此刻，漫画般的情境出现在我眼前。
「日野洋二！我们里日本料理会要求和你来场料理对决！」
具体来说，发展和大约二十年前的料理漫画差不多。剧画风格的那种……这样讲能让各位明白吗？就以各位能够明白为前提说下去吧。
一辆黑头车挡在店门口，碍事到了极点。
吧台席坐了两个男人。
一个是白发老爷爷，身穿做工精细的和服，将手杖放在旁边，显得泰然自若。看上去是一位兼具气度与威严的人物，走进店门之后还没说过一句话。
虽然我好像在哪里见过他，却怎么也想不起来。我也怀疑过，是不是单纯因为对男人没兴趣才想不起来，然而好像又不太一样。
这种暧昧不明的感觉让我不太舒服，但是想不起来也没办法。总之只能暂且当成回家作业了吧。
「日野洋二！你该不会想逃避吧！」
好啦，问题在于这个初次见面就一直连名带姓喊的烦人大叔。
年纪大概是四十多到五十出头吧。那套一眼就能看出是高级货的深褐色套装，让人觉得和他的身段不太相称。
「我有几个问题，方便请教吗？」
「哼，说来听听。」
我的下颔和嘴唇有这么沉重吗──我带着这种疲惫的心情开口说：
「你们啊，是不是跑错店啦？这里可是间很普通的洋食店喔。」
「哼哼，原来如此、原来如此。你也知道这种寒酸的店不配迎接贵客是吧？这点倒是值得嘉许。」
男子哼了两声，趾高气扬地回答。
什么叫「原来如此」啊？我是要蠢货滚蛋。看来这家伙的耳朵上了一层很厚的遮罩。
「但是我们可没有弄错。日野洋二，我们的确有事找你。」
「喔，这样啊……所以呢，假设要来场料理对决，万一我输了，你们想怎么样？」
「我们要拿走这家店的权状。这是料理对决的规矩！」
「哦，还真是严苛。」
「但我们也不至于完全不留情面。只要你投入里日本料理会旗下，要继续经营这家店也行──也就是要成为我们的手下。」
「所以说，要是我赢了呢？」
「我们就放过这家店。」
我默默从柜子里拿出塑胶托盘，往一脸得意的男子头顶狠狠砸下去。
「磅！」的一声，真是悦耳。
「你、你干什么啊！」
「还『干什么』哩，低能！所谓的赌博啊，要双方准备等价的东西，然后赢家全拿，这才叫基本原则吧！突然冒出来找碴，说什么『输了把店交出来，赢了就放过你』，白痴吗！你的脑袋是泡过味噌酱吗？敲下去会掉出小黄瓜吗？」
我再度举起托盘，男子立刻离开椅子，退得远远的。
「既然要拿店来赌，就该先给一千万说：『等到赢了之后会再给一亿圆。』──要到这种程度才算得上对等。」
「这是哪个世界的对等啊！」
男子抱怨着回到吧台席。不过离得比刚才远了点，也是理所当然吧。
「然后呢？如果我拒绝那个什么料理对决，你们打算怎么办？」
「哼哼，讲这种话好吗？以我们的力量，要毁掉区区一间洋食店，根本就算不上什么大事喔……」
在这家伙说完之前，我已经从吧台探出身子，再度把托盘砸在他已经烂掉的脑袋上。
「唔噫！」
与空荡荡脑袋相称的清脆声响之中，混了讨厌的怪声。看来托盘裂了。
这是阿香送餐到一般席时用的。要是告诉她我拿来砸客人脑袋砸坏了，不晓得会被她怎么样。晚点订个新的吧。
我对着半张着嘴以眼神责难我的男子说：
「要使出这种手段的话，对我来说倒是刚刚好，简单易懂哪。我会拿着钉棒去你们总部砸场。」
「既然是厨师，就用料理解决啊！」
「刚刚放话说什么要毁掉这家店的是谁啊？」
「所以我不是说给你机会了吗！只要得到我们的认可，就放你一马！」
我不禁冷笑一声。男子不悦地皱眉，应该很不爽吧；然而他大概是在提防我，没有多说什么，只是默默瞪着我。
「我一点也不想求你们给什么机会啦。我会自己保护这家店。要对你们说的，就是快滚、别跟我扯上关系，仅此而已。」
说到这里我喘了口气，然后环顾狭小的店内，这才注意到那个一直没发言的同行者。既然狗在鬼叫，饲主就该处理。
「喂，老爷子。你也讲几句话吧。你带来的笨蛋失控喽。」
可是和服老人什么也没说，只是微微一笑。相对地，他的中年同伴则激动地指着我说：
「你这家伙，居然称呼会长什么老爷子、老头子的，太没礼貌了吧！」
「就算你这么讲也没用啊，我又不是领