方有一位年长而身材矮小的仆人，正以飞快的脚步朝她这边走来。
「——汉、汉诺瓦先生……」
克莉丝畏缩着。
汉诺瓦是奥尔索普家的管家，亦是艾蒂儿的忠心仆人。老练深沉，目光和话语都相当犀利的一名男子。而且不太喜欢克莉丝。
会寄来邀请函，先不论对克莉丝的想法，总之应该就是喜欢『蔷薇色』的礼服吧，但是克莉丝依然不擅于面对他。
虽然想逃，但克莉丝正要下楼梯，若是回头则会回到更衣室。还是说进去大厅呢？——才一犹豫，就眼见汉诺瓦已经堂堂步上楼梯，站到了克莉丝面前。
「克莉丝汀小姐，你在这个地方呀。」
克莉丝无计可施，只好脱下帽子。
「是的。难得承蒙您邀请，很抱歉。我因为工作的关系，是和巴恩滋一家一道前来。」
「喔，巴恩滋家呀。」
汉诺瓦的眼瞳里略微浮上了一层轻蔑，不过随即又消失。他再次望向克莉丝。
「这些都无妨。如果可以的话，接下来是否可以请你来看一下艾蒂儿小姐的礼服？」
「看艾蒂儿小姐的——礼服？」
「是的。这一次虽然委托了其他的裁缝师，不过想听听看你的意见。今晚的舞会对艾蒂儿小姐来说相当重要。」
克莉丝感到困惑。然而汉诺瓦却是一脸认真，他的表情不像是在开玩笑，个性应该也不像是那样。
「很高兴听到您这么说，不过插手其他裁缝师所做的礼服，我认为是失礼的行为。如果对礼服有什么在意的问题，我认为您拜托委托的裁缝师，会有比较好的成效。」
「那种问题你不需要在意，我们是不得以才向她们订购，因为本来是希望由你缝制礼服的。尽管不情愿地接受了你的回绝，但我们的心情还是没有改变。我想你大概是误会了什么吧。」
「误会——的意思是——」
「就是我们怎么样都不会对你有任何不敬之举。奥尔索普伯爵家已认定，『蔷薇色』是相当出色的裁缝设计屋。又或者有所不满的是店员潘蜜拉·奥斯汀小姐呢？如果是这样的话，她在今天晚上应该也会明白，接受我们的委托对她来说也不是坏事吧。」
「可是，今天……接下来——」
「是有什么事情吗？」
克莉丝几乎要因为汉诺瓦的心情而接受。
她从汉诺瓦身上感觉到，那超出工作的框架、某种来自他自身的迫切渴望。某样东西隐藏在他毫不迟疑的说话方式，以及身为佣人的责任和用字谴词之中。
虽然她不像刚刚那些侍女一样，但对于已经做好的礼服，克莉丝就算这边弄弄、那边弄弄，也不可能会有什么改变的。
「为什么如此认同我呢？」
克莉丝一问，汉诺瓦便沉默了下来。
克莉丝注视着汉诺瓦。
在客人之中也有见过像这样的人，这并不少见。
「可否请你到艾蒂儿小姐的房间来呢？」
果然汉诺瓦最后还是没说出真心话。克莉丝低着头，多少冷静了一点。
她想看看——艾蒂儿的礼服，好想为她缝制。
但是，现在她不能过去。
「抱歉，我——现在得离开这间宅邸不可——」
「这样的话，我就负责送你一程吧。花不了多少时间的，请往这边走。」
「不，唯独这点我不能接受。」
克莉丝感到慌张。礼服就先不谈了，她当然不可能让汉诺瓦送自己去到与夏洛克回合的地方。汉诺瓦像困住克莉丝似地抓住了她的手。尽管看来是身材矮小的老人，却有着不由分说的力道。
「——克莉丝？」
这时，从大厅方向传来了一道响亮的声音。
汉诺瓦放松了力道。急着离开的同时，克莉丝朝声音望去，一名金发男子正穿过人群走来。
克莉丝放下心来。她不可能发出尖叫，也没有自信可以靠自己一个人拒绝汉诺瓦的请托。
杰瑞德的金发扬飞，一派自若地越过在走廊上的人们，快步地前来。他穿着不会引人注目的黑色晚宴服，胸前插着矢车菊，远远看来是一位强悍更甚华美、深具男性魅力的男士。
「是你的朋友吗？」
汉诺瓦一副别具深意的表情望着克莉丝。克莉丝不晓得该怎么回答才好。
「你好，克莉丝。对于我这位重要的朋友，您有什么事情吗？」
杰瑞德理所当然地站到了克莉丝身旁，并面对着汉诺瓦，距离相当近。
不同于一般上流阶层的口音，还有那无所畏惧的态度。汉诺瓦的眼瞳中瞬间浮现估量的目光。杰瑞德一边接受他的鉴定，一边将手环在克莉丝的腰间，做出保护的姿态。
「无论如何都不能接受我的请求？」
汉诺瓦似乎认可了杰瑞德，他放弃似地转向克莉丝。
「是的——很抱歉。」
「那真是没办法了。客人，祝您接