仅仅一个晚上就人迹灭绝的大都会——东京。
即使太阳升起，驱走了寒冷的夜晚，仍然不见人们的踪影有恢复的迹象。
因定时器而自动打开电源的办公室与店铺里不见任何人影，到处飘荡着一股冷飕飕的空气。停在路肩的车子没有发动。杳无人烟的东京……从某种意思上看来，比夜晚还要更加冷清，酝酿出一种诡谲的气氛。
应该存在的东西已不复见——看起来相当地邪门。
然而，会对此感到恐惧、哀叹的人也没了。
派出去侦察的自卫队与美军的直升机、无人侦察机、地面部队都没有返回。令各个组织迟迟无法下定决心追加人手前往东京调查……这就是现在东京面临的状况。
然而……
仔细观察的话——或是仔细思考的话，即使人类消失不见，还是有许多能继续运转的自动机械，像是自动贩卖机、警报器、冰箱、录放影机等等。以减轻人类负担的自动运做为前提的设备，即使主人不在了，还是能够默默地执行任务。
网路伺服器也是其中之一。
所谓的网路伺服器就是遵照构成网路的通讯协定，将照片、文章、影像、程式等各种资讯提供给末端电脑的服务程式，也是执行以上动作的电脑。
换句话说，是网路世界里的「中继基地」同时也是「资讯集散地」。
设定为二十四小时运转的网路伺服器，几乎全自动化了。因此，就算软体发生问题，大多都能进行自我修复。总之，只要供给电源，伺服器还是能在没有人类管理员的情况下，持续活动很长一段时间——它就是这样的机器。
因此——
〈钢铁栗鼠〉：那么，差不多了吧。
〈系统·留言〉——〈第三位女人〉登录本伺服器。
〈第三位女人〉：你没事啊！
〈钢铁栗鼠〉：喔喔，彼此彼此。
〈第三位女人〉：毕竟这才是我们的本尊。
〈钢铁栗鼠〉：我现在是处于「灵魂出窍」的状况。虽然是大型电脑，但还是急中生智先避到这里来了。
〈第三位女人〉：综合留在那边的网路相机拍下的情报，目前令人头疼的对抗神魔兵器已经从首都圈与「学园」的亚空间撤退了。原因不明。
〈钢铁栗鼠〉：是好机会还是陷阱呢？
〈第三位女人〉：我认为对方在握有压倒性胜利的状态下，不会特意设陷阱。
〈钢铁栗鼠〉：也有可能是为了猎捕剩下的人才这么做。
〈第三位女人〉：如果是好机会呢？
〈钢铁栗鼠〉：我事先有预备好特殊战斗用的身体，还装了好几个新轮轴装备，我打算穿上那个应战。
〈第三位女人〉：应该还会有跟我们一样的残余势力……
〈系统·留言〉——〈SGM教授〉登录本伺服器。
〈钢铁栗鼠〉：咦？谁？
〈第三位女人〉：是寒河江教授吧。
〈SGM教授〉：德琳西亚、梅塔理斯，你们都没事啊！
〈钢铁栗鼠〉：教授也没事……啊，对了。您跟我一样。
〈SGM教授〉：没有错。我的本尊原本就保存在别的地方，我现在跟麻雪在一起。
〈钢铁栗鼠〉：喔喔！那个雪女也没事啊！
〈第三位女人〉：教授。我们假想神格之中的银朱型八柱、艾克希利昂型十二柱与佩内明德型三柱都在「哲学」停摆前逃到外部网路，目前都还能运作。我们认为应该还有其他没有会合的残余势力。
〈SGM教授〉：嗯。我们只能尽力聚集残余势力，共同对抗那位名叫冰室明人的少年。这号人物实在是太危险了。我有接触到「联盟」的幸存者，那边似乎也被冰室明人毁灭了。
〈钢铁栗鼠〉：他到底是什么人？
〈SGM教授〉：详细待我们会合之后再谈。确保你们各自的筐体（注38），并按我现在传送给你们的资料里的时间、地点集合。密码是2377。听清楚了吗？
〈第三位女人〉：遵命。
〈钢铁栗鼠〉：是。
〈系统·留言〉——〈SGM教授〉、〈第三位女人〉、〈钢铁栗鼠〉已登出。
……………………
*
「一定是陷阱！绝对不会错！」
玛莉艾拉如此说。
羽濑川家——铃穗房间内。
拓人告诉聚集在此的大家「我打算答应明人的邀约」。
明人指定的地方就是前往「学园」时，必须通过的一次空间接合门其中一扇门。平常是非活性入口，只要经过特定的程序就能触发程式进到里面，是一种魔法装置。
当然，明人的大本营一定不会在那个设置了接合式入口的地方附近。想必是他强制窜改入口程式，才能将连结处改成「学园」以外的亚空间。
注38泛指大型电玩、街机的外壳，作者故意用电玩名词比喻非人类的身体。
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