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「——是因为女人的关系?」
比尔德悄声问着。
柯奈莉亚表情微微一变,望着夏洛克。
比尔德的茶灰色眼瞳尽管严肃,却带着某种兴味。至今他已看过无数次这样的表情了。
「——对。」
夏洛克投降地回答,反正他们两人都一样。
就算找借口,比尔德也还是会知道的。他从以前就是对这种事特别敏感的男子。
「我就知道会是这样。」
比甭德错愕地呢喃着。
「不要走那个门,外面现在有很多回程的马车在跑,像你这样出去的话,会被那些长辈们抓住喔。」
「开车的话还更醒目。反正很近啦。」
「我是不晓得你约在哪个公园见面,但这里没有客人是走出宅邸的。看来你从以前就都没注意到这点。就让戴维家的马车载你去吧,我会先提醒马车夫,让他在你想下车的地方下来。」
「——不好意思。」
「别在意,等我一下。柯奈莉亚你也先待在这里。」
比尔德交代过后,就迅速地朝马厩走去。
「——对方是谁?不是在今天邀请的宾客当中吧?」
直到看不见比尔德后,柯奈莉亚吞吞吐吐地开了口。
夜已更深了,云层流动,月光照映出了四周。
夏洛克没有看向柯奈莉亚,尴尬地重新将帽子压低戴好,低声回答:
「这种问题很唐突,柯奈莉亚。」
「艾蒂儿知道吗?」
「她知道。不对,我还没说她就知道了。在莫亚迪耶家的园游会之后,当我向她回绝婚事的时候。她就已经晓得了。」
夏洛克口气粗率地说着实情。
柯奈莉亚微微摇了摇头。她仰天一叹。
「——真是受够了。」
柯奈莉亚的话语也好像在自嘲一般。
比尔德踩着大大的步伐,从道路的另一头朝这边走了过来。
「皮肤相当地细致呢,一点雀斑都没有,好羡慕喔。而且颈部的线条也好漂亮。」
克莉丝穿好礼服后,一位巴恩滋家新来的侍女叹着气说道。那是跟着艾莉思和米兰妲,年纪稍长的侍女。在她的鼻子上,浮现着小小的雀斑。
克莉丝感到不好意思,一边将借来的白色长手套拉至手肘。由于尺寸不合,得稍微改小一点才行,不过巴恩滋夫人说可以用没关系。
克莉丝披上带来的深蓝色斗篷,提着小小的提袋。
「克莉丝,过来一下。」
当她在戴帽子的时候,黑发侍女朝她招招手。她们在巴恩滋家的侍女来之前,都一直帮忙着克莉丝换礼服,或者是绑头发。
黑发侍女所拿来的,是一个大小差不多可以握在手心、没有任何装饰的瓶子,里面有着液体在晃动。克莉丝不明就里地抬头看着她。
「这是刚才熨斗的回礼。这个大小的话就可以放在口袋里吧?给你,要用喔。」
「是香水吗?」
「怎么可能,里面放的是水,但是是魔法之水喔,就像这样。」
她扬起瓶身,在自己双眼上滴下数滴给克莉丝看,然后闭上眼睛,接着再啪地张开。轻轻摇了摇头,黑色眼瞳水汪汪地闪耀着光芒。
「因为克莉丝的眼睛很漂亮嘛,在见到他之前先滴就可以了。想撒娇的话就多用一些,要偷偷地做喔。加油!」
「谢——谢谢你。」
克莉丝尽管犹豫着,仍是微笑地接过了瓶子。
克莉丝以一身深色斗篷和阔边女帽的模样,悄悄离开了更衣室。
可以听见大厅传来的悠扬乐声。
上半场的最高潮似乎已经结束,准备回更衣室换衣服的千金小姐,以及迎接主人的佣仆们,还有要去备马而走向玄关的佣仆们,将楼梯和走廊挤得好不热闹。
见到大厅走出两名漂亮的女性,克莉丝望向了那边。更衣室和大厅分别位在不同建筑物,中间以长廊连接。
绅士们的更衣室则在其他地方,而眼前的耀眼礼服教人目眩。
——好想看看。
克莉丝无法压抑如此渴望的心情。
她杵立着,目不转睛地望着走廊深处。尽管没有任何屏障物,然而那绝不是克莉丝可以进去的地方。如果要进去的话,就一定得从正面玄关处进去才行。
但是,潘蜜拉就在这走廊深处的那头,而且艾蒂儿也——
「克莉丝汀小姐——?」
这时一道男性的呼唤声音从背后传来。
由于不认为自己会在这里遇到认识的人,她蓦地就要紧张起来。克莉丝口中发出小小的惊呼,张望向四周。
楼梯下