有少数人在这里工作，工作人员们最期待的就是用餐时间了，所以一定要发挥自己精湛的手艺，为他们做出好吃的餐点。
「……」
难道，可是，难道……
主厨把瓦斯关掉，走向位于穿堂尽头的办公室。
办公室里通常会有十几个人在这里处理事务性工作，从客房里的卫生纸到自用发电机的汽油，业者在开幕前预先准备了上千种用品，工作人员们应该会一直在这里，确认物品数量或从事追加订购的作业。
走廊为了省电所以把灯光开到最小，主厨穿过走廊，来到办公室，从大剌剌敞开的入口往里面看。他想，只要看到大家在里面忙着处理那些单调的工作，他就会回厨房工作。
「……」
办公室里没有人。
办公室不应该唱空城，但那里就是找不到半个人。
桌上有喝了一半的咖啡，抽了一半的烟搁在烟灰缸上，白烟袅袅上升，书本也是翻开的，电脑仍旧插着电。
这是非常普通的办公室场景，可是——里面竟然没有半个人。
「怎么会有这种事……」
主厨跌跌撞撞地离开办公室。
他踉跄地走在穿堂上，四下张望。
在这个宽广到简直像是被废弃的空间里，巨大的虚无与寂静充塞其中。
突如其来的恐惧闪过主厨脑海。
「喂!喂!有没有人在——」
哀号似的声音响遍穿堂。
「恶作剧得太过分了!喂!有没有人在?喂!」
走廊上，穿堂里，商店中，餐厅内。
主厨的惨叫声响遍这些空间，可是没有任何人回答他。令人背脊发凉的寂静，盘据在有如巨大废墟的饭店里，吸收了主厨的声音。
主厨一边大叫，一边在饭店里奔跑。
「喂!有没有人?喂!」
还是没有人回答，看不见半个人影，只有主厨面带恐惧的表情，四处乱冲乱跑。
「有没有人……」
厨师帽离开了主厨头顶，掉落在地板上。
可是，没有人看那顶帽子一眼，没有人听见它掉在地上的声音，也没有人为此停下脚步或伸手去捡，厨师帽就这样孤伶伶地落在地板上。
完美无瑕的寂静盈满整个空间。
然后……整间饭店里就找不到任何人了。
响彻整条商店街的铃声听起来有些空虚。
哐啷哐啷哐啷哐啷。
听到这种廉价的金属声，路人纷纷停下脚步张望。
他们的视线落在用毛笔写着「新春?大拢商店街?初一特卖会摸彩会场」，及装饰得五彩缤纷的看板上。看板下面挂着「特等奖?液晶电视」、「通通有奖」的海报，欧吉桑跟欧巴桑们穿着红白相问的显眼号衣（注4号衣，上匠或营业人员所穿的日式短上衣，领子上或背后印有商店字号。），朝往来的行人露出亲切笑容。
不用说也知道这是摸彩活动。
仔细一看——虽然是初一，不过商店街里的店面大半都开门营业。
瞄准小孩压岁钱的玩具店就不用说了，咖啡店、和果子店、唱片行、文具店、电器用品专卖店、腌菜店、票券代售处之类的地方都有营业。除了菜铺或鱼铺之类，贩卖生鲜食品的店面，因批发市场歇业而没有开张，其他商店大多挂出「元旦」、「迎春」、「新春」之类的海报，店员们都穿着号衣努力招呼客人。
只要在这些店里购买到一定金额，就可以拿到摸彩券，然后挑战有豪华奖品的摸彩活动。
这可说是当地商店街再造的模范案例。最近由于在初一开张的百货公司越来越多，特地到当地商店街采买年货的人已经减少。就算过了年，商店街里开门营业的店家，还是像老人口中的牙齿一样疏疏落落，与其要到这种地方逛街，许多人宁可去应有尽有，所有柜面通通在营业的百货公司。
为了对抗百货公司，商店街的店家们也只好从初一就开始营业。
除了这一点之外，由于商店街就位于车站前面，可以吸引从庙里拜拜回来的客人。事实上，在往来的路人里，有不少人穿着长袖和服或有家纹的和服。带着避邪箭（注5避邪箭，新年时从神社祈求来的箭，可以讨吉祥。）的行人也非常引人注目。
「恭喜!恭喜您抽中头奖，豪华的『滑雪休闲之旅』招待券四人份!」
欧吉桑跟欧巴桑们特地用扩音器宣布，凸显「中奖者」的存在。
铺着白色桌巾的桌上，放着便宜的抽奖机——就是那种有把手的八角型抽奖机，只要握住把手转动，就会有小球从抽奖机里掉出来——不锈钢的盘子上有一粒鲜红小球。
然后——
「……」
一名少年望着那粒红色小球，一脸惊讶地呆站在现场。
是拓人。
「恭喜恭喜!初一就这么幸运啊!」
把白色大信封递给拓人的，是一个眯眯眼的中年男性。
这名男性