出马，只要叫主厨的助手去做就好了。可是因为饭店还没有正式营业，把所有工作人员全部叫过来关在这个地方也很花钱——基于这些考量，饭店业者只把之前提到的三十几名员工叫回来，维持最低限度的人力。所以主厨跟工作人员才会在这里，做一些平常根本不会碰的工作——说明白点也就是打杂的工作。
「说真的，我根本没想到冬天会在这个地方工作。明明是到东京的证券公司上班，谁知道会被派来公司旗下相关的饭店，被丢到这种乡下地方。」
「这不算贬职吧?这间饭店可是砸了很多钱盖出来的。」
说是乡下——就因为是乡下地方，所以定位在高级休闲饭店的这家饭店，引进了相当豪华的设备，光看厨房设施就知道，业者真的花了大钱投资在这家饭店上，被派到这里工作绝对不是贬职。
「我不是在嫌被派到这里工作的事。」
「喔?」
「我祖母是这里出身的。」
「你说这里——是指这座山吗?」
主厨一边进行手上的工作，一边歪着头问道。
他听说在这家饭店盖起来之前，这附近都是无人地带。事实上，在这家饭店及附属滑雪场方圆几公里内，没有半户民宅，至少地图上都没有标出来，而且主厨在前往这里的途中，也不记得他有看到民宅。
可是——
「嗯嗯，这里在五十多年前就已经废村了。」
「啊啊……原来如此，这么说起来，在收购这片土地时，我听说发生过很不得了的事情。」
主厨说着，然后把削好的马铃薯放进大碗里，拿起下一颗马铃薯。
「以前祖母常常跟我们说有关『雪娘』的事情。」
「雪娘?」
「听说月光特别洁白的晚上，雪娘就会来把村人抓走。」
工作人员的语气非常感慨，当然，盯着马铃薯的主厨，没有看见工作人员的表情。他不断削着皮，催促对方继续说下去。
「嗯，然后呢?」
「所以啊——」
工作人员的声音听起来像在苦笑。
「所以?所以——难道你是因为害怕那个传说，所以心情不好吗?」
「如果是传说的话并不可怕，可是那真的只是传说而已吗?」
「怎么说?」
「我不知道是不是真的有雪娘……可是祖母以前住的这个村里，常常发生神秘失踪事件。之所以废村，就是因为在一个月内有八十几个人失踪。幸存的村民害怕雪娘作祟，因而抛弃这个村落。在战后的混乱年代，人们失踪并不是什么大不了的事，所以对这件事没有纪录。」
「哈哈……作祟啊!」
话出口之后，主厨才注意到——
「有发生过什么被作祟的事情吗?」
「谁知道。不过我祖母好像知道什么，所以她留下遗言说，冬天的时候绝对不要接近这座山谷。我当时觉得，自己不会特地在冬天跑来这种被废弃的地方，所以只是随便听听而已……」
「结果饭店盖好之后，你却被派到这里工作，是因为这样心情才不好吗?」
「嗯，我是不觉得真的会有雪娘跑出来，可是……因为祖母很认真地交代过，所以心里还是有点毛毛的。」
「嗯——雪娘啊，是雪童跟雪女的折衷版吗?啊，如果是雪女的话，我还真想看看，听说是个超级大美人呢。」
主厨笑着说道，从冷藏库里拿出猪肉块，放在砧板上切块。切下一块大概足够分成十几片的肉块之后，他把猪肉块推回冷藏库——
「……?」
没有人回话。
主厨讶异地回头，工作人员已经不见踪影。
三十秒之前都还站在那里的工作人员不见了。当然，如果有三十秒，的确够他离开厨房……可是主厨知道工作人员不是那种跟对方聊到一半，一句话也不说就突然离开的人。
「喂……我们早就过了玩这种无聊恶作剧的年纪了吧?」
主厨苦笑地说道。
仍然没有人回话，也没有看见半个人影，只有主厨的声音在全新的厨房里回荡——这里因为太过干净整齐，所以散发出一种不属于人间的气氛。
说不定工作人员只是因为突然想起有急事要做，所以离开了厨房。
可是——
「月光特别洁白的晚上，雪娘就会来把村人抓走。」
今天晚上的月光不就特别洁白吗?
可是——
「什么傻话啊!」
主厨露出苦笑，接着把想像抛到脑后。
这个时代哪有什么神秘失踪事件?更何况饭店里有这么多成年人——虽然还没正式营业，可是起码有三十几个工作人员。那种像恐怖片的情节，不可能发生在现实生活里，一切只不过是无聊的想像而已。
主厨继续进行手上的工作。
开幕前的准备工作很花时间，没有闲工夫因为那些幼稚的想像而拖延工作进度。初一开始就只