客机。
这架由美国西岸横渡太平洋到日本的班机，正飞翔于夜空中，两排窗口灯火通明，能直接看到内部。
机内，排成三排的三人座经济舱正迎接迟来的晚餐。
大多数旅客都是出国游玩回来的日本人，不过右侧的座位上坐着两名外国人。坐在窗边的男子略有老态，另一位坐在中间位置的青年已经睡着。
身穿西装，并把毛毯直盖到肩膀的青年，在空服员送餐声中醒来。他对着把晚餐托盘递给窗边男子的女性点了点头，以流畅的日语问：
「大概还要多久才到?」
而对方以英语回答：「大约三小时。」
这时机体微微晃动。并非左右，而是上下。
在身体仍略微上浮时，机体接着向左晃动。
「——非常抱歉，本机目前遭遇乱流。」
空服员的声音很沉着，不过内容却是日语。当她说完，机体己浮到大气之上，只剩下正常的微震。
周围开始微微嘈杂起来。现在正好是用餐时间，刚才的晃动似乎让几个乘客的食物滚下托盘，像是刚刚要递给青年的托盘上，就有面包掉了下去。
空服员在道歉之余，也以英语询问窗边的年长男性：
「这位先生，您还好吗?」
「没事、没事，别担心。」
青年听着年长男性的英语答复，同时接下另一个托盘。他打开折桌放置托盘后，看向身旁的旅伴。
身穿西装的年长男性头发不多、身形高瘦，正看着窗外用餐。
托盘上的食物，似乎未曾因刚才的晃动而移位。
青年想对他讲些什么，但年长男性抓起面包说：
「罗杰、罗杰——这面包实在很难吃。这湿黏的口感是怎么回事?」
「我想这跟它是日制品有关，欧铎上校。根据我的调查，这个食物是由IAI负责供应的，因此我推测这个成品是配合日本人口味的产品叩『一口给妳水嫩肌肤』面包。」
「无聊、无聊!日本真是个模仿文化的国家!你觉得这个味道如何?」
「是。外酥内软，但既然以水嫩形容，那外皮也该是软的才对吧?」
「罗杰、罗杰，你都还没吃，为什么会知道?」
「这不是个好问题——一切都是从情报中推测出来的。」
「那么、那么，罗杰——你来推测看看我什么时候会死。」
「在下对欧铎上校所知甚少。缺乏根据的妄想，是导致您对我信赖度下降的一大因素，因此还是别妄加推测的好——这是我可以推测出来的。」
失笑出声的年长男性．欧铎不再看向窗外，他看了手上的面包一眼，并拿餐刀切开。
「罗杰、罗杰，说说你睡觉时收集到的情报，关于我们任务的部分。」
「是。我们美国UCAT的先驱——全龙交涉美国监察理查德德·山德森少将与其曾孙希欧·山德森小姐依旧下落不明。预定要与他们会合的我们，任务从辅佐监察改为搜索。」
罗杰从晚餐托盘上拿起装在杯子里的果冻。
然后从怀中取出印章大小的小盒子。
他打开盒盖，将内容物倒在先前托盘上盛装果冻的凹槽里。
那是一把青白色的沙。
隔着走道坐在另一边的日本女孩歪头看着罗杰，而罗杰对这位看似还没上小学的女孩微微笑，将手摆在沙上。
接着，发生一件奇妙的事——沙子动了。
*
沙子如躺平般在凹槽中扩散，接着自动描绘出花纹，彷佛有虫穿梭其中般起伏着，精准地描绘出数个几何学图案。
一旁的欧铎将装有咖啡的纸杯在嘴边倾斜。
「——罗杰、罗杰，你看到了什么?罗杰·修利的梦沙，混合了贤石粉末与沙粒，是将一切发展结果都归之于尘芥，使沙子成为信息总汇的概念吧。信息的除臭剂……与恶臭倒是很理想的一对吧?」
罗杰没有回答，只是看着沙子蠕动。沙子描绘着贤石粉末网罗的信息意象图，粉末以文字概念为基础的1St-G中的劣化概念制成，而意象图将会显现出劣化概念带来的暗示性内容。
蠕动的沙子让一旁的女孩双眼发光。
「妳看，沙沙、他在玩沙沙!沙沙在动!」
她叫着身边的母亲，不过女孩的母亲没注意到沙子，只是向罗杰道歉，同时要女儿安分点。
就在罗杰为此苦笑时，沙于停止动作。罗杰点点头：
「欧铎上校，推测已经转为确定，高层已经从日本UCAT那里接获理查德德·山德森先生死亡的消息。今后我们不是搜索队，而是以临时监察的身分前往横田基地，遵从山德森先生死前的决定行动。然后……」
罗杰看着他的上司，但欧铎一语不发地拿汤匙挖起发硬的奶局蔬菜送入口中，所以他继续报告：
「希欧·山德森依旧下落不明。」
这句话让欧铎轻轻交迭起手指。
「那