时喜欢躺著，却只有吃东西时姿势特别端正。
以筷子拨开的可乐饼冒出热气。她先是什么都不沾地直接咬了一口。
「嗯，好吃。」
很好。平常应该都是吃些好东西的她挂了保证。尽管我高兴得差点跳起来，还是把这股冲动留在了心里。我摆出一副「那当然，我打从一开始就知道它好吃」的态度，冷静地转过身去。
在她面前，我总是爱逞强呢。
可乐饼虽然有奶油蟹肉、南瓜、蔬菜、咖哩等许多种类，不过说起基本且王道，还是这个「猪肉可乐饼」吧。既可以配饭，又可以配荞麦面，要当成零食直接拿起来咬一口也行。
「怎么样，我也有所成长吧？」
确认自己按捺住脸上的笑意之后，我转过身说道。结果，她不知为何脸上闪过一丝惊讶，然后──
「是啊……」
轻声这么说道。尽管这个停顿令人在意，但我决定先安静地等她吃完。等待她吃完，对我来说并不会痛苦。当年我甚至能享受两人之间的安稳气氛。
「我说啊，洋二。」
「嗯？」
「这就是和我分手之后，你追求的答案吗？」
吃完之后，她放下筷子，以认真的眼神这么问。想来这不是什么能敷衍、装傻的问题。她是在问我们这十几年的结果──我擅自这么解释。
稍作思索后，我小心翼翼地回答：
「用最棒的材料、最新的器材，追求极致美味。以厨师来说，我认为这种心态非常了不起。料理的研究与发展，想来就是需要你们这种人。我也很尊敬这样的人。这是真心话。」
「既然如此，为什么……？」
既然相爱、相敬，为什么非得分开不可呢？我有回答的义务。我忍下了想要别过头去的冲动。被那对不知污秽为何物的美丽黑眸盯著看，真的很难受。
我咽下口水，做好心理准备再度开口。
「……能享受这种成果的，只有一小部分的人。说穿了，就是只限有钱人。」
我不在这些人之中。虽然她和她哥哥药师寺仁先生为我安排了加入的机会，我却没办法接受。
我想成为厨师的原点，就是用便宜材料为妹妹做出好吃的便当。
不挑人，任谁都能轻松吃到的料理，让更多人幸福的料理，这就是我当厨师的理想。和所谓的「高级料理」方向截然不同。
我没办法拋弃大众料理，没办法拋弃自己想要当厨师的原点。
「既然从一开始就注定无法相容，那么我们是否不该相遇呢？」
「即使明白没办法在一起，我还是会说我喜欢你。那是一段无可取代的宝贵时光。千真万确。」
想告诉她的，我全都说出口了，只剩下接受这一切。我们不发一语地看著彼此，彷佛都在忍耐让人惬意的痛楚。
寂静突然遭到破坏。
「早安！总之，饭！」
门「磅」的一声猛然打开，完全没在客气。明明没人叫她来，那个不识相的笨蛋还是进了门。
然而此时此刻，我们已经陷入两人世界，完全没注意到阿香的身影。
「咦……这个气氛是怎样……我是不是闯祸啦……？」
我们依旧充耳不闻，阿香不知所措地伫立在原地。
「要幸福喔，洋二。即使到了那个时候──」
「在我身旁的不是你，对吗？」
我们的时间发出喀叽声动了起来，宣告这段恋情结束。
她临走时似乎注意到了阿香，优雅地点点头之后才离去。和那时不一样，她没有回头，也什么都没问。
「再见，丽……谢谢你。」
在我心里有著深沉的悲伤，以及某种畅快的感觉。我俩共享过去，各自走向不同未来。这样就好。
「不要无视我啊混蛋──！」
可能是受不了现场气氛了吧，阿香大叫一声，我这才注意到她。
「啊，阿香你在啊。早安。」
「要讲的不是『早安』吧！我刚刚一直待在这里耶！话又说回来，你这个闷骚的家伙。一大清早把女人带进店里干什么啊？她是谁？」
「咦……？」
「还『咦』呢……这问题有那么值得惊讶吗？」
她是什么人，这种事我一清二楚。问题在于，对于现在的我来说，她是什么样的存在。我也懒得从头解释我们的关系，于是想了一下该怎么回答。
在我思索的同时，笑容自然而然地浮现。没错，这就是答案。
「毫无关系的路人……只是把我遗失的东西拿来而已。」
「哦……」
尽管她看来没接受……或者该说没弄明白，却也没有多说什么。
或许有一天，我能将这些全部付诸一笑并且告诉阿香。对她说，曾经发生过这种事。
现在，我满心只想要