克莉丝汀·巴雷斯小姐
虽然那天我也安排了工作,不过傍晚的话有时间可以见面。我会在三点半时到摄政公园的露台前,所以希望你能在那时候过来,并尽可能不要迟到。
你一定非得当天来回不可吗?希望你能答应让我帮忙找个留宿之处,那天晚上我有无法推辞的事情,不过隔天下午我并没有其他的安排。如果你愿意住一晚,隔天我们可以一起用中餐,也可以去逛逛百货商行。关于这件事,我们见面的时候再谈。
对了,其实再过没多久就是我的生日,你的生日是在什么时候呢?连这种事都不晓得,真是让人不敢置信。期待早点与你碰面,尽情地聊一聊吧。
夏洛克·哈克尼尔
「唉,我真的很开心,没想到你愿意答应再陪我出来。」
尽管离约定的时间还久得很,不过伊恩早就在摄政公园门口徘徊等待,一看到潘蜜拉步下载客马车,随即趋步上前。
伊恩是年约三十的医师,然而像这种时候真的是相当坦率。伊恩有个相当喜欢骑马的兴趣,身材结实而高挑,并且长得一副亲切的模样。今天帽子、眼镜和手套三样东西都戴齐了,西装大衣也不像平常那样陈旧皱折,而是崭新的一件。
潘蜜拉有些慌张地垂下视线,其实她原本是想让自己提早先到,做好心理准备的。
「这是我第二次来这里,其实站在我的立场,是想再多带你去其他地方逛逛,不过既然你说喜欢这里的话,我也觉得很开心。」
「我不是很清楚其他还有什么地方可以去,不过我喜欢这里。」
「我家也在这附近喔,呃……我并没有什么奇怪的意思。你吃过午餐了吗?」
「和克莉丝在蒸汽火车上吃过了。」
「这样的话,傍晚的时候也可以和克莉丝汀小姐一起吃些点心。」
在这晴空之下,走在四周都是草皮包围的一条路径上,令人感觉相当舒服。伊恩始终带着盈盈笑意,惹得潘蜜拉也几乎要笑出来。
伊恩面对其他女性也是像这样吗?事实上,潘蜜拉从来没有看过伊恩真的发脾气,或是心情不好。不晓得是不是因为那副有点傻气的外表,让人就算初次与这名男子见面也不会紧张,就连克莉丝面对伊恩也能放松。
「克莉丝傍晚的时候要与夏洛克见面喔,要是打扰了他们就不好了。」
「夏俐和克莉丝汀小姐啊?……这个是……?」
「感觉看来发展还算顺利,克莉丝她也总是满脑子都在想着这件事。伊恩医师,你应该不会不知道他们两个人的事情吧?」
「呃,不……真的不清楚!」
尽管伊恩一瞬间显得错愕,但随即赶忙摇摇头。看来他虽然多少知道一些,但的确没想到会到现在这种情形,是听潘蜜拉这么一说才意识到。
「这样子啊……那还真是很棒的事情呀……」
「如果单纯是很棒的事情就好了,但我还满担心的,可是我又不想变成一个只会出一张嘴的爱管闲事怪女人……」
「没有人会觉得你爱管闲事的。」
「不晓得克莉丝要不要紧呢……」
「我从夏俐小的时候就认识他到现在,他就是像那样温柔的男士,我觉得他与克莉丝汀小姐还满适合的。」
潘蜜拉想知道的并不是两人个性适不适合,而是贵族男士与劳动阶级女性交往的问题,不过伊恩似乎没有想到那一层去,潘蜜拉不禁苦笑。
伊恩带着微笑缓缓地步行着。公园里只偶有一些散步的男女出现,潘蜜拉也戴着帽子和手套,并穿着一件全新的印染礼服,说她是中产阶级家庭的小姐也不奇怪。周围并没有人特别注意他们两个。
如果能一直这样下去就好了,潘蜜拉心想。如果可以一直像这样悠哉地,如同云朵般地散步下去就好了。
「我……我今天来,是有话想对伊恩医师说。」
在散步了一段时间后,潘蜜拉决定说出口。
「你想说——什么?」
伊恩开口问道,依旧面朝着前方。
高高的肩膀正透露着紧张,大概是可以猜想得到内容吧。
「关于之前伊恩医师问我的事情,我想了很多很多,然后……我决定要回绝。对不起,因为你那些话用在我身上实在是太可惜……」
潘蜜拉尽量不去看伊恩的脸,一鼓作气地将话说完。
伊恩紧张得肩膀顿时停住。
潘蜜拉也站住了脚步。
潘蜜拉感觉到胸口的刺痛。
伊恩提出以结婚为前提交往,是在一个多月前的事情,那时候也是潘蜜拉开始有将伊恩当作恋爱对象的想法。
她并不讨厌伊恩,不对——即便是以看一名男性的眼光来说,她也是抱持着好感的。
尽管不是明确的恋爱之情,然而只要与伊恩在一起,潘蜜拉就感到安心而愉快。而且最主要的是,那绝不花言巧语的性格,让潘蜜拉尽管惊讶却是感到尊敬。就算不是什么事情都可以安心地交付他,然而潘蜜拉并没有特别想被男人好好呵护的想法。
即便是伊恩那被说成怪人的笨拙之处,潘蜜拉也觉得自己应该可以好好应对,并且反而可以成为他的助力。
曾经在某一次,潘蜜拉看见伊恩与其他想跟伊恩多聊聊的女性在一起时,她