「你要去哪里？」
「开车四处兜风，那是我屈指可数的乐趣了，拜托请不要阻挡我。」
「大家可是都很期待与你见面呢，舞会已经快到了吧，我希望能先让你的事情在那之前定下来呀。当然，最一开始的舞蹈，应该会和艾蒂儿小姐跳就是了。啊——夏俐。你在看这本书吗？」
苏菲亚在芙萝蕾丝身边坐下，正准备要端来红茶搁置在膝上时，注意到桌上的『英国淑女教养手册』，眼睛不禁迸出了光芒。
夏洛克心想，糟了，这怎么看都是母亲会喜欢的话题。
「虽然不是给男性看的书，但你也是以一名绅士的角度，而对淑女的教养感兴趣吧？什么样的女性是出色的，什么样的女性是不合乎规矩的——」
「像这些事情不是书本可以教的，最重要的是矜持，这点男女都一样。」
「可是夏俐——」
苏菲亚面向自己引以为傲的儿子，开始对他说明受过严格教养的淑女的优秀之处。
夏洛克一边适时应和着，同时一边思考像苏菲亚这样怎么会生出芙萝蕾丝呢，真是不可思议，明明两人就还长得如出一辙。
「妈妈就只会讲这些事情。」
苏菲亚这才回神似地打住话语。
她略带慌张地放下红茶，对芙萝蕾丝伸出了手。
也不在意芙萝蕾丝凌乱的头发，一面紧抱着她一面说道：
「你不用在意这些没关系的，芙萝拉。因为你现在这个样子就已经是相当棒的孩子了，也不要在意其他女孩子怎么样，你只要想着和安迪先生维持融洽的感情就好，毕竟他是很出色的人嘛，知道吗？妈妈呀，只要你能幸福就好了。」
芙萝蕾丝撇头看向一旁，不情不愿地点了点头。
苏菲亚望着芙萝蕾丝微笑，芙萝蕾丝则对母亲露出皱起来的脸，苏菲亚于是拉了拉芙萝蕾丝的脸颊，这让芙萝蕾丝终于不禁投降地笑了出来。
夏洛克在一旁看着感情亲密的母亲与妹妹。
在不久前，芙萝蕾丝因为拒绝踏入社交界，而一直将自己关在奥佛西地昂斯宅邸。
不明白她为何卧床的原因，家人们也每每感到心痛，然而最后才总算明白，原来她是因为不想离开自己青梅竹马的未婚夫。
当定下正式婚事之后，芙萝蕾丝整个人就恢复了生气。然而最初建议与不是那么体面的安迪毁婚，认为与其他比较不一样的男性结婚较好的人，似乎就是苏菲亚。因为她认为，适龄女儿的幸福就是拥有淑女般的兴趣修养，并且穿戴华丽地成为社交界的一朵名花。
对于自己毫不犹豫一路走来的道路，苏菲亚也期待女儿如法炮制。
而就结果来说，这样的期待把芙萝蕾丝逼到了死胡同。因为这件事，苏菲亚似乎被艾佛列特相当严厉地斥责了一番。在婚事确定下来之后，还让她相当地消沉。
母亲从以前就不明白，夏洛克如此心想。母亲开朗又天真，内心毫无一丝阴霾，有着良好出身背景的美少女成长为大人，对于守护自己的人从父亲变为丈夫这件事，她也毫无疑问地接受，然后就这样自然而然成为了母亲吧。只要是合乎常理的事情，她一切都能理解并深得要领地吸收，成为毫无缺陷的公爵夫人。
而因为艾佛列特是属于比较复杂的人，或许就是喜爱母亲的那份单纯吧。
人们总是会被自己所没有的东西吸引。
「……所以，夏俐明白了吗？」
看到女儿终于重拾好心情，苏菲亚微微一笑，再次转向儿子。
「是的，母亲。」
夏洛克放弃地回答，将刚喝的红茶放到了桌上，重新交叠起双脚。
在芙萝蕾丝身上所期待不到的社交界繁华世界，连同那份期待也一并转移到自己身上，或许也是件无可奈何的事。
这就是所谓长子的宿命啊。
「真是稀奇，父亲居然会在社交季的时候到奥佛西地昂斯宅邸来。」
夏洛克一走进父亲的书房，就看到艾佛列特坐在书桌前，沉稳地迎接夏洛克的到来。
「因为我想你大概在吧，你最近似乎很常过来。」
「越忙就越需要休息啊。」
「亨利最近怎么样？」
「还是老样子，他是个很强悍的人。听说月底要去一趟苏格兰，我正在犹豫该不该跟他一起去。」
「你不行，可别忘了你还有舞会要参加。」
「所以我才在犹豫啊。」
一听夏洛克这么说，艾佛列特吐出一口烟并伴随着叹息。
夏洛克不在意地落坐于长椅上，随即切入话题。
「我就直接问了，那个报导是你刊的吗？」
艾佛列特望着夏洛克。
「哪个报导？」
「不要告诉我你不知道，至少在刊出前要先联络我才对，就是那件与我无关的婚事。虽然后来登了更正的报导，但那并不是个好作法。还没有确定是否为艾蒂儿·奥尔索普小姐——这写法实在是太模糊，让人觉得我近期似乎就要跟谁定下婚事似的。这样不觉得对艾蒂儿·奥尔索普小姐很抱歉吗？」