」
「——她是我的朋友。」
「……」
莓沉默一会儿之后，说出平时的口头禅。
「——YES。」
然后，她点了点头，向我行一礼。
宛如迎接客人的女仆。
「……谢谢你，莓。」
道谢之后，我脱下鞋子走进玄关。
我是头一次进这间套房。或许是因为位于同一座大厦之故，这间套房的格局和政宗的套房几乎一样。
「跟我来，次郎，我带你去大小姐的房间。」
「好。」
我静静地回答，走向近卫。
——死党。
两星期前，我亲手破坏这个关系。
可是……
「……近卫。」
我对过去的死党说道。
「等我和凉月谈完之后，也有话要和你说。」
没错，这是了结。
我必须和过去逃避的所有事物做个了结。
「……嗯，好。」
近卫坚定地点头。
她答应了。
「话说回来，次郎，你们今天在偷看我和红羽约会吧？」
「……抱歉，我不是有意骗你……」
近卫果然有察觉到我们。
唉，这也是理所当然的，毕竟我最后根本没有躲藏，光明正大地跑去追红羽。
「不，没关系，你是担心红羽吧？再说，我想问的不是这个。」
「哦，别担心。」
不用她说，我明白近卫想问什么。
「红羽没事。」
「……」
「她也对你说过吧？无论花多少时间，总有一天得爬起来。她懂得这句话的涵义。」
「……」
近卫沉默一会儿之后，喃喃说道：「是啊。」
接着，她笔直地、毫不逃避地凝视着我。
「次郎，两星期前，你对我说『我们暂时别当死党』。当时我手足无措，只是一直哭泣。」
「……」
「不过，现在不一样。听完她……红羽的一番话以后，我恍然大悟。我之前只是在逃避现实而已。因为过去我哭泣的时候，你总是会帮我，对吧？」
「……」
听到这句话，我只能沉默。
的确，过去近卫一哭，我便会设法帮助她。
因为我想保护她，不愿看见她的眼泪。
「谢谢你。我遇上困难的时候，你总是会帮助我，这让我很高兴。可是，我终于发现……」
「——我在不知不觉间，开始依赖你。」
宛若告诫自己一般，近卫昴如此断言。
「不，不光是你，我对大小姐也是这样。你和大小姐都对我很好，见到我哭泣的时候总是会帮助我。因此，我在不知不觉间，开始依赖起你和大小姐的好……」
「……近卫。」
「可是，今天听完红羽的话之后，我总算发现。我跌倒时，一直在等别人来扶我一把，只是一味地寻求帮助。曾几何时，我放弃靠自己的力量站起身。」
「……」
「抱歉，我终于……虽然迟得连我自己也觉得窝囊，但我终于领悟这个道理。所以——」
「——我不会再哭泣。」
「当时……你对我说『我们暂时别当死党』的时候，我只会哭泣、只会向你求助。可是，我不会再那么做。」
「……」
「当时根本不是哭泣的时候。我应该鼓起勇气，好好跟你谈谈才对。因为我是你的死党……不，因为我想和你在一起。」
「……」
「所以……次郎，正如同你刚才说有话要告诉我，我也有话想告诉你。如果你愿意的话……」
「——可以听我说吗？」
「……」
我沉默下来，眼前的近卫眼眶看起来有些湿润。
那当然。
光是说出这番话，便需要相当大的勇气。
因为，近卫已经不是我的死党。
两周前的星期日，她被我拒绝——被死党拒绝了。
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