像是禁酒法时代(注9禁酒法时代,美国根据修改过的宪法制订禁止酿造、贩卖酒类的法律,于一九二零年施行,结果反而导致民间大量私酿酒类,助长黑社会的犯罪率,后于一九三三年废止。)的流氓。
双叶知道,叶月的外表跟内在完全是两回事。这种理解并不代表因为一起出生,所以叶月在双叶眼里占有很重的分量。这种理解是来自旁人的反应,双叶从旁人的反应了解到,「在一般人眼里,不觉得弟弟是会做某些事的人」。
暂且不说这个。
雾岛叶月其中令人意外的一面在于,他的长相虽然连低地大猩猩(注10低地大猩猩,位于西非喀麦隆的一种猩猩。)都会害怕,但事实上他的脑筋很好,电脑方面的技术尤其厉害——在网友之间,大家都知道有个昵称叫做「新月」的高手。
对于只会用电脑收收信、逛逛几个网页,把电脑当文字处理机使用的双叶来说,电脑拥有许多她完全无法理解的强大功用。她就算花一个月也搜集不到的资料,这个双胞胎弟弟却在五分钟以内就通通找齐了。
不过——
「唔,有点怪怪的。」
双叶只是拜托叶月用网路做一点简单的调查,没想到却查出不可等闲视之的事情。
双叶拜托他调查的不是其他事,而是关于「牛奶山谷」的资料。
事到如今,双叶所能做的事只有去「牛奶山谷」和拓人他们碰面。她没有要在「家族旅行」参一脚的意思,但如果能住在同一问饭店里,相处的时间应该会变多。
例如说——
「咦?小双?你怎么会在这里?」
「拓人……咦……好巧喔。」
「是巧合吗?」
「啊、其实不是的,因为人家真的很想见到拓人,所以才来的……你觉得很麻烦吗?」
「不会啦,怎么会呢……」
可能会有这样那样的对话,呀——好害羞哟!
……双叶一边想像自己跟拓人在「牛奶山谷」饭店里发展出美好气氛,一边等叶月把到达饭店的交通方式、饭店住宿费,以及其他资料查出来。那种东西其实也可以自己动手查一下,不过因为叶月刚好在用电脑,所以就顺便拜托他。
如果叶月能看见双叶脑子里上演的戏码,大概会吐槽说:「喂!老姊!女主角好像不是你吧?」然后一定会被姊姊用一记肘击打趴在地上。
「老姊,事情怪怪的喔。」
「什么?」
双叶从叶月背后探头看着那台液晶荧幕,超过二十寸的超大荧幕上开了十几个视窗,因为叶月迅速地用滑鼠切换视窗,所以双叶看得眼花撩乱。
「总觉得这中间有点火药味。『牛奶山谷』是全智公司休闲开发部门建造的,本来预定今年三月才要开幕。当时好像是用很强硬的手段收购土地,之前的地主还上法院告他们。」
「……这跟拓人他们没有什么特别的关系吧?你说三月才要开幕,是说饭店还没……」
「拓人他们是在商店街抽到这项奖品的,我也查了一下这方面的事,倒是没有什么奇怪的地方。听说饭店本来预定在去年年底开幕,可是因为中间有一些纠纷,所以才延后。与其要赶着开幕、让训练不足的服务人员一直出错,不如先设一段试营业期间,招待几批客人上门,这样既可以用来训练服务人员,也可以听听客人们的意见。所以,拓人他们就是这样被招待的一批客人,不过问题来了。」
「什么?」
「你看这个『猪谷村人口失踪事件』。因为这个地区人口太少,所以在合并行政区域以后,市街村名都跟着更改。乍看之下跟饭店没有任何关系,可是以前的猪谷村就是现在『牛奶山谷』饭店的所在地。」
「人口失踪?」
又出现跟神秘事件有关的词汇了。
「这里曾经发生八十几个村民陆续失踪的事件,因为是在战后的混乱期,所以警察也没有特别去搜索。照资料来看,村民陆续失踪之后,剩下的三十几个村民抛下这个地方迁村。附近都把这个地方叫做『被雪娘诅咒的村落』。虽然还没调查得很详细,不过看样子这个村里似乎有『雪娘』这种妖怪的传说。这是雪女跟雪童子的混合体吗?总之——总之全智公司的休闲开发部,大概是利用这个人口失踪事件把价格压低,硬是把这一带的土地全部买下来。」
「啊……」
可是,那种「战后混乱期」的老故事跟现在有什么关系?而且,只不过想调查一下到饭店的交通方式跟相关资讯而已,为什么会找到这种资料呢?
「嗯——这个,你看,这个『牛奶山谷』在建造的时候,三不五时会发生工人失踪的事件,因为这些按日计酬的工人,多半是没有固定住处的失业者,业主不认为是出事。老实说就算少一、两个人,大概也都会被当成『因为受不了辛苦的体力劳动,所以逃走』。倘若事实不是如此——」
「……难道说……」
「这只是猜想而已啦!」
叶月低声说道。
「搞不好这起失踪事件还没结束喔。」
「可是……饭店已经盖好了,如果是人口稀少的村子或工地也就算了,在人群众集的地方,应该不会发生那种事吧?」
「我也是这么想,不过还是要跟你讲一下。」
叶月耸耸肩说道。
「那——老姊要去吗?」
「当然啊……可是他们还在试营业期间,没