客人的功能──监狱模式。
「好啦，一决胜负。你总不会说要逃吧？」
我露出十分邪恶的笑容回敬对方。
「什么，这是怎样？你到底想干什么！」
男子就像身处寒风中一样全身颤抖，战战兢兢地环顾周围并大吼。
……这个男人真的很吵。他不适合出现在认真对决的场面里，让他稍微睡一下吧。
「在一决胜负之前，你先接下瞧不起人的报应吧。」
「咦？」
也不知是感觉到杀气，还是发现我眼中的危险光芒，男子敏捷地往后跳，远离吧台席。
然而，以为这样能躲掉就太天真了。
我伸手一撑翻过吧台，然后第三次将托盘砸在这家伙头上。
「唔噫！」
黑色托盘当场碎裂。在碎片落地之前，我已经伸手扣住男子的脸，就这么将他的后脑勺砸在墙上。
一阵强烈的冲击与震动，沙子自天花板洒落。
吾师直传，对奥客用奥义──天国之墙。
男子连呻吟都做不到，当场滑落在地。这样就好，多嘴的男子只有在睡觉时才像善人。
「这么一来舞台就打点好了。话又说回来，你还真是气定神闲呢。」
视线前方的老人没有任何变化。明明突然遭到监禁，同行的男子还被人家揍倒在地，脸上却依然挂着安稳的笑容，甚至会让人以为他坐在走道上晒太阳。
吓到动弹不得了吗？──这个念头马上就被我否定。
尽管我不太愿意承认，但是这个男人的气息与眼神，和我所知的那些一流厨师具有同等的压迫感，甚至更强。瞧不起他若非逃避现实，就是自取灭亡。
看他处变不惊的模样，大概是相信自己面临这种状况也应付得来吧。
「在对决之前遭到监禁，这种事我常碰到。」
老人总算开口。
沙哑却吸引人的嗓音。
方才那个被我修理的男子，或许不是服从老人的头衔，而是拜倒在他身为一个人的魅力之下──我不禁这么想。
话又说回来，监禁是家常便饭吗？料理对决究竟是什么啊？看样子，我所不知道的世界还很广。
「那么，要怎么样分胜负呢？」
听到老人这么一问，我一时语塞。
糟糕，我什么都没想。
「我的专业是洋食……呃，从装扮看来，你应该是那个吧？」
「和食。」
「我想也是啊……」
味道的高下本来就很难判定。各做各的展现给对方看，感觉又偏离了料理对决的定义。
更何况，我不想让陌生人踏进厨房。
以前我去警察那边打扰时，药师寺先生来店里做饭，当时我什么都没说。
友人神宫要进这间店的厨房我同样没意见，我也用过他店里的厨房。
这些全都是出于对人家的信赖，否则我早就动手扁人了。
有一次阿香擅自跑进厨房翻冰箱找吃的，当时我赏了她一记眼镜蛇式缠身固定，让她全身骨头嘎吱作响。
「那么这样吧。我做饭，你吃了之后说好吃就是我赢，以后别对这家店出手。附带一提，药师寺丽的店也一样。和药师寺本家有什么争执和她无关吧？呃，真的只是附带的。」
「唔嗯，如果我说难吃呢？」
「我的饭不可能难吃，那代表你的舌头有问题，去医院。」
「……还真是个任性的男人呢。」
「我可不想听突然找上门挑战的家伙讲这种话啊。」
「这么说或许也没错。」
老人脸上没有不悦，反而笑得颇为开心。
「相对地，我就算赢了也不会要你们拿一亿出来。你则是吃到焚身厨房的特别菜单，可喜可贺。这样不就行了吗？」
「如果好吃的话。」
「哦，真亏你敢说呢。」
前置长了点，这下子我总算要动手了。
虽然我做的饭全都不可能难吃，但是要让这位老人认同，大概不能拿些半吊子的东西。
没错，这确实是一场能否让对方认同的严肃对决。必须使尽我的浑身解数。
该说幸好，或是必然吗？今天的每日特餐是咖哩，就用这玩意儿吧。
辛香料由我自己调配的原创品──「焚身厨房特制咖哩」。
再加上我个人技术集大成──炸猪排。没错，炸猪排咖哩。
若是不久之前，我根本没办法对炸猪排这道已经完成的料理加工；但是已经跨越过往、摆脱炸猪排束缚的我没有不可能。
说不定全都是为了这一天─