第十一卷 恋之礼服与黄昏之梦 黄昏之梦

会变成这样呢?明明应该是恋之礼服才对啊……」

  四周围一片昏暗,应该是因为窗帘拉上的关系。声音夹杂着焦虑,是个从没听过的女性声音。

  「现在才说这些也不会有什么改变,柯柏特女士。」

  她听过这个声音,是柯柏特的仆人基尔雷。

  柯柏特……艾蒂儿以昏胀的脑袋思考着。不会吧,这个声音并不是艾蒂儿要缝制礼服时,为她丈量尺寸的那位柯柏特小姐的声音。她有着像少女般楚楚可怜的声音啊。

  「可是……事情不应该是这样的呀。」

  「嘘……会把她吵醒的。」

  仿佛被基尔雷的话语所影响,艾蒂儿微微睁开了眼睛。

  床边有两个人——一名中年妇女和——基尔雷。

  基尔雷细瘦的手脚像累赘似地搁在艾蒂儿脚旁。

  而在她头侧的椅子上,一位没见过的女性交叠着双脚坐在该处。黑发一丝不苟地束起,虽然感觉她的背影和柯柏持女士颇为相似,但是其实整个人完全不同。对方不像少女,也不像是一位裁缝师。甚至隐约散发着一种妖艳的气息,是一位姿态成熟艳丽的女性。

  「……布里姬呢?」

  艾蒂儿问道。她的声音前所未有的虚弱,连自己都不曾听过。

  「她在自己的位置上,艾蒂儿小姐。艾蒂儿小姐只是受了点惊吓,昏了过去而已,看您休息的模样,似乎是已经恢复平静了。」

  基尔雷以温柔的口吻说道。

  「这里……不是我的包厢吧……」

  艾蒂儿转动着视线问道。

  「是的,这里不是您的包厢。我们正在考虑可以为您做什么。」

  那名女性回答。她这样的说话方式也与柯柏特女士完全不一样,虽然想要温和地对待,却总觉得话语隐约带着刺。

  「我穿的那件……是一件不好的礼服吧……」

  艾蒂儿断断续续地说着。柯柏特和基尔雷迅速地交换了个视线。

  「——您知道?」

  「我有从柯奈莉亚那里听说过,夏洛克先生也……感觉不太对劲,跟平常不一样,那个人好像知道一些关于礼服的事情,因而测试了我……」

  艾蒂儿想要撑起上半身,整个人却摇摇晃晃地。基尔雷熟稔地伸出了手,扶住艾蒂儿。松散的金色卷发垂落至胸前,高高盘起的头发已经解开,而身上的礼服也换成了家居服。

  「是啊,夏洛克先生是不能容许事情暧昧不明的人嘛。」

  女子冷冷地回答。

  「……我穿的那件礼服有魔力吧。」

  艾蒂儿喃喃地念着。

  除了身边的人之外,她从来没有让其他人看过自己这副模样,但是也没有难为情的感觉。反正就只是裁缝师,还有她的佣人罢了。

  「我现在知道夏洛克先生担心我的原因了,因为那件礼服是有魔力的,那个人当然不会喜欢上我。就算是在奥克斯那天……还有今天,以及其他的任何时间都一样;就算是我多强烈地想表达我对那个人的心意,然而那个人喜欢的,终究只是我穿的礼服……」

  艾蒂儿喃喃出声,眼泪就这么流了下来。

  这是他第一次像这样在人前哭泣。包厢内,夹杂着列车的震动声响,还可以听到她静静啜泣的声音。

  不管是那名女性或是基尔雷都没有说话,仿佛震慑于艾蒂儿的泪水,只是目不转睛地望着艾蒂儿。

  然后,艾蒂儿慢慢地止住了泪水。

  「你们……也会缝制恋之礼服吗?」

  艾蒂儿吞吞吐吐地问着。

  「我们会。」

  基尔雷回答。艾蒂儿用手背抹去泪水,勉强自己抬起头。

  她仔细看向基尔雷,然后再看着女子。被称呼柯柏特的女子也凝视着艾蒂儿,真是一个美人呢。基尔雷弯起了嘴唇,似乎透露出笑意。

  「我不喜欢事情只努力一半。」

  艾蒂儿低低地呢喃着,然后朝向两人露出浅浅的笑容。

  在伊夫舍姆月台看着列车进站,夏洛克扬起了头。

  夏洛克与肯尼斯并肩走在月台上。

  这是在前往普兹茅斯的隔天,夏洛克要出席南安普顿的宴会,而除此之外的邀请全都回绝。在宴会主办人的家里住了一晚之后,他跟着肯尼斯一同搭上了火车。由于肯尼斯接着要出一躺远门,手边因而带着庞大的行李。

  「艾蒂儿小姐到最后还是没有承认呢。」

  「——是啊。」

  夏洛克以沉重的声音回答。

  艾蒂儿目前继续待在南安普顿,即便得知夏洛克将在隔天回去,仍是只形式化地回以问候而已。

  就连像艾蒂儿这样的千金小姐,也会突然这么想寻死。对于这件事,夏洛克认为她当时一定是穿着闇之礼服没错。然而那一天艾蒂儿自己清楚地说了,那件并不是柯柏特女士做的礼服。

  为了保险起见,他也去问了布里姬,然而布里姬却也斩钉截铁地一口否认。
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