突入大气层后,诺德一行人打开突入密封舱的降落伞,开始朝火星的森林降落。为预防在火星碰到其他有智慧的生物,这具降落伞上事先用亚大陆上已知的所有语言,写满了「朋友」一词。
诺德等人朝着火星的白昼面下降,眼下的窗户可清楚看见绿意盎然的森林——莎蓓菈她们降落的「法玛英树海」。
「外头的气温二十度。大气的组成是……酷!清素是二成一,虚素是七成八(注4),真的和地球完全一样。下降速度每小时二十三公里。我们要按照计画着陆了,注意冲击。」
诺德用逆喷射减速,同时警告左右两旁的蕾碧亚和娜基亚蜜。
两人紧张地坐在椅子上。手抓着安全杆,身上已经换上新宙军的新制服。新制服的设计和卡鲁尼亚宙军时代相同,但万一真遇到火星人,因为不清楚什么颜色会冒犯到他们,因此领巾和裙子统一换成和火星一样的绿色。
不过,新宙军没时间制作诺德的新衣,所以他还是穿着黑色竖领服。
啪滋、啪滋……!
诺德三人的密封舱从正上方突入郁郁葱葱的热带雨林中。
「呜喔!喔!喔!」
「啊!啊!……呀!」
「喵呜!」
注4本作中清素相当于氧,虚素则为氮。
密封舱剧烈摇晃,随后钩到树林停了下来。
诺德打开安全杆,站到倾斜的舱体上;他不是莎蓓菈,但内裤也歪了。原来如此,她到火星的第一句话就是因为这场降落吗?
诺德抓住裤裆进行微调后,正上方传来:
「呀——!」
「诺德——!」
蕾碧亚和娜基亚蜜接连掉了下来。
「呜喔!」
从座椅落下的两人,屁股和脚压扁了诺德,他觉得又痛又舒服。题外话,今日蕾碧亚的内裤条纹是绿白相间,原来如此,火星色。
三人挤成一团,通过气密门来到外头后,周围的光景让他们哑然无言。
四方蔓藤和树枝交错围绕,怱绿怱紫的蝴蝶在林中翩翩飞舞。抬头仰望森林上空,蓝色和黄色的鸟儿们在展翅翱翔。树木下方,昏暗的地上有光点。仔细一看,原来那是萤光苔。
蕾碧亚和娜基亚蜜呆望着充满生命的火星景象。一旁,诺德取出放在隔热壶内、用棉花包裹的音镜石。
「这……这里是超天。我们于卡鲁尼亚时间一月三十日,二十二点十五分,平安降落火星。真是叫人难以置信……这里真的和地球一模一样……!」
尤昂用欣喜的声音回应诺德。
『长途跋涉辛苦了!不过诺德,你可要小心喔,莎蓓菈她们降落后十个小时就失去了联络。那里虽然和地球相似,但还是未知的行星,没人知道会发生什么事。』
诺德三人利用藤蔓降落到地上。久违的重力果真让身体感觉很笨重。
三人因为时差的关系,脑袋也不是很清楚,所以决定先在此休息一晚,调整身体状况,不贸然行动。
三人和在卡鲁尼亚的街道野营时一样,决定在大树下轮流守夜休息。
最先守夜的是诺德……过了片刻,四周便起了浓雾。
(……没乱跑是正确的,这种雾会让我们遇难的。)
诺德靠在树荫下揉着爱困的双眼,抱膝守护打盹的蕾碧亚和横躺在树根旁的娜基亚蜜。
根据观测的资料显示,火星的自转周期为二十四小时五分,这点也和地球差不多。日落后森林逐渐暗下的感觉,简直和地球如出一辙。
四周的天色暗了下来,诺德决定生火。在附近的碎木片还未干透,升起火来烟雾虽然有些呛人,但这附近万一有猛兽类的东西出没那可不妙,所以尽量不能让火熄灭。
「我们好像来露营一样……」
诺德有如想打破森林的寂静般自言自语。
晃动燃烧的火焰,将大树的根部映照成柳橙色。
不经意一看,蕾碧亚抱着膝盖,脚尖却没并拢,坐姿有些没规矩。随着火光的明亮不一,感觉她裙底的春光怱明怱暗。
蕾碧亚,你有些小地方还没完全变成贵族啊。
诺德目光旁徨,若无其事地想改变「观测」的地点。
「……诺德……?这里是……?啊!对喔,追了上来里已经是火星了。」
在这绝妙的时间点上。传来娜基亚蜜睡迷糊的声音。
娜基亚蜜起身用手遮住打哈欠的嘴巴,走到诺德身旁。
「哈——啊!接下来换诺德睡了,娜基会负责守夜的。」
「好,那就……麻烦你了。」
睡意浓厚的诺德,决定先不调查蕾碧亚双脚间的秘密,嘿咻一声把腰靠在大树根上。
接着,他的身体整个僵住了。
因为森林深处,浓雾和黑暗的另一端——
有一对红色发光的眼睛正看着这里。
「娜基亚蜜……不要动……!」