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「有海伦娜·巴恩滋夫人的留言。」
「谢谢。」
服务生将卡片交给克莉丝，克莉丝一面打开，一面转向潘蜜拉。
「潘蜜拉，是关于明天的事情。信上说，巴恩滋家会举办一个茶会直到舞会开始，所以明天下午请前来宅邸，然后大家再一起去奥尔索普家。」
「这可麻烦了，得再多挑一件礼服不可。」
潘蜜拉说着，口气却不像话中所说的那般感觉麻烦。她视线转向排在衣柜里的礼服上。
夏洛克·哈克尼尔先生
我会以巴恩滋家的礼服打理助手身分，前往奥尔索普家的舞会。因为会待在客人用的更衣室，所以我想应该不会与你见到面，而潘蜜拉会参加舞会。
至于伦敦，我们会在前一天就住进华美达饭店。所以舞会的隔天也好，或是再隔一天也可以，我们是不是可以见个面呢？就算是在晚上，只有一点点的时间也没关系。工作的部分会暂且休息。
如果你工作繁忙的话，就不勉强。
克莉丝
亲爱的克莉丝
能不能在饭店住一阵子呢？因为会有远方的旧识和朋友过来，所以大概有两、三天的时间无法休假。第四天就可以空出时间来，所以请再稍待一会儿。
比起工作，你以能见到我为优先这点，让我感到惊讶。但是我很开心，坦白说，我认为你应该训练自己把意见说出口——
夏洛克信写到一半就停手，再重新看了一次克莉丝所寄来的信。
克莉丝有告诉他，收到了舞会的邀请函。
克莉丝似乎不知该怎么做才好，但在夏洛克口气强硬地问她「要参加吗」的时候，最后仍是摇了摇头。夏洛克放下心来，回答她「那就好——」。潘蜜拉另当别论，但克莉丝是没办法参加这种场合的，如果突然去参加贵族的舞会，一定会昏倒的。
尽管说不可能出席，但在舞会进行的时候，克莉丝也会在同一间宅邸里——
克莉丝并不是机灵的人，也不是会撒娇、说些谄媚求宠的话来吸引男人的个性。如果她是会做这种事的女性，夏洛克反而可以无情地对待她。
会不安吗？夏洛克心想着。一想到我会和其他女性跳舞，她会无法保持冷静吗？
「夏洛克先生，接下来将要前往迎接科克·莱特先生。莱特先生是搭乘上午的蒸汽火车前来伦敦。」
门被敲了敲，接着安东尼出现。
「啊，已经这么晚了吗？」
夏洛克抬起头。
安东尼是最近才被夏洛克雇用的仆人，个性认真，而且因为没受过仆人的训练却办事机伶，这点让他很喜欢。
安东尼目光锐利地注意到桌上写到一半的信。
「到火车站的路途中会经过邮局。如果有信的话，要不要先寄出？」
「——不——这个先没关系。」
夏洛克将笔放在信件上，然后站起身。
「安东尼，有没有办法调整舞会之后，像是明天或后天的行程？几个小时就好。」
安东尼眨了眨黑色大眼。
「明天的访问和餐会不可能更动，后天的话，晚餐结束后若取消前往俱乐部，便可以空出时间。然后再隔天要与科克先生去工厂，我听说是要在那边过一夜的样子……」
「平常难得见到面的朋友会聚集在俱乐部。工厂也想尽可能跑一趟——如果是几十分钟呢？」
安东尼视线左右游移着，拼命地思索。
「——如果明天傍晚的访问能够一个个往前推进一点时间的话，大概会有二、三十分钟左右。」
「二、三十分钟啊？」
「不然这样，大概是明天上午吧，舞会结束之后，如果早上九点之前可以回到家的话就来得及。但是我听闻舞会会一直持续到早上，这样的话就会没时间睡觉……」
「明天上午吗？只是一、两天没睡觉的话是还好，但如果结束之后被谁逮着的话，可就很麻烦烦。」
就算没有被谁绊住，但克莉丝没有睡觉没关系吗？
一大早见面然后马上又要分开的话，也不可能去太远的地方，那就没办法两个人单独相处了。
如果没有远道而来的客人，他就会想叫克莉丝在舞会结束后不要回饭店，而是到他这里来。
「……有没有办法从舞会的第二场抽身呢？」
夏洛克喃喃说着。
克莉丝如果感到不安的话，就算只有一点点时间也好，他觉得还是尽早见到面比较好。总觉得让克莉丝等四天太久了。
「要抽身的话是有办法，但我想哈克尼尔公爵和奥尔索普伯爵会在现场，我无法判断这样做好或不好。而且也不晓得克莉丝汀小姐那边方不方便。」
安东尼严肃地回答。他马上就察觉了，夏洛克不禁苦笑。
「其实第二场真的是要不要出席都无所谓，想认识我的人全都会在第一场之后就回去了。至于奥尔索普伯爵的话——若让他知道我不在现场的话可不好，不过如果他能在结束之前回去的话。我应该可以想想办法。」
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