,说不定本身也是阶级在某种程度之上的男士。
总觉得有种奇怪的感觉,不知其年龄的男士就在自己眼前,而坐着的自己——正熏着那感觉轻飘柔软的香气。潘蜜拉感觉自己好像从很久以前,就预想过这样的场面。
基尔雷坐在长椅上,从胸前的口袋拿出一个黑色相片匣。而潘蜜拉才正在想得端茶来才行,随即就见到与走廊相连的门打开来。
从门那头走出来的,是缓缓推着推车的斐莉儿,而在她的身后,则是围着宽松白色围裙的爱德。
潘蜜拉差点要笑了出来,她几乎可以想像厨房里发生了什么情况。看起来最机伶的安东尼尽管注意到得端茶出来招待客人,但是因为手没有办法离开锅子,于是斐莉儿就自告奋勇地说「让莉儿端去!」,而爱德因为被两人注视着,也只好不情不愿地帮忙——
「先生,请喝茶。」
斐莉儿装模作样地说道,爱德则锵地一声将茶杯放到两人面前。
尽管端上茶的方式很粗鲁,茶叶也是用平常在喝的那种,不过就算过关吧,潘蜜拉给了他们及格的分数。之后不好好谢谢他们三人可不行呢。就因为会有这样的事情发生,这份工作才显得有趣。
「啊,这是……」
基尔雷有些诧异似地看着斐莉儿。斐莉儿露出灿烂的笑容,朝他点了点头打招呼,接着因为注意到身后的爱德一脸傲慢的表情,便强行按下他的头行礼。
「……刚刚那两个孩子是……?」
「是我的朋友,有时候他们会过来帮忙。」
待两人推着餐车消失在门的另一端,基尔雷便如此问道。潘蜜拉则是带着微笑。要是他知道斐莉儿是伯爵千金,而爱德是赫赫有名的将军的小孩,大概会相当地惊讶吧。
潘蜜拉喝了口红茶,托两人的福,让她从刚刚浮现的软弱心情中重新振作起来。
「这位女性希望能请你们替她缝制礼服。」
基尔雷重新回到正题,潘蜜拉仔细地望向照片。
这张照片感觉不像是为了纪念而拍的,那明艳动人的笑容,就像是女演员的明星写真一样。身材看来不差,不过因为只拍到胸部以上而已,所以不晓得是什么样的体型。
「她是我的朋友西蕊尔·马克布尼,因为工作的关系需要一件礼服。她现在人在伦敦的一间旅馆里,如果方便的话,不晓得是不是可以请你们过来伦敦一趟?」
「伦敦吗……」
潘蜜拉带着复杂的心情问道。
克莉丝现在应该很想去伦敦吧——正确来说,应该是很想见夏洛克一面。不过,这也是理所当然的事情,
可是,站在潘蜜拉的立场,她希望克莉丝先不要被卷入夏洛克的步调之中,直到心情变得更稳定之前。不过,这种话她没有办法对克莉丝说啊……
潘蜜拉心里真正的想法,是想告诉夏洛克,要他再放慢脚步多给一些空间,毕竟他岁数也比较长(然后顺便再给他个几拳,这纯粹是出于个人的心情)。
「是的。不过当然,『蔷薇色』没有办法马上答应接下委托这点,我是明白的。即便是克莉丝汀小姐在与西蕊尔小姐谈过之后,仍是不接受委托的话,我们一样会负责支付来到伦敦的费用,包括来回的头等厢车票和一晚旅馆的住宿费。」
「我们可以当天来回,所以旅馆费用就不需要了。要不要去到伦敦,首先我还是得问过克莉丝,之后才能给您答覆。」
潘蜜拉回答道。
「克莉丝汀小姐什么时候会回来呢?」
「她今天晚上会回来。决定好要不要过去之后,我们会马上写信告知您。我是否可以暂时借用这张照片呢?」
「很抱歉,这张照片对我们来说是很重要的东西。」
基尔雷以恳切有礼的口气回答,并将照片收入口袋里。
「至于前来的地点则是在埃莉诺旅馆,就在伦敦的格雷斯街一带。其实,这件礼服关系到西蕊尔的人生,麻烦请务必传达给克莉丝汀小姐。」
「我知道了。西蕊尔小姐是属于上流阶层的人吗?」
「不,她并不是贵族。是一位努力工作的女性,就跟你一样。费用的部分我会负责处理,请不用担心。」
基尔雷淡淡一笑,又补充道:
「我真的想替你缝制礼服,你还是不能接受我这份心意吗?」
「多谢您的操心,我所穿的都是最高级的礼服。」
潘蜜拉回答。比起一开始,她对这名男子已经不再抱有警戒之心。
送基尔雷离开后,潘蜜拉拿着茶杯一回到厨房,爱德便率先开口问:
「那个人是谁啊?」
「什么是谁,就是客人呀。」
潘蜜拉避重就轻地搪塞过去,将茶杯放下。
而在桌旁将袖子卷至手肘处的安东尼,则正小心翼翼地将卡士达酱从锅中倒入烛烤盘里。
克莉丝回到『蔷薇色』时,已经是夜晚时分了。
那天早上,当她发现今天没有工作要处理时,无论如何都很想外出走走。
只要待在工作的地方,好像就会不停地重复看着信件,好像就会忍不住将一切都告诉潘蜜拉;明明不会有结论,却好像还是会陷入该怎么办的思绪之中。