布满了尘埃。
关于接受绅士所赠送的礼物——
高价或是会直接接触到身体的礼物不可以接受，像是手帕、花或是诗集等则属合宜，第一次收到要先回绝。至于香水，可不能因为把对方当作朋友就收下；但若是略微亲近一点的关系，倒是能作为一个判断与他之间关系的象征，也就是观察对方选择什么样的香味给你。只不过，就算是这种情况下也不可以接受——
手帕、花、诗集呀……
夏洛克就这样站在书架前面，检讨自己送给克莉丝的礼物。
克莉丝似乎会自己缝制手帕，而花和诗集他则有送过。偶尔送给她带有微微香气的清凉绿色手札，他认为那并不算香水。
（果然，书里面好像没有写到该怎么挑顶针或是熨斗之类的物品……）
真是一本没用的书。夏洛克在心中如此暗暗骂着的同时，将因拿书而倾斜的照片重新摆好。这张好几年前的四人全家福照片，一直装饰在这里。
「要送礼物给艾蒂儿小姐吗？哥哥。所以定下婚约的事情果然是真的啰？」
「不是。我并不会结婚。」
轻轻地回答芙萝蕾丝后，夏洛克离开了书架，就这样带著书往斜对角的长椅走去，坐下并叠起双脚。
「太好了，哥哥可不能比我先结婚喔。」
「拜托你这句话就这样原封不动地告诉我们父母亲吧，或许你说的话他们会听。」
「我有被爸爸问到这件事喔。他问我艾蒂儿小姐当大嫂好吗？」
夏洛克打开书本，同时微微蹙起了眉头。
急切要促成夏洛克与艾蒂儿婚事的人是母亲，他没有想到连父亲也在谈这件事情。
父亲艾佛列特·哈克尼尔公爵，相当溺爱唯一的女儿。正因如此，即便芙萝蕾丝不出席社交界也不会勉强她，毕竟也已经允许了她与贸易商安迪·布朗德雷伊的婚事。
「你怎么回答？」
「我说虽然艾蒂儿小姐和柯奈莉亚小姐偶尔会来访，可是还不太熟识，所以不太清楚。不过如果是艾苹的话，我非常喜欢喔！上一次我们还与斐莉儿一同出游呢。艾苹她说想养狗喔，我真希望社交季赶快结束，这样就能一直待在这里就好了呢。」
「你和艾苹那么好啊，竟然不是艾蒂儿小姐，也不是柯奈莉亚。」
夏洛克微微苦笑着。
艾苹·莫亚迪耶是一名公爵亲戚的女儿，虽然名义上是养女，但其实是小老婆所生，并非元配的女儿。她喜欢大自然这点，似乎的确会和芙萝蕾丝很合得来。
表妹斐莉儿也很喜欢艾苹，看来这位名叫艾苹的女孩似乎都会吸引一些特立独行的少女。但明明姐姐柯奈莉亚较为亲密的女性友人，是像艾蒂儿那一类的女孩。
而克莉丝……一思及此，夏洛克不禁笑了。连比较都不需要。无论是特立独行的少女、如同自书中走出的贵族千金、任性或内向，所有类型的女孩克莉丝都能没有差别地接受。
他真的是不懂。就因为克莉丝是这样的女性，才让夏洛克搞不懂。她究竟是柔弱？坚强？敏感？迟钝？顺从？还是顽固呢？
前几天，当他带克莉丝到伦敦的住处时，她趁夏洛克离开位置的时候，留下一封信便离去了。
夏洛克立即就提笔写信，但信还没有寄到之前，他就已难忍愤怒之情而造访『蔷薇色』。
从他在那里问到的结果来看，克莉丝单纯只是想回家了而已，并不是因为讨厌或是觉得夏洛克强迫她之类的理由。总而言之夏洛克是放下心来了，但总是无法抛开往后说不定还会再发生这种情况的想法。
当情形一变成这样时，伦敦与丽浮山庄的距离就着实令人憎恶了。
其实只要克莉丝能够到伦敦来，一切就能解决的。
「芙萝拉，在吗？」
这时敲门声响起。夏洛克望向门。
门打开之后所出现的人，正是那声音的主人，妈妈——苏菲亚。
苏菲亚看着自己的两个孩子，露出了微笑。
尽管年约四十多岁，在儿子的眼里看来依然是充满朝气而美丽的女性。一身优雅的洋装及常配戴于身的饰品，大大的眼睛是明亮的茶色，仔细一看的话，会注意到中心点略带一些蓝色。
宛如渗透着粉红色的金发，还有那如花般的笑容，这些也同样继承在芙萝蕾丝身上。
「夏俐也在呢，真高兴。」
「因为现在没什么重大的议案要审。母亲是来静养的吗？」
「不是的，是因为艾佛说要过来，大家便取消自己的安排一同前来了。虽然有出期待已久的戏剧，但这也是没办法的事。毕竟全家人难得可以在社交季聚在一块儿，尤其又是夏俐在伦敦有了另一个住处之后——」
「关于那件事我想应该已经说明过了，母亲。因为工作的关系，我需要可以一个人独处的空间。父亲是今天过来吗？」
见母亲又打算反复叨念，夏洛克于是冷淡地打断了。
在苏菲亚身后，侍女拿着上头放有红茶的托盘进到房间来。
「嗯，大概傍晚的时候。所以你今天不要去俱乐部喔。明天会有客人过来，所以如果你明天还在的话，麻烦可别外出喔。」
「今天晚上是没问题，但明天我要出门。毕竟我不是为了陪母亲的客人才来这里的。」