」
「我不过是想帮你刷背而已，没什么好奇怪的。」
「够奇怪了！！」
佐山一边心想：「这人真是难沟通。」一边用手按住额头。然而，新庄仍然用毛巾遮住身体，站在浴池里不肯动。佐山隔着水蒸气看见皱着眉头的新庄，于是说：
「为什么你的疑心会这么重呢？」
「这跟疑心没关系你都不会顾虑到其他人的目光吗！？」
新庄指着墙边靠近冲洗区的方向说道。在那里张开双臂，靠着浴池边泡着澡的人是──
「是出云啊。」
「哟。」出云举起手向佐山打招呼。佐山点点头说：
「不用在意，新庄同学。那个不是人，不用在意他的目光。」
「喂！混帐佐山，难道你看过我的染色体不成？」
「不用看也知道，你的染色体一定比人类多两条。」
「喔～原来如此。我果然很了不起，原来我比人类多啊。」
「那个，比人类多两条指的是猩猩的染色体耶？」
「啊？喂！佐山，你这家伙头脑还不错嘛，混帐东西。」
「你说什么都无所谓，给我冷静下来。」
就快起身的出云重新浸泡在浴池里叹了口气。他先看了看佐山，再看了看新庄说：
「我是不知道你们在争执什么啦。不过佐山，你得先把身体冲洗干净，才有进到浴池来。这是这间澡堂『永世─向日葵』流传下来的五项规定之一。」
「嗯。」佐山点头，然后看向站在浴池中央的新庄。
「为什么你一脸生气的表情？」
「还、还不是因为」
「印象中，我好像还没对你做什么吧。」
「你的存在本身就是件奇怪的事。等等，你说『还没』是什么意思啊？」
佐山不理会出云提出的疑问，心想：「不管怎么样，等我把身体冲洗干净后，新庄就无处可逃了。」
佐山站起身子，朝冲洗区走去。他听见背后的新庄在浴池里走回原位的声音，冲洗区的镜子也清楚照射出新庄的举动。佐山在照出新庄模样的镜子前面，找了张放在山云附近的椅子坐下。虽然冲洗区设有莲蓬头，但是佐山先在附近的脸盆里装入温度低于人类体漫的温水，然后把貘放进脸盆里。
貘在水面上浮了好一会儿，连挣扎都没有，就乖乖地沉入温水里。
佐山抓起貘，让它的前脚挂在脸盆边缘。基本上，貘似乎属于无抵抗型的动物。
佐山吸了口气，先用莲蓬头冲洗的头发，并抓开它之后轻声呼唤：
「出云。」
「干嘛啊？混帐。」
「就允许你回答一个问题好了。」
「哼哼，好吧，把你的卑贱的请求告诉伟大的我吧。」
佐山点点头，然后一边用毛巾搓着澡堂备有的肥皂，一边说：
「──新庄同学的身体怎么样？」
听到佐山的询问，镜子里的出云回过头看他，一脸认真地点了点头说：
「关于这点，我的见解是──你的脑袋有问题。怎样？懂吗？如果不懂，我或以说得更明白一点笨蛋先生。怎样？懂了吧？」
「你真是个老是毫不在乎地用言语伤害他人的男人。下十八层地狱去吧，你这狗娘养的。」
佐山叹了口气，然后透过镜子直直注视着出云说：
「我不是在开玩笑，是认真的，懂吗？我是认真地在问你新庄同学的身体怎么样？」
听到佐山的话，镜子里的出云脸上仿佛被蒙上了一层阴影，然后蓦地别开视线说：
「──抱歉，原来你是认真的啊。」
「没错，懂了就好。」
「嗯，抱歉，我没想到你会是认真的而且，我有千里就很满足了。」
「原来如此，是我太勉强你回答这个问题了。我可以说：『去死吧，没用的家伙。』吗？」
「那我可以说：『滚吧，死同性恋。』吗？」
就在佐山沉默不语地用左手拿着莲蓬头，再用右手握住热水阀时──
背后传来大量飞沫落下的声音。
佐山朝镜中一看，发现拥有一头黑色长发的背影正蹑手蹑脚地打算离开浴场。
「休想逃！」佐山把头发往后梳了一下后，一转身便弯着腰向前直奔。
「且慢！」
在佐山如疾风而过的视野里，新庄准备转过身来。
要避免新庄摆出防卫的姿势，首要之务便是不被新庄察觉。
为了从新庄的视野中逃离，佐山跪在潮湿的瓷砖地板上。
他保持跪坐的姿势，划过地板上的积水向前滑动。
伴随着水声滑过地板时