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有个男人的声音从鹿岛背后传来，他头也不回地收回怀里的手。
这时，鹿岛眼前有只手递出UCAT制的戒烟口香糖。他顺着手往上一看
「原来是热田啊。」
「嗯，你连对香烟的记忆都回到八年前了啊？」
身穿白色长衣的青年热田看见鹿岛收下口香糖后，叹了口气。
他向前踏出一步。
这个总是多话的剑神今天什么也没说。
只是伸手触摸刀刃。
看着热田的背部、触摸铁块的手，以及支撑他身体的双脚，鹿岛回想起过去。
很久以前好像也看过这样的景象。
由鹿岛制作刀刃，再由这个剑神做出评价。这是八年前每天都会上演的戏码。
刚开始时，这人完全不把鹿岛当一回事：但他渐渐开始认同鹿岛，不知不觉中两人已建立了现在这样的关系。
约莫十秒钟。
经过这段不算短，也不算长的沉默后，鹿岛眼前的背影嘀咕说：
「喂！到底在干嘛啊？」
热田用手抚摸刀刃接着说：
「这样不行吧。」
「不行啊？」
「嗯。」
热田告诉鹿岛：
「就算努力做到这程度，也会马上被新的技术取代，变成旧东西。」
听到热田的话后，鹿岛察觉到一件事。
他发现热田并非看着刀刃，而是看向四周陷入梦乡的五名年轻人。
「这样我们也算是当了一下子的先驱者因为我们做出了2nd-G目前最强的机壳剑。」
热田发出「哎」的一声回过头。
回头的那张脸上浮现扭曲的笑容。那是看似感到伤脑筋、不知道该不该表现出喜悦的笑容。
然后，热田带着这笑容询问：
「这把剑真的可以交给我来用啊？」
鹿岛颔首后开口：
「热田，回答我。」
「什么？」
「我真的有把工作做好吗？」
「那当然。」
热田脸上的迷惘消失了。
「我不想太夸奖你，免得你得意忘形。而且，在这里倒成一片的小鬼们也发挥不小的力量不过呢，正因为如此」
热田吸了口气，准备开口说话的他挑选着宇眼。
「才会觉得不能跟老婆炫耀很可惜吧。」
鹿岛面带笑容说了句：「就是啊。」然后点了点头。
他拆开包装纸，把薄片状口香糖送进嘴里。
咀嚼几下后，鹿岛保持着笑容低语：
「这玩意儿真是有够难吃。」
●
随着午前的太阳开始往上爬，时刻慢慢接近正午。
位于奥多摩山中的鹿岛老家响起一个声音。
这是来自奈津的声音，她正读着绘本的内容。
在面向稻田的朝南外廊上，身穿运动裤和白色T恤的奈津抱着晴美，坐在木头地板上。
奈津身边放着袋口打开着、从家里带来的蓝色小型背包。
手里拿着标题为《八岐大蛇》的图画书。
她脸上带着笑容朗诵出图画书内容：
「后来，草薙被送到天上，从此名字变成了丛云。」
故事以祈祷幸福的话语结尾，而说出这话的奈津就保持着微笑阖上书本。
「想睡了啊？」
奈津搭腔的对象，也就是她的女儿早已闭上了眼睛。
她背后传来一道走过榻榻米的脚步声。
奈津回头，看见了鹿岛的母亲。身穿和服的中年妇人从后方探出头看向奈津说：
「要不要我拿棉被出来铺？」
「啊，麻烦您了。」
听到奈津的话后，妇人点点头，朝向屋内壁橱走去。
奈津抱着女儿站起身说：
「请问，爸爸今天去哪儿了？早上割草的时候，也没看见他来。」
「喔，那老头子昨天晚上因为奈津你不跟他喝酒在闹脾气，还说什么你都不喝他酿的酒。后来我嫌他太吵，把他修理一顿后关到仓库里去了。」
「原来早上仓库里面传来像猫咪在吵闹的声音是」
「现在安静下