第十四卷 恋之礼服与舞会的一抹青 前一晚的准备

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  「夏洛克先生会变成你的人。你不用担心。要是舞会那个夜晚有月亮出来就好了。」

  柯柏特以仿佛在教导理解力低的学生般说着。

  艾蒂儿虽然点头,但唯独对最后那意见感到反对。她觉得不要有月亮比较好,因为只会让情绪莫名地高涨。

  柯柏特从房间离开后,艾蒂儿难持平静地喝着红茶。柯柏特在的话,喉咙就会莫名地干渴。

  「艾蒂儿小姐。」

  门扇被敲了敲。艾蒂儿一转过头,就见到汉诺瓦走了进来。

  汉诺瓦是伦敦奥尔索普伯爵宅邸的管家。长西装严谨地包裹着瘦小的身躯。尽管是将近老年的男士,然而因为从小时候就相处至今,艾蒂儿从没有去想过他究竟几岁了。侍女布里姬的父亲也是一样,从前就跟着艾蒂儿照顾她许许多多至今。

  「怎么了,汉诺瓦?」

  「您和柯柏特女士谈了些什么呢?」

  「礼服的事情呀。我有说过了吧?她是一位很优秀的裁缝师,为了替我缝制礼服,特地来到宅邸。」

  汉诺瓦沉默了一下,艾蒂儿顿时感到不快。这位忠诚的男性像这样来到艾蒂儿身边,就表示他有什么想说的话。

  「其实,这次舞会我有寄了邀请函给『蔷薇色』。」

  艾蒂儿抬起头。

  「为什么要做这种事?汉诺瓦。『蔷薇色』已经拒绝替我缝制礼服了不是吗?」

  艾蒂儿不禁发出严厉的声音。

  汉诺瓦在奥克斯之后,自作主张地向『蔷薇色』委托订制礼服,然后遭到拒绝(!)了。

  虽然希望『蔷薇色』再一次替自己缝制礼服,对艾蒂儿来说是一个近乎难堪的愿望,但她已经决定,唯独不会对『蔷薇色』的克莉丝汀小姐说出任何自己的渴望。她没有办法对夏洛克爱恋的女人低头。

  就是因为这样,她才会在明知危险的情况下还委托『夜想』缝制礼服。

  「虽然是这样,但如果是从我们这里给出的邀请函,对裁缝屋来说是一件相当荣耀的事。即便被回绝过一次也还能够保持联系,而且也能够找机会再次拜托她们。然后——如果在舞会上有发生任何状况,克莉丝汀小姐在的话,说不定也会有办法应付。」

  「这和克莉丝汀小姐没有关系吧?明明她并没有帮我缝制礼服。」

  「虽然——话是这么说没错。但我觉得她或许比柯柏特女士更好也说不定。而且我认为,小姐还是向平时委托的哈兰德夫人的店,委托缝制礼服比较好。」

  「你不要擅作主张,那个人可以信任。」

  艾蒂儿根本不看汉诺瓦的脸,只是斩钉截铁地说着。

  其实就连艾蒂儿自己也没有完全信任柯柏特女士。『夜想』的传闻她是知道的——不对,她自己是有亲身体会过的。

  但就是因为这样才能帮得上忙。为了得到夏洛克那顽固的榛木色眼瞳,为了那令人爱恋的骑士之眼。

  艾蒂儿讨厌半途而废,如果想要的地方位在高处,那就得付出相对的代价才行。如果只是半吊子的努力,就只能得到半吊子的东西而已。

  克莉丝正打扫着『蔷薇色』的玄关前。

  潘蜜拉拿着前几天切好的肉去『兔亭』了,而她的工作刚好也到一段落。如果不勤扫路面的话,马上就会被混着恶臭的干尘埃所覆盖。

  ——她虽是这么想,但其实是在等邮差来……

  在大马路的转角处,一名男子弯了过来。克莉丝就这样拿着打扫器具,下意识地将视线投向该处,注意到是熟悉的脸庞后便停住了手边的动作。

  「午安,克莉丝。」

  是杰瑞德·桑代克——带点蓝色的灰眼珠男子摘下了帽子。清风阵阵吹抚,金发也跟着顺势飘动。

  克莉丝露出了微笑。

  在不久之前,她还觉得杰瑞德是棘手的男性,但不可思议的是她现在并不会感到紧张,或许是因为对方和夏洛克有点像的关系,俊美而有自信,并且有些强势。

  「午安,杰瑞德先生。您是为了塞西莉雅小姐的礼服而来?」

  「嗯——是啊。说到这个,那天我们没有谈到礼服的事呢。等等一起去用餐好吗?我请你。」

  杰瑞德自然地邀请着克莉丝。

  克莉丝握着扫帚柄,思考着用词。

  「那个……不好意思,用餐的话——」

  「你有其他安排了?还是说上一次我做了什么让你感到不舒服的事?」

  「都不是。不过,我不能和您用餐,抱歉。」

  「是因为你的恋人讨厌你这么做?」

  克莉丝望着杰瑞德的脸一会儿,并思考着。

  恋人——恋人,这样称呼他可以吗……

  夏洛克曾说过一次,他喜欢克莉丝。

  说不定,那并不代表着如此深的含意。就连偶尔的亲吻,对那个人来说,或许……也不是那么重要的事情……

  「……是的。」

  克莉丝垂着头,小声地回答。杰瑞德苦笑道:

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