时间大约是下午四点左右吧。休息中。
我把盘子放进洗碗机，突然冒出一个念头。
「好想让人吃炸猪排盖饭……」
尽管我只是下意识地自言自语，不过阿香那对仅限料理的顺风耳似乎听得一清二楚，立刻抓住这个话题不放。提到吃的时候，这家伙反应真的很快。
「哦，不错耶！需要试吃的话，我随时都可以帮忙喔！」
「啊，呃，这个嘛，嗯……到时候就麻烦你了。」
「嗯？反应怎么这么小啊？既然涌现了料理欲，怎么不像平常那样说出『我要把炸猪排塞进你那张可爱的小嘴里，嘎哈哈哈』之类的话呢？」
阿香压低嗓音发出下流的笑声。那该不会是在模仿我吧？
「慢着。在你心中，我平常都是那种形象吗？」
听到我这么一问，阿香眼神游移不定，吞吞吐吐地说：
「嗯，呃，就是这样……」
「真的假的……」
看见我垂头丧气，阿香一副这个话题到此结束的口气，接着继续问：
「所以呢，为什么会这么没干劲？」
一时之间，我不晓得该怎么回答。
说出来很丢脸。但是这个场面已经不能不说了吧。这也是为了让自己向前进。
「其实啊，我……没做过炸猪排盖饭。」
「咦！这样还自称是日本第一的洋食店吗？」
「唔啊！」
阿香犀利的吐槽刺进我的心脏。可恶，女人的舌头为什么如此尖锐？明明男人向来希望人家碰触重要部位时能够温柔一点。
「为什么不做呢？一想到就实行不是店长的信念吗？就算是营业时间也不在乎，无视点菜、监禁客人、强迫别人吃，不过到最后还是能让人满足，这才是店长吧？」
听她这么一列举，感觉我还真过分。这些事我心里有数，所以无从反驳。
「该怎么讲呢，对我来说炸猪排是自尊、是回忆的象征，从来没想过要进一步加工。不止炸猪排盖饭，我也没做过炸猪排咖哩吧？」
「啊，我想起来了。就算我说想吃炸猪排咖哩，店长你也只会说『好好好，总有一天』，每次都敷衍过去！你这个玩弄纯情少女心的男人！」
要求吃炸猪排咖哩能不能纳入少女心的范围令人怀疑，但我没有说出口。说出来只会让事情变复杂。
「没办法吧？提不起劲嘛。」
「这样啊，可恶的家伙。所以？这回想做炸猪排盖饭是有了什么样的心境转变？」
「没什么特别的原因。」
「没什么特别的原因？」
阿香的怪声在店内回荡。大概是要抗议「居然拿这种理由要我等」吧，但是我才不管。
想做的原因我很清楚。多半是因为，我的心已经渐渐摆脱和「她」分手所产生的束缚。
若是不久之前，我光是冒出想对炸猪排加工的念头，就会让手当场僵住，进而反胃、头晕与心悸，当场跪倒在地；可是现在感觉就做得到。
只不过，我没理由对第三人解释这种心境变化，也没有能解释清楚的自信。
这么一来，不就只能说没什么特别原因了吗？
阿香疑惑地看着我，但我决定无视她的目光，跳过这个话题继续往下走。
「然后就是那个啦。仔细一想，我在侦讯室没吃到炸猪排盖饭呢。」
「昭和年代警匪剧的印象对吧。那个不是听说实际上不可以吗？」
「好像是因为会被当成收买嫌犯，所以不行呢。曾听说可以拿嫌犯自己的钱叫外送，实际上怎么样就不得而知。应该算是一种都市传说吧。下次被逮捕的时候问问看好了。」
「为什么要以将来会被逮捕当前提啊……」
「人家没把电灯泡按在我脸上，也没说『你乡下的老妈在哭喔』这种话。现实就是这样，意外地无聊啊。」
只不过，丢下我和妹妹离开的母亲要在哪边哭哭啼啼，我才不管。别说什么为难了，我反而很欢迎……不，这么讲也不太好。毕竟事情的开端是老爸迷上赛马把钱都拿去进贡，单方面责备她未免太过分了。
尽管我已经不记得她的长相了，不知道妈妈过得好不好。那个把年轻鸡鸡看得比家庭更重要的女人。
……要我不恨她，或许还是太勉强了。
「一直闲扯也没意义，实际做做看怎么样？」
阿香毫不掩饰「我想吃啦」的态度说。
这家伙怎么想先不管，无论如何都得先做这点我同意。
「知道作法吗？」
「这倒是小问题，我已经研究过很多次了。用来做盖饭的小锅其实也有准备。它叫亲子锅，锅柄垂直的那种。嗯，真的就只剩动手做而已……」
我从冰箱拿出几颗蛋，准备打在碗里──
「唔哦！」
──手臂突然一震，我连忙缩手