emsp;雅身上虽然穿着和艾妮乌斯一样的女仆服装,但两人的模样却呈现明显对比。艾妮乌斯给人的印象是一身沉稳的「黑」,相较之下,雅给人的印象则是近乎刺眼的「白」。
这是一定的……因为有着黑白相间虎斑尾巴的她,是四神里的一柱,祥瑞之兽「白虎」的化身。狗跟猫——老虎也属于猫科动物——的本质完全相反,这位白虎少女和辛格拉薇亚一样,都处于荣太郎的监督之下,不像艾妮乌斯是荣太郎的使魔。雅现在没有什么特别的事好做,多半都在配合荣太郎的异想天开,一起胡搞瞎搞。
「不管是客房、屋顶、锅炉室,还是每一间女厕都检查过了。」
雅用深红色眼睛望了一眼贴在经理室墙上的饭店内部平面图,然后开口说道。
「完全没有人。」
「喔?」
荣太郎歪着头手臂环抱。
「可是厨房有些煮到一半的菜,电脑的电源也都有插上。」
「喔喔?」
不知为何,显得很高兴的荣太郎问道:
「这是饭店版的玛丽瑟雷斯特吗?」
玛丽瑟雷斯特。
那是一艘帆船的名字,听起来是个普通的船名,不过,对于那些对灵异事件或神秘事件有兴趣的人来说,这是一个拥有特别意义的名字。
一八七二年十二月四日。
一艘义大利籍船——迪?葛拉奇雅号——在大西洋亚速尔群岛附近,发现一艘漂流船。
经过调查之后发现,这艘船叫玛丽瑟雷斯特,含布理克斯船长在内,共有九名成员,船上载满酒类,十一月七日由美国波士顿港出航。
可是,当迪?葛拉奇雅号的船员登上玛丽瑟雷斯特号时,却发现船上空无一人。迪?葛拉奇雅号的船员们,本来怀疑这艘船的成员可能发生过争执或染上传染病,可是船上找不到任何血迹或尸体。
而且,餐厅里有吃了一半的食物、煮到一半的料理:另一种说法是,桌上甚至还有冒着热气的咖啡,「仿佛一直到几分钟之前,这里都还有人(迪?葛拉奇雅号船长的证词)。」然后不知为何,所有人突然消失无踪。
玛丽瑟雷斯特号的船员们为什么消失?消失到哪里去了?
饮水和食物都很充足,船上的酒类货物也都完好如初,所以被海盗袭击的说法可信度很低。船上虽然找不到救生艇,不过因为当时并没有硬性规定小型船只必须搭载救生艇,很多船本来就没有救生艇,因此无法判断船员们究竟是搭上救生艇离开,或船上原本就没有救生艇,而是用其他方法离开的。据说唯一的线索是,布理克斯船长草草写在航海日志上的一句话:「吾妻、芬妮啊!」可是这个充满谜团的句子,没有办法成为解谜的线索。芬妮到底怎么了?因为接下来没有任何句子,所以无法得知。
此后——针对这艘船的情况,各式各样的说法纷纷出现,但这些说法都缺乏决定性的证据,所以有关这艘船的一切,直到现在都还是个谜。后来甚至出现了许多荒谬的说法,如「船员们被外星人抓走了」、「因为发生人体自燃现象,所以船员们被烧光光」、「船上的酒类漏出挥发,船员们产生急性酒精中毒的症状,精神错乱,跳进大海」。
海洋与陆地、船舶与饭店当然有一些不同之处……可是这次「牛奶之丘」饭店的状况,确实很像当年的玛丽瑟雷斯特号事件。
「当然也有可能像主人对拓人他们所说的,这家饭店只是很单纯地在开幕前唱空城计而已……」
艾妮乌斯说道。
「可是这样很不自然吧?」
荣太郎耸耸肩说道。
「是的,饭店的家具摆设里有非常昂贵的物品,以这种装潢和设备来说,就算还没开幕,也不可能没有半个管理员留守,所以情况的确很奇怪。」
「唔唔,真有趣。」
荣太郎一边用指尖敲着经理的办公桌一边说道。
「魔法的痕迹呢?」
「的确是有……但不能保证那不是我们散发出来的。」
像艾妮乌斯、雅、辛格拉薇亚这种拥有强大魔力(雅所拥有的是神力,不过基本上是同样的东西)的个体,平常会像散发体温一样地释放出微量魔力。目前在饭店里,只能查验出跟她们这种微量魔力几乎难以区别的些微魔力。
「至少知道这里没有人施展过大型魔法。」
如果有人施展过大型魔法,应该会留下更明显的魔力偏差值。
饭店成员们为什么突然抛弃饭店出走呢?
或者说——他们是被抓走的?
到底为什么?如果原因属于后者,那么又是谁抓走他们?
「要告诉拓人他们吗?」
艾妮乌斯拿起内线电话问道。
「不。」
荣太郎摇摇头。
「还不要告诉他们。目前还不知道这是攻击拓人的『联盟』在操弄的把戏,还是出于其他原因。如果是前者,假如不能充分掌握『联盟』那些家伙的行动,一切就失去意义了。要是让拓人他们产生警戒心,『联盟』那些家伙说不定会撤退,那我们特地跑来出差不就白费了?」
「我以为您只是想来恶整拓人而已。」
雅说道。
「也有啦!」
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