想，多加一点……再多加一点点红酒，会不会更好呢……抱歉。」
阿香越说越没自信。
我捞了一点热腾腾的炖牛肉到小盘里尝尝味道。好吃。没有什么问题。不过她说得没错，再多一点层次或许也不坏。
在开店前一刻调整味道，这种事根本不需要考虑……
这是完美的料理。但是另一方面来说，我也担心自己是否忘了要当个挑战者。
所谓的传统是什么？进步？还是停滞？
如果已经做出最棒的料理，就要更进一步超越本来的最棒。累积努力与研究，将得到的成果传递给新时代，这不就是传统吗？至少，洋食领域前辈们所走过的路，应该是这样来的。我不禁露出自嘲的笑容。反正我没什么东西需要扛，保守和停滞都去吃屎吧。
我从橱柜里拿出红酒，从四个锅子里挑一锅，一边搅拌一边把酒倒进去。总不能还没试过就全都加吧。
看见我的行动，阿香睁大眼睛「咦咦？」地探出身子。她今天真的老是这样，明明是自己提的意见，人家答应之后却又吓一跳。
「虽然这句话由我来说很怪，但是真的要调整味道吗……？」
因为自己的一句话，导致我在最后关头调整味道。阿香大概是注意到事情的严重性，因此战战兢兢地询问。
「无妨。四锅之中只有一锅加酒。这么做是好是坏，仔细观察客人的反应再做决定也不迟吧？」
说著，我又尝了一次。尽管喜好因人而异……但我不讨厌这个味道。
不管怎么说，如果不细细品味后再比较，就分不出差异。应该不会有客人明显排斥吧。
我对仍旧一脸不安的阿香笑著说：
「阿香，你的人格姑且不论，但是我啊，信任你的舌头喔。」
「那个，『人格姑且不论』的部分需要提吗？」
「这是最重要项目。」
「啊，这样啊……」
开店时间到了。阿香一边嘀嘀咕咕一边把看板摆出去。虽然传来「就是这样才不受女生欢迎……」之类的声音，不过就当作没听到吧。
「店长，午安～！」
在阿香回来之前，已经有客人先进门了，时机巧妙得简直就像在店门口待命一样。那个人是某位常来的上班族。
「真早啊，内海先生。」
「我偶然从前面经过，结果闻到一股红酒炖牛肉的香味嘛。我已经忍不住喽。这是今天的每日特餐吗？」
「今天……没有每日特餐！」
「啥？」
搞不懂你在讲什么──内海先生露出这种表情，在餐券贩卖机前面愣住。他仔细地又看了两三次。看看我的脸，然后又确认一次餐券贩卖机。没有错，菜单只有红酒炖牛肉。
看见内海先生和刚才的阿香一样困惑，我先一步开口说：
「内海先生，知道今天是什么日子吗？」
「普通的平日啊。」
「是红酒炖牛肉日喔！」
「……啥？」
「因为我想做，所以是红酒炖牛肉纪念日！」
「你脑袋没问题吗？」
「我没自信！」
听到我这番理直气壮的宣言，内海先生似乎连反驳的力气都没了。
「今天是红酒炖牛肉的日子，这点我明白了。虽然和停止思考差不多。不过话又说回来，九百八十圆，这可是上班族需要有点觉悟才能在午饭时掏出来的价钱啊。」
「这年头稍微有下工夫的拉面，差不多也要这个价。如果想在其他店家吃到正宗的红酒炖牛肉，至少也要个二九八○，我倒认为应该想成省下了两千圆。还是说……」
我露出奸诈到有自觉的笑容。
「你打算只点白饭，拿香味当配菜？」
内海先生哑口无言。就是说嘛，美食当前，这个男人不可能一口都不吃就走。他从一开始就别无选择。
我炫耀似的将红酒炖牛肉盛到小盘子里吃给他看。
「好吃，真好吃啊。简直是红酒炖牛肉的最高峰。居然一千圆以内就吃得到，这条街的人还真是幸福啊～」
「店长，你实在太差劲了……」
「很荣幸能得到您的赞美。不过，料理超棒的哟？」
「所以才麻烦啊……」
内海先生面露苦笑，依依不舍地从钱包里掏出千圆钞，喂给餐券贩卖机。正好走回来的阿香，接过餐券之后把内容念了出来。
红酒炖牛筋。像这种时候，内海先生似乎倾向选择比较特别的。
「要白饭吗？免费附赠。」
「我不客气了！」
内海先生接过热腾腾的炖牛肉和冒著热气的白饭，随即展开挑战。从他的吃相看来，似乎很满足。
阿香向我招招手。我探出身子后，她把嘴凑到我耳边。
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