emsp; 「那位客人是不一样的。因为我曾经替艾苹小姐的妈妈——拉薇妮亚女士缝制过礼服。毕竟对方的身世境遇可怜，我总是会想要为她多尽一点心力的。」
「总觉得难以想像你拿针的摸样，我这当然不是在贬损你，我的意思是你并不像裁缝师，比较像是一名地位更高且优雅的女士。」
夏洛克坐在入口附近的长椅上。
他说这句话有一半是真心的。他实在很难想像柯柏特会做出如同克莉丝那样，用小小的手拿着针线，如祈祷般地缝绣的的姿态。甚至连这房间也是，在克莉丝的工作室里看到那些用途不明的器械，或是大大小小的熨斗（那应该是熨斗没错）等等，在这里根本就没有。
但也不太像是一位真正的贵族夫人——如果要说的话，夏洛克觉得还比较像是贵族的情妇。在这种身分可以受到认同、甚至还能如此自称的国家里的……高级娼妓。
夏洛克想到了几本以她们这种女性为题材的小说。
像是生平故事被改写成『茶花女』的名妓玛丽·杜普雷西，记得就曾经当过裁缝学徒。还有『娜娜』（注：作者为法国文学巨匠、自然主义的主要倡导者左拉，此为其20部自然主义家族史小说『卢贡·马加尔家族』中，最著名的5部长篇中的一部。小说描写了一位轻浮放荡、穷奢极侈的年轻妓女娜娜短暂一生的兴衰沉浮，详尽表现出第二帝国时期法兰西上流社会那种令人难以置信的荒淫糜烂生活风俗，预示着第二帝国走向崩溃，走向灭亡）的女主角范本布朗什·安蒂尼，则是一名女演员。
「唉呀，居然被男人想像拿着针的样子呢。」
女子有些夸张地对夏洛克眨动着睫毛，而夏洛克则假装始终没有察觉这名女子的挑逗。
「眼睛不好还真是辛苦你了，柯柏特女士。你做的礼服十分细致，而且全都是你一个人自己完成的吧。」
「是啊，可是要完成一件礼服并不是那么困难的事情喔。」
「最近在这个国家里有接到什么工作吗？」
「没有，艾苹小姐的礼服是第一件。之后要到偏远地方去，基本上是以法国为主，在那边有许多顾客。」
「那么比如说像伊芙琳·特里维西克这名女性，你知道吗？」
夏洛克小心地问着。
与闇之礼服有关的女性，除了艾苹之外还有好几人。像是夏洛克的妹妹芙萝蕾丝、肯尼斯的恋人凡妮、身为女性却持枪的艾琳、女演员玛格丽特，以及身为休贝尔恋人的女伯爵伊芙琳，这些人通通都是。
现在唯有伊芙琳还居于伦敦之外。
「伊芙琳·特里维西克小姐……我记得这个名字呢，好像是伯爵千金吧。我曾经在报纸上看过她父亲所发生的事，虽然已经过很久了，不过还是让人相当在意呢。」
柯柏特悄声表示，伊芙琳的父亲特里维西克伯爵是自杀身亡的。
「伊芙琳小姐现在继承了伯爵位阶，在乡间地方生活。由于她是相当爱慕父亲的人，所以那起事件让她悲伤不已，而我则是她的朋友。大约在半年前，在她要与恋人展开新生活之时，有人帮她缝制了新的礼服。」
「我不清楚发生过那样的事情呢，因为之前我与丈夫离开伦敦，总是四处来来去去的。」
「你认识一位名叫琳达·巴雷斯的裁缝师吗？」
「好像曾经在哪里听过的样子。」
「那克莉丝汀·巴雷斯小姐呢？」
「我们在莫亚迪耶家见过面了，对方是相当惹人怜爱的一位小姐。」
「你曾经去过考艾的琴酒殿吗？我听说可以在那里委托订制礼服……」
「那里是怎么样的一个地方呢？这是我第一次听到这间店名。所有的委托都是由基尔雷来处理，基尔雷的人面很广，当然会有许多顾客上门。」
女子自然地露出微笑。
「不好意思，你已经结婚了？」
夏洛克问道。也有裁缝师未婚，但是以Mrs.的方式自称（注：在小说原文里，柯柏特女士的称谓为ミセス，亦即是Mrs.）。
「这有什么奇怪的吗？」
柯柏特粲然一笑。你也不是小孩子了，应该也很清楚才对啊——她的口气带有如此浓厚的意味。
「出国都到哪里去呢？」
「四处都有别墅啊，法国也是……还有苏格兰、爱尔兰，以及北英格兰，而且也有很多认识的朋友，详细的内容可以去问问基尔雷。」
「那么，现在的生活方面——」
「谢谢您的操心，因为我有财产，裁缝师的工作就只有在我想做的时候才做。日常生活一切都交由基尔雷处理，他是一名相当不可多得的佣人。」
「我有听闻关于礼服的评价，艾苹小姐也因为你而受到很大的鼓励。」
「是啊，因为我觉得所有可爱的女性都应该要拥有一段恋情。我刚刚也才接下一名相当出色的女性所委托的订单喔。」
「刚刚……是谁？」
柯怕持坏心似地笑了笑。
「那是秘密喔。不过，我打算替她缝制恋之礼服。没错——我将尽我全部的心力。」
柯柏特朝夏洛克递出别有含意的眼神。
夏洛克莫名地涌上了不快。这让他想起，有很多妇人想要女儿抓住自己的心并且藉以夸耀。
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