8月31日。
今天对全国的高中生而言，应该都是个别具意义的日子。
没错——今天是暑假的最后一天。
夏日的尾声。
度过这一天的方法因人而异；有些现实充能够心满意足地回顾夏日时光，但有些人却是一面懊恼没能制造美好的回忆，一面进行暑假作业的最后冲刺。
顺道一提，我属于后者。
作业虽然已经写完了，但现在的我却像面临世界末日的人类一样颓丧。我宁愿地球灭亡算了。
唉，没办法。
其实我的暑假并不是过得一点也不快乐。我和班上同学也有出去玩，还去看了我最爱的乐团的演唱会。
可是，暑假期间发生的诸多事件却远远凌驾其上。
私奔旅行和老妈每年举办的格斗训练地狱相比只是小巫见大巫，而且挺好玩的，倒还无妨。
但这四天里发生的麻烦也未免太多了吧？
从27日到30日之间，凉月、红羽、奈久留、政宗居然轮番上阵替我制造麻烦。就算是恋爱养成游戏的主角，这么常和女生见面也会得忧郁症的。
所以——我决定了。
8月31日。
今天我要闭门谢客，独自度过。没错，每个人都有想独处的时候，我当然也不例外。
说来幸运，我家的小怪兽红羽出门了。听说她要到朋友家写作业，顺便开睡衣派对。
非常好。
如果是一般家庭，父亲可能会担心女儿「是不是要去男朋友家过夜啊……」；不过在我家绝不会有这种状况发生。和红羽交往？谁要干这种自杀行为啊？就连杰×·鲍尔（注13）也办不到。
所以今天家里只有我一个。
这样也不坏。仔细一想，这几天实在太热闹了。到了明天，第二学期开始，又要过着吵吵闹闹的生活；今天一天就让我安静度过吧！
正当我如此暗自寻思之时——下午一点十五分。
「早、早安，次郎。」
电铃响了，我打开门的那一瞬间，一道女低音响彻四周。
注13 杰克·鲍尔，美国影集《24反恐任务》的主角。
站在门外的是在大热天穿着燕尾服的美少年。
闪闪发光的亮色头发，宛如精巧娃娃的身躯，教人望而出神的容貌。
男装管家近卫昴。
她对着开门的我打了个生硬的招呼。
……
不妙。
这是什么情形？
不知何故，我有种非常不祥的预感；就像在丛林中探险时突然遇到野生老虎一样。不，实际上，我只是在水泥丛林中遇见管家而已。
话说回来——我的决心怎么一下子就破功了？
啊，我这个白痴。
干么轻易开门啊……
「嗨，怎么突然跑来找我？」
我总不能视若无睹，只好先打声招呼。
然而，近卫却「……唔！」了一声，撇开视线。
唔唔唔。
果然如凉月所说，最近的近卫怪怪的。虽然她本来就很冷淡，常板着脸，但现在她的样子却和冷淡有点不同，态度很不自然。
「……其、其实我今天来，是有事想拜托你。」
近卫终于把视线移回我身上，如此说道。
接着，她无助地捏紧燕尾服衣摆——
「——一起做菜吧！」
她用有些笨拙的态度如此说道。
♀×♂
「这下子材料大致都准备好了。」
我将刚才从附近超市买来的食材放在厨房地板上，吐了口气。
没错，近卫要我帮的忙就是做菜。
她说为了表达平日的感谢，要做一顿大餐请主人凉月享用，所以要在我家做菜，请凉月过来吃晚餐……
「话说回来，你干么找我帮忙啊？」
我一面绑紧背上的围裙带，一面询问。老实说，我没什么做菜的经验，只有家政课的时候做过。
「人多好办事嘛！」
「那你干么不找宅邸里的其他佣人帮忙？」
我们家厨房没多少调理设备，再怎么想，都是宅邸的环境比较好。
「因、因为……」
不知何故。
听了我的话，近卫变得垂头丧气。
她低着头说了一句话。