第五章『机械的脚步声』
即使闭上双眼仍分辨得出穿透声的不同
也知道相同之处
所以才麻烦
●
风吹过位于神田大楼街道之间的宽广空间。
风并不是这个世界的风，而是不带什么气味的异世界之风。
自动人偶们站立在可以感受到些许金属气味的风中。
站在其他人前面，与武神并立的红发自动人偶观察着对方的动作。
一个身穿灰色西装的少年立于停在十五公尺外的拖车前。
「您就是佐山御言先生吧?」
她问道。
「您下车是有何打算呢?我等应该已经请求您回去了。」
「与那种事无关我只是想问问你的名字。」
「问了又如何?」
「只是做个交涉而已我想知道你所说的『污点』是什么意思。这个交涉就是为了了解、找出净化它的方法而做的」
「原来如此。」红发女仆点点头。
为了使话题能够进展顺利，她判断应该回答这个问题。
「八号，这是我的辨识号码。」
八号颔首道：
「所以您想要知道关于污点的事?」
「你们给我好好记住，好话不说第二次，也不说第三次。」
「了解，但我方不能提及污点内容一旦泄漏出去，只会引来廉价的兴趣，造成无法挽回的事而已。希望您能够明白3rdG不可侵犯，并就此回去。」
「会造成无法挽回的事吗?不过我想应该没有人能够知道事情会不会变成那样的吧?」
八号点头同意佐山的判断确实极有道理，同时给予答覆。
她选择着表现方法。
「一旦踏人泥水，有人的脚会不脏吗?我等的一番好意，就是阻止那种事发生。」
这个回答令佐山展露出笑容。
「基于好意赶人回去吗?现在已经背叛UCAT，回归3rdG的自动人偶。」
他的话让八号身后的人们出现一点动静，像是想要牵制他一样的动静。
但是八号制止了她们，她微抬起右手稳住众人。
「为何您说我等现在背叛了UCAT?」
「因为我们都说了好几句话，却连一个Tes.的回应都没有虽然我所知道的自动人偶比较特别，不过根据我的认识，基本上自动人偶对自我定义十分坚定。那么不说Tes.，的你们，现在就不属于UCAT。」
「原来如此如今在我等的心目中，Tes.这个回答的重要性确实在下降中。而您知道那代表什么样的意义吗?」
「代表不是UCAT的你们却在这里出面，所以应该可以设想成，如今神田研究所正被你们研制着吧?还有」
佐山说道：
「在某种条件下，你们的流亡定义已经切换成3rdG定义。至于那个条件是什么呢?」
「是。是身为自动人偶的连带防卫本能切换定义的条件就是佐山先生到来一事。我等判断这件事确实会形成有害的状况。」
「有什么害?」
「那是我等神田研究所内自动人偶群自身的问题我不能回答您。」
「因此就用污点这个字眼赶我回去?」
八号应了声「是的」后宣告：
「交涉已经开始佐山先生愿意回去吗?」
说着八号挥动双手。
这个动作让黑色的金属零件群从她袖口滑出。
是手枪。
枪身、握把、牵引机关、弹匣洒落空中。
「或是在此遭受破坏?您想要哪个交涉结果?二选一。」
金属的枪械靠着重力控制就在空中组合起来。
那些交叠组合的零件在一瞬间发出金属的飞沬声，结果就是两把枪分别跃入她双手中。
她握住双枪。
「过去我们也曾经以相同的排场迎接过一位客人。六十年前流落到这边的我等被集中到此地，然而十年前在概念活性化中得以醒来的时候，我们已经控制住这里。」
八号以脚跟往地面重重一踏。
就像是以她脚下响起的金属音做为信号一样，站在她旁边的武神动了。以双手拔出挂在它腰际的双刀。
听着传至耳中的金属音，八号说：
「然后交涉的结果是，我等以此地做为栖身之处但是这次我等不能够再接受相同的结果。请回吧，负责交涉的人。为了不触及3rdG的污点、为了我们控制下的神田研究所内人员平安、还有为了避免危害我们的同伴」
&e