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可是，该怎么做呢——要怎么做，亨利才愿意让我怀上孩子呢？
朵洛西亚在孤单的床上，度过了焦躁难眠的数个礼拜——然后，就在一次意外的情况下，那个机会出现了。
「公爵夫人，明天下午哈克尼尔家的人会前来拜访。」
在刚用完早餐之时，伯顿走进了房间，行礼过后必恭必敬地说道。
「——这么突然啊。」
正喝着饭后咖啡的亨利，有些困扰似地蹙起了眉头说着。
「由于已经事先确认过公爵没有其他预定行程，所以才答应了这次的拜访。虽然突然，但是值得期待的事情。」
「咦——亨利，明天不是有预定要和谁见面吗？」
「预定取消了。虽然昨天我才知道，不过在那时候来询问，艾佛也真会挑时间呀。」
亨利说道，看都没看朵洛西亚一眼。大概是觉得就算行程有什么变动，也不需要一一告知妻子吧。
「那么，我会在庭院准备好座位。说不定，哈克尼尔家的长男夏洛克先生也会一起过来。」
「他的儿孑？」
亨利的眼睛微微眯起。亨利除了工作之外，不太喜欢与初识者见面，他看起来似乎一副困扰的模样。
「是的，就快要五岁了，不过因为相当聪明，并不会造成您的麻烦。」
「既然艾佛都这么说了，也没有办法拒绝吧。就麻烦你准备一些适合给小孩子吃的食物。」
「我知道了。」
伯顿深深一鞠躬，然后以别有意涵的表情望向朵洛西亚。
这当然不是她第一次与艾佛列特·哈克尼尔侯爵夫妇见面，艾佛列特是年纪比亨利大的表哥，并且也是志向相同的朋友。
但是朵洛西亚面对艾佛列特的妻子——苏菲亚，却感到无可招架。
甚至用无可挑剔这样的说法，都不足以形容的美丽千金，就这样直接成为无可挑剔的侯爵夫人。她不只拥有优雅美丽的外貌，全身上下散发出的高雅气质及漂亮的举手投足、协助丈夫的体贴，都全然无懈可击。
这是为什么呢——伴随着熟悉的挫败感，朵洛西亚思考着。在社交圈她得面对康妮，好不容易终于与康妮拉大了距离，还以为自己获胜了的时候，这次却又来了个叫做苏菲亚的女人。
她们这些女性总是随时会从某处出现，朵洛西亚冷笑自嘲，无论她做了什么、再怎么样努力……
「午安，朵洛西亚。今天天气真好呢？」
苏菲亚相当美丽，闪耀光泽的金发有着华美浪漫的卷度，看起来实在不像是一个有着四岁孩子的女性。
「午安，苏菲亚。」
「我今天也带了我儿子过来喔。上次你们说务必带来看看，我想就趁这个好机会……夏俐，来打招呼。」
「午安，朵洛西亚女士。」
被奶妈带下马车的夏洛克，轻轻地低头致意并望着朵洛西亚。
朵洛西亚不禁看得出神。
多么标致的一个孩子啊——长得与亨利——不对，是与艾佛列特一样，有着深浓的榛木色眼瞳！明明还只是个孩子，五官模样却完美姣好，而且直挺着自己的站姿，已经俨然是一副绅士模样了。
「午安——呃嗯——你好吗？」
「谢谢您，我很好。」
「在对面的凉亭里，有准备给小朋友吃的点心喔——喜欢吃点心吗？」
「除了规定的时间以外，我们通常是不让他吃的——去那边玩吧，夏俐。」
「好。」
夏洛克朝朵洛西亚与母亲低头鞠躬后，穿过了庭院。一稍微离开了大人之后，他就像个解放回来的孩子一般，马上就开始跑了起来，而奶妈则赶忙追了过去。
「他……是相当漂亮的孩子呢，苏菲亚？」
朵洛西亚莫名有些慌张地问道。而苏菲亚似乎已经习惯受到他人的赞美，只见她露出理所当然的微笑。
「常常会有人说他像女孩子一样，不过倒是真的很会读书，好强的个性是遗传自他父亲吧。」
朵洛西亚眯起了眼睛望着夏洛克。夏洛克用尽全速奔跑而跌倒了，却也没哭一声，靠着自己的力量站起来，拍了拍膝盖，被奶妈叫住之后，扣好衣服上扣子的模样，简直犹如天使般惹人怜爱。
他跟亨利很像，朵洛西亚心想。
或者该说，是像人在这里的艾佛列特。贵族子弟无论是谁，都是经过那样的时期。这些聪明、美丽，以贵族后继者的身份受教育，并在单纯环境之中长大成人的少年们，无论是挑哪一个人来看，全都是无可挑剔又完美的孩子。
如果，那孩子是我的小孩，总有一天肯定会成为社交界的焦点，那样俊美的男孩子，如果能只跟在我的身边，把我当成母亲来恋慕的话……
如果能够生下后继者，我在公爵家的羞耻，甚至是对亨利的爱感到怀疑的事情全都会消失不见。
无论去到哪里，终于不会再有人对我冷嘲热讽。
朵洛西亚连要接待客人都忘记了，只是出神地一直盯着夏洛克瞧——忽然间，她感受到背后有个影子罩来而回过头。
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