sp; 尽管他对柯奈莉亚还有遗憾，但就是一点都不想失去艾苹。
「不用勉强喔，比尔德。我也说了吧，我并没有误会什么，只要你别说一些多余的话，我们是可以很幸福的。」
「我没有办法想像没有你的幸福。」
比尔德忽然飞快地打断柯奈莉亚的话语。
那口气听来强硬，柯奈莉亚不禁略略为那股气势所震慑。
艾苹倒抽一口气，来回看着比尔德和柯奈莉亚的脸。
「虽然你或许不相信——我……是爱着你的，这与财产无关——我……希望你能成为我的妻子。」
柯奈莉亚注视着比尔德，没办法回话。
这是她至今听过无数次的话语，没有任何证据可以让她相信，但即使如此——
心脏剧烈怦跳，这是她第一次对于被求婚有这样的反应。她心想，难道比尔德也有同样的悸动吗？
「那个——呃——」
当事人两个都没有任何动作，然而一旁的艾苹却是最为惊慌的人，艾苹面红耳赤地往后退去，接着视线望向宅邸处，突然低呼了一声。
柯奈莉亚也连带地望向宅邸，比尔德也看向该处。
在典雅的露台另一侧，母亲——朵洛西亚的身影就在那里。
「柯奈莉亚，我有调查戴维一家了，就是比尔德先生的家庭。虽然说是子爵，但据说几乎是没有财产的呢。如果结婚的话，可是会很辛苦的哟！」
当柯奈莉亚送比尔德至门口，一进门后，朵洛西亚像是早就等在那里似地随即走过客厅，隐约还闻得到一点酒味，明明还是大白天而已。
「你不是也同意对方做为艾苹的结婚对象吗？妈妈。」
柯奈莉亚回答道。她一直在思索比尔德所讲的意思，没有心情搭理母亲。
「那是因为亨利好像有那种想法呀，而且艾苹和你是不一样的吧，毕竟你是莫亚迪耶公爵家的长女，得要有个让大家都有面子的婚姻才行啊。」
「可是，之前我提到比尔德向我求婚的时候，妈妈不是也才放下心来吗……」
不是因为对象是比尔德，母亲只是乐见柯奈莉亚沉醉于恋爱之中，她如此心想。柯奈莉亚一夺取其他千金小姐的恋人时，朵洛西亚总会假装责备的模样，同时又会追根究底地问清楚所有细节。
「那是因为觉得艾苹有人求婚，而你没有的话就不好呀。可是，结婚的话就不一样了，你明白吧？」
朵洛西亚一面快步地走着，一面压低声音。
「与低阶贵族结婚这种事，可不是开玩笑的啊。而且呀，比尔德先生那边似乎还有三个未出嫁的姐妹呢，如果你结婚了，我们这边甚至要负担她们的陪嫁金哟，不过如果他们接受艾苹的话，这种事倒也可以考虑是没关系。」
「你想太多了啦，妈妈，而且我们家很有钱呀。」
「所以我才这样说呀，我是不晓得比尔德先生对你说了什么，不过你认为那真的有爱情在里面吗？因为他一定会为了结婚而说谎的。」
自己对比尔德是怀有爱情的吧？柯奈莉亚望着小小的栀子花束，心情纷乱地思考着。
比尔德除了爱以外的话语什么都没说，就仅于此，并且于离去之际将花束拿给柯奈莉亚。
就算比尔德总是看准了一切的条件，看上柯奈莉亚的身份阶级和财产，这朵花束里是否存在着足以推翻这些，并让人相信的心意？
如果想要财产和后盾的话，明明和艾苹结婚就好了呀，比尔德……为什么要回到我身边呢？
柯奈莉亚一沉默下来，朵洛西亚便心想自己是不是讲得太过火了？她有些慌张似地观察着女儿的神色。朵洛西亚是很容易受伤的。
柯奈莉亚等着娇小的朵洛西亚跟上，并开始步上楼梯。
「妈妈，我是与你站在同一边的喔。今天就先去休息吧。」
面对低着头的朵洛西亚，柯奈莉亚机械式地说着一如往常的话语。
房间就近在旁边，而朵洛西亚大概是醉了的关系，身体摇摇晃晃的。
朵洛西亚仿佛松了口气般，飞快地又继续说着：
「是啊——你真是贴心的孩子。亨利他不明白吗？明明跟艾苹比起来，你是这么好的一个孩子呀。明明就是我最骄傲的女儿呀，甚至比起艾蒂儿小姐，你还比较受欢迎——」
「爸爸很忙碌的。」
「还记得园游会的事情吗？就连夏洛克先生也没有将注意力放在伯爵千金艾蒂儿小姐身上呢，是那个夏洛克先生耶！他还一直想问许多关于你礼服的事情喔，夏洛克先生真是个绅士呀！」
「妈妈，抱歉，我累了，可以让我一个人独处吗？」
柯奈莉亚说道。实际上，她是真的有些疲倦。
柯奈莉亚想要早点替这束不适合自己的白色花朵浇点水。
「姐姐，可以进去吗？」
听见声音，柯奈莉亚转过了身。
这间是柯奈莉亚的私人房间，与寝室不同，柯奈莉亚另外还有一间宽广的房间。
一打开门，就见艾苹站在走廊上。
艾苹来过这间房间好几次了，而这并不只是因