欧仍无计可施。原川还在外面跟朋友说话。一想到他的声音并没对着她，眼泪就夺眶而出。
……不可以。
为了不发出声音，希欧将罐子悄悄凑到嘴边。
她再喝一口，但身体的热度并没下降，感觉全身发烫、一身是汗。
「嗯……」
希欧再也撑不住，身子软倒，悄悄扭转身子趴在垫被上。
这个动作让背与腰、还有大腿之间的汗水汇集在一起滴落。
她发觉身体的确不太对劲。是长期处于脱水状态所以身体才变得这么奇怪吗?
……希欧、要不行了吗？
她以手肘撑起身体，饮尽罐子里最后一滴液体。
如此一来，自己能做的就全部了结了。希欧急促地吐了一大口气，微开两膝抬起臀部，让空气进入被褥与身体之间。她将脸贴在被子上以防喘气声外泄，双手抓住被套以撑住快被高热击溃的身体。
「……嗯。」
在身子缓慢拧转之余，希欧感到意识渐趋稀薄。
……不行。
睡着就会死。在想起这个冬季登山知识的同时，希欧垂下眼帘。
这时，声音从外头传入耳中。
那是原川的声音，听来像是在谈论打工时间。
「——佐山，我记得你以前到奥多摩打过工吧，跟IAI有关的。」
「是啊，新庄同学和后面那两个人也去过。」
「那倒是不打紧——我想问一下，你知道叫做UCAT的部门吗?」
在心跳与热汗中听见的问题让希欧的意识略为清醒。
……原川大哥。
他的关心使得希欧放心不少，而迟来的回答也是——
「是啊，当然知道……说起来那算是IAI旗下企业之一，你问这个做什么呢?」
「没什么，有点东西要送到那里去，跟我的打工有关系。」
听着「是哦」的回答声，希欧在心中松了口气。
……不要紧的、吧。
最近似乎在哪里听过这句话。
但希欧已缓缓坠落于睡梦之中，没来得及想起。
*
眼前是一片青空。
一片枕着近黑色大海的辽阔天空。
其中有个巨大的身影。
「那个」拥有以黑色钢铁构成的绵长身躯。它扭曲着身子，以巨大的翅膀翱翔天际。
那动作与其说是回游，不如说是主动地顺风航行，偶有加速冲裂大气之类的玩耍动作
「那个」是一架巨大的黑色机龙。
「那个」在眺望青空的同时，有着这样的想法。
好辽阔啊。
它不知道自己已经飞了多久。在某天察觉到自己存在后，「那个」才开始存有记忆。
连自己的名字都不知道。
「不记得」应该比较合适，「那个」边飞边想。
然后「那个」随意振翅，钢铁羽翼拍打着沉重的大气使身子上升。
将巨大身躯送到云上的同时，「那个」这样想。
这天空真不错。
虽然「那个」几乎完全没有关于自身的记忆，但是仍保有几个称不上是记忆的稀薄感觉。其中一个，就是对天空的感觉。
依稀存留于意识中的那片天空，下方并没有这般广大的水与大地。不，可能曾经有过，但不记得了。
感觉自己在很久以前，也曾飞翔在无垠的天空中。
「——」
无论如何，飞翔是件畅快的事。
这片天空是蓝色的，然后在固定时段会变得朱红、转黑。
在黑色时段中，看得见天空上方有无数光点。曾经有一次，「那个」为了想看清它们的真面目而不断向上飞去，但是没能飞到它们那里。自己的推进机组是靠着把前方认知为下方而往下落去，翅膀则是为了控制与加速而存在，但是飞行机能似乎被限定为只能在大气中生效。
当时上升到某个程度后，翅膀上受的力就消失了。最后飞翔的感觉也突然消失，变得很没意思，终于作罢。
总有一天能到得了吧，「那个」这样想。总有一天能尽兴地飞到那里去吧。
「那个」知道自己正在进化。
它将会保有自己、保有这一身钢铁而逐步强化，那就是它的进化。
将周遭的结构体精炼成与自己身体相同的成分，使身体变大。
此外并藉由高速运算，设计出效率更佳的驱动装置，按设计替自己更换组件。
不管是追加武器还是