地说，随后传来一声小小的自嘲苦笑。
『非常感谢妳。这么一来……我想我会更认真思考过去的。一旦全龙交涉部队重组，希欧就可以再度成为大家的同伴，所以我会好好去想的。爸爸妈妈和曾爷爷也……』
之后的名字都是只剩气息声的呢喃。
『我会努力去思考，让自己超越他们。』
「嗯……不过在那之后一定要和原川同学好好沟通喔。即使得出了自己的答案，但如果不和大家在一起，就得不到和大家在一起的答案喔。」
『那么，等到佐山大哥和新庄姐姐回来以后，我就能得到真正的答案了吧?』
新庄发觉希欧话中带有笑意。
感到安心之后，新庄说出道别的话：
「嗯，那就加油吧——风见学姐和出云学长就拜托妳照顾啰。」
比起自己和佐山，风见他们的状况更是关键吧。想到这里。新庄挂上话筒，公共电话吐出的电话卡上，余款数十度的位置被开了个洞。
……聊得还真久。
新庄望向窗外，看到巨大的黑色山影。
列车已进入山间，若与上课看到的日本地图比对，过了这座山就能越过箱根、进入静冈。之后便要进入东海了。
与大阪、堺市的距离正逐渐短缩。
……之后会怎么样呢?
新庄看着夜里的黑暗山间，在心里喃喃自语。
她发现，挂回电话的自己一旦没有佐山相伴，就没人能替她阐明心中的疑问。
「…………」
肩头一阵细颤后，新庄往贩卖部外移动脚步，走向自己的卧铺。
无论是何种情绪还是疑问，只要睡着了就无所谓。
*
阴暗大厅中有个小小的脚步声。
白墙边有着紧急照明灯光以及长长的座椅，椅前是个拉上帘幕的长柜台。
柜台上设有「领取处方笺」、「缴费」等牌子。
这里是医院大厅。
脚步声像是想看清柜台上的牌子似的，缓缓地走着。
椅后的大采光窗上，映出了脚步声的主人。
她有着短短的金发，身材娇小。正走向大厅西侧的三个人影。
一位有金色长发的少女坐在椅子上。
另一人坐在她身旁，系着红色头带。
最后一位则靠在椅边的梁柱上。
「——原川大哥，我和新庄姐姐连络上了，她应该会直接到堺市去。怎么说呢——好像不再留恋这个世界一样。」
「对新庄来说那样最好吧。不过希欧-山德森，妳的用词有点怪。」
当希欧「咦」地歪头停下脚步时，长发女性戳了戳她身边少年的肩膀。
「龙司……要回去吗?」
但是接收疑问的少年却——
「飞场大哥已经睡着啰，美影姐姐。」
希欧低声说话时，感到自己嘴角正微微扬起。
……太好了。
在这